Колокол любви

Их знакомство произошло в поезде. Александр влюбился в Марину с первого взгляда, однако любовь продолжалась недолго. Одно мучительное и необратимое обстоятельство заставило девушку расстаться с ним. Она уехала на Север неожиданно, не попрощавшись, и не оставив ему своего адреса.

Александр неоднократно пытался разыскать Марину, но поиски оказались безрезультатными.

И вот, спустя более двух десятков лет, судьба вновь свела их вместе.

Александр торопился на похороны отца, но застрял в аэропорту из-за нелётной погоды в Екатеринбурге. Метель разыгралась не только на Урале – снежный ураган свирепствовал и в ряде городов Сибири.

В зале скопилось много людей, все сидячие места были заняты.

Через пару часов бесцельных блужданий по аэропорту Сергею, наконец-то, удалось притулиться на скамейке в полутёмном углу зала.

Очередная информация диктора не предвещала близких перемен. Время близилось к полуночи, Александр задремал.

– Простите, у вас свободно? – услышал он женский голос сквозь дрёму и открыл глаза.

Перед ним стояла женщина в распахнутой длиннополой шубе.

Она хотела спросить ещё о чём-то, лицо её медленно вытянулось от удивления.

– Сережа… – прошептала она. – Ты… ты как здесь оказался?

– Собственно говоря, так же, как и ты, Марина. Собираюсь улететь.

Они замолчали и долго смотрели друг другу в глаза.

– Послушай, – очнулась Марина, – пока я тут носилась по залу, видела одну кафэшку, кажется, работает. Может, присядем, поговорим.

– Хорошо, веди, – согласился Панкратов.

Они отыскали уютное кафе и заняли крайний столик. Полусонная официантка с недовольным видом приняла заказ.

Марина прекрасно выглядела. Двадцать три года, пролетевшие после расставания с Сергеем, почти не изменили её внешность. Всё те же роскошные волосы до плеч, карие глаза с необычайно чистыми белками всё так же лучились нежным светом. Чуть вздернутый вверх носик, смешливые губы, и только мелкие морщинки на верхней губе выдавали её возраст.

Марина была весела, много и охотно рассказывала о себе, о своём сыне, о том, как работается ей с мужиками-нефтяниками.

– Что с тобой творится, Серёжа? Ты чем-то удручён?

– А что, очень заметно? – искренне удивился Панкратов.

– Да. Какой-то ты бледный, встрёпанный.

– Всё в норме, если не брать во внимание тот факт, что лечу я на похороны отца. Вот и издёргался весь: успею, не успею.

– Извини, Сережа. У тебя горе, а я, дура, веселюсь, порхаю.

– Ничего, это даже хорошо. Отец завещал: «Умру – чтоб никаких слёз. Все должны веселиться и гулять, потому, как уйду я в лучший мир». Будем исполнять его пожелание.

Александр задумчиво посмотрел куда-то вдаль, тихо произнёс:

– Жаль старика. Никогда не любил отмечать свой день рождения, а нынче всех удивил. Собрал всех родственников, друзей, знакомых. Видно чувствовал свою кончину.

Разумеется, Марине ничего не было известно о Сергее, и она, услышав о смерти его отца, держала паузу, не выспрашивала. Александр сам пришёл на помощь.

– Почему не спрашиваешь, как я живу? Или тебе неинтересно?

– Что ты, Серёжа, – возмутилась Марина. – Наоборот, я хочу всё знать о тебе. Только неприлично как-то в такой неподходящий момент лезть к тебе со своими расспросами.

– Прилично, неприлично. Не молчать же всё это время в знак траура. Кстати, а куда ты летишь?

– В Екатеринбург. Еду принимать большую партию насосов.

– Ты что, бизнес-леди? – съязвил Александр.

– Не то чтобы… но, в общем, да. Сейчас все нефтяные компании в частных руках, поэтому можешь называть меня, как тебе больше нравится.

Марина сменила тему разговора, ей не терпелось расспросить Сергея, узнать всё, что сталось с ним за прошедшие годы. Она подпёрла ладонями подбородок, уставилась в лицо Сергея.

– Ты-то как? Чем занимаешься? Женат, небось, куча детей?

Сергею не оставалось ничего другого, как рассказать о себе с того самого дня, когда Марина внезапно уехала из Чусового. Правда, изложил он свою жизнь без особых подробностей, в общих чертах.

– Вот так и живу, и жизнь моя в постоянной борьбе и поиске смысла, – с иронией закончил Александр.

– Так до сих пор ничего и не знаешь о жене и дочери?

– Ничего. Ни крупицы, ни капельки. Пока я в горах гонялся за душманами, моя неверная жена перебралась с любовником в Москву и затерялась в этом большом муравейнике. Я, когда из Афгана вернулся, лет пять их разыскивал. Жена меня мало интересовала, а вот дочь терять не хотелось. Потом понял: бывшая сделала всё возможное, чтобы я не смог её отыскать. Понял – и как-то смирился, охладел к поиску.

Ему хотелось сказать, что сценарий пропажи и поиска жены был очень похож на исчезновение и поиск самой Марины в далёком прошлом. Хотел сказать, но в последний момент сдержался, ни проронив ни слова.

– А сейчас… сейчас ты один? – спросила Марина и опустила глаза. Какая-то странная тень легла на её лицо.

Александр не заметил перемены, рассмеялся.

– До сих пор не разведён, как ни странно. Во всех анкетах пишу, что женат. А жены нет. Но монахом себя не чувствую, женщин не чураюсь. Привык к походной жизни.

– Мне это знакомо. Примеряешь себя к другому человеку и вскоре разочаровываешься. Не так ли?