КОЛОКОЛА ОБРЕЧЁННЫХ

К мертвецам – обоих видов, и тем, кто навеки упокоился, и к тем, что в страшном своём посмертии продолжают бродить, ведомые своим лютым голодом – люди уже привыкли. Более того, верным будет и такое утверждение – трупы стали неотъемлемым элементом окружающей действительности, так чего удивляться тому, что, сменив на кордоне отправившихся по домам «кушалов» и проверив по-быстрому территорию вокруг кордона – под мостом, в кустах, в кюветах – команда Политыча расположилась на брёвнах, перегораживающих половину моста, прямо рядом с кучей останков, любовно нарубленных их сменщиками. Уже отъезжая, Валерка Паратов, старший по кушалинской смене, теребя свежую, только немного отросшую бородку, извинялся:

-Это, Политыч… Мы этих-то тут вон сволокли в кучу. Ночью как прорвало. Валили, как из рога изобилия, мать их. Все косы ступились аж… Ну вы, это – не серчайте: спалить эту чёртову кучу надо бы. Вон, дровами обложите, да к Богу их, на небеса.

-Нужны они Богу, Валер… - ответил ему Степан Политыч, прикидывая – как-бы сподручнее было избавиться от такого мерзкого соседства. – Вы тоже придумали – вон, прямо к мосту наволокли их. Зачем? – ведь надо было в низину отволочь, и там бы спалили. А теперь – нюхай, как воняют они. И мух – сонмище. Вот привезёшь своих «кушалов» нам на смену – мы ещё ту кучу вам наковыряем.

Велешинские ребята, обступившие Политыча, загоготали.

-Дак говорю тебе, Степан Политыч! Не успели мы. Вон, Савелич, последнего покрошил уже на глазах у Алпатова. – закипая, оправдывался Валера. – Мужиков пропустили – по Рождеству прошлись, да ещё двоих упокоили. Ты вообще, смотри, какие-то они продуманные пошли, мряки-то. И по-живее вроде, и ломятся только в темноте, гурьбой. Так что, вы тут внимательнее, мужики.

-Хер с вами, Валера. Приберём тут, за вами. – махнул рукой старик. – Но ты тоже подумай: так не годится. Мы вам что тут – мортусами записались?

Народ, дивясь на новое, звучное определение вида их деятельности, снова захихикал.

-А то кто же?! – засмеявшись, принял вызов Политыча Валера. – Мортусы – мы теперь и есть мортусы. По другому и не скажешь – это ты хорошо подметил, дядя Степан. А кстати: в баньку пойдёте, там болотных сапог две пары и плащи резиновые с рукавицами найдёте – это чтоб мертвячину таскать. И мужики мои крючья изготовили, тоже там, в предбаннике стоят. Мортусам – оно без крючьев никуда.

-Ладно уже, давай, поезжай, мортус. – улыбаясь, отшутился старик.

-Поедем. Бог вам в помощь, коллеги! – Валера захлопнул дверцу «буханки», и автобусик, набирая скорость, запылил в сторону Села.

-Ладно, робяты. – собрал вокруг себя оставшихся мужиков Политыч. – Заступили, кажись. Ну и хорошо. Сделаем вот что: разбредаться не будем и по деревне шарить не пойдём – всё и до нас тут обшарено уже. Значит, ты, Никита и ты, Васёк – идите в баню и посмотрите, что там нам кушалы оставили. И тащите сюда весь скарб ихний, про который Парат нам тут щас вещал. Валера, ты и ты, Колян – вы идите вон тот забор разбирать. И так действуйте: один доски ломает, другой наготове с косой, чтоб не случилось чего. Забор-то больно лишний тута – весь поворот загораживает, а из досок вон, в низине, кострище сложим. Туда и волоките всю эту трухлю… А мы: я, Фёдор да Иван посмотрим тут пока.

Мужики, назначенные Политычем на дела, разошлись по двое, и старик, наблюдая за ними, щурил глаза.

-То ли действительно лучше видеть стал, то ли дурь в башке какая на фоне всего этого. – пробурчал старик, обращаясь к друзьям.

-А сам-то как думаешь, Степан Политыч? – спросил его Ваня.

-А не знаю, чего и думать. – присел рядом с ним лесник. – Вон, на Село, в правление, старик Русков вчерась припёрся, аккурат в обед. Про него уж все забыли – думали, что схарчили его мряки в первые-то дни. Ан нет – сам, и на своих ногах. А мужики говорят – раковый он был, при смерти. Вон как оно бывает-то.

-Да уж, мистика. – согласился Срамнов. – И у нас тоже соседка, через дом. Баба Маня. Тоже неходячая была, говорят. А теперь вон – бегает. Значит, что-то такое всё же происходит… А кто он такой-то, Русков этот?

-Да кто… - добывая папиросу из пачки, сказал Политыч. – Бухгалтером в колхозе у нас был сколько помню себя. Хороший такой старикан, знающий. Весь колхозный расклад назубок знал – ночью разбуди, про каждый винтик тебе всё расскажет. А как колхоз загнулся, так и он сдавать начал… Пьянка сгубила – как и многих. А всё ж – вишь ты: выполз… И такое там Гришке устроил – мать моя!

-А чего это он? – удивился Федя.

-Да орал, как оглашенный. Порядок теперешний материл. – выпустил облако дыма дед. – Всё не так, говорит, и всё не то. Не тем, мол, Алпатов занимается – а надо другим. На самом что деле было – я не знаю: я ж там не был. А может и прав в чём Русков… Наорал в правлении – и в церковь к отцу Паисию попёрся. А уж о чём там они с ним полночи говорили, никто не знает.