Колониальная интрига (СИ)

— Тогда, сэр, Вы должны быть осведомлены, что базовый мир — это одна из немногих виртуальных локаций, в которой соблюдены все законы физики. В частности, здесь отсутствует временная аномалия, то есть время течет также, как и в реальном мире. Поэтому первые три-четыре дня, пока Вы полностью не привыкните к своему цифровому состоянию, я бы посоветовал провести именно здесь. У Вас зарезервирована квартира в Куинсе. Это ваша неотъемлемая виртуальная собственность. Вы можете вернуться туда в любой момент…

Все это я уже прекрасно знал. И про базовый мир, и про временные аномалии, и про виртуальную квартиру в Куинсе, которую я приобрел еще в далеком 2050-м году. В то же время я понимал, что инструкция обязывает доктора Фостера еще раз повторить для меня эту информацию, поэтому покорно слушал все, что он мне говорил.

— Спасибо, док! — поблагодарил я мистера Фостера, когда он закончил.

— Пожалуйста, Даниэль! Если что, ты знаешь, как со мной связаться.

— Конечно, доктор!

— Ну, тогда прощайте, мистер Бернс!

— Прощайте, мистер Фостер!

Я вышел из здания центра оцифровки, располагавшегося на месте Bellevue Hospital Center, самой старой больницы в Нью-Йорке, и направился по Первой Авеню в сторону моста Куинсборо. Мимо проезжали такси, но мне хотелось пройтись пешком. «Эх, Манхэттен! — мелькнула в голове мысль. — Как же давно я тебя не видел!»

Дома меня ждал «небольшой» сюрприз. Мои оцифрованные знакомые и друзья решили закатить приветственную вечеринку. Поэтому не успел я переступить через порог своего нового виртуального жилища, как внезапно переместился в роскошный особняк на побережье океана. Со всех сторон посыпались поздравления. Здесь были и моя сестра Джини с ее новым бойфрендом Эндрю, и мой школьный друг Дилан и еще куча всякого народа, в том числе знакомые из коммуны. Все они были очень рады, что я наконец-таки перешел в цифру.

Вечеринка задалась на славу! Пятиметровый алкогольный бассейн, густые китайские фейерверки и импровизированные гладиаторские бои — это лишь малая часть из того, что развлекало нас в тот вечер. Наконец, публика угомонилась. Многие отправились по домам. Кто-то решил отдохнуть в одной из гостевых комнат особняка. Сон, как таковой, оцифрованным не требовался. Но, чтобы окончательно не свихнуться от непрерывной череды эмоций и впечатлений, люди все-таки старались перед началом нового дня часок-другой помедитировать. К тому же у многих еще сильна была привычка ночного сна.

Мы с Джини, Эндрю и Диланом задержались в гостиной.

— Ну что, дружище, — начал разговор Дилан, — какие у тебя планы?

— Не знаю, — честно ответил я. — Пару недель здесь перекантуюсь, а потом…

— Какие пару недель?! — перебил меня Дилан. — Это ведь больше трех месяцев на внешней дуге!

— Он прав, — вмешалась в разговор Джини. — Время здесь течет медленнее, чем в большинстве виртуальных миров. Поэтому задерживаться в базовой локации не стоит.

— Да, дружище! Это всего лишь предбанник настоящего виртуала. Он нужен только для адаптации вновь оцифрованных и встречи гостей из реала.

Я был слегка удивлен. Мне, конечно, говорили, что в некоторых вирт-мирах присутствует временная аномалия, влияющая на течение времени. Это происходит из-за того, что мощные квантовые компьютеры, отвечающие за обработку оцифрованными людьми поступающей информации, функционируют гораздо быстрее, чем стандартный человеческий мозг. Однако я и представить себе не мог, что временные искажения в цифровых мирах столь огромны!

— Но куда же мне тогда податься?! — недоуменно воскликнул я.

— Вот в этом-то и состоит главный вопрос! — заявил Дилан. — Тебе как можно скорее нужно выбрать один из трех основных вирт-миров. В нем ты продолжишь свою цифровую жизнь.

— Трех? Я думал этих миров тысячи!

— Не совсем, — впервые вмешался в разговор Эндрю. — Новые виртуальные локации создаются ежедневно — это правда. Но подавляющее большинство из них представляют собой централизованные миры с заранее заданным кодом.

— Послушай его, Дени! — перебила своего парня Джини. — Эндрю почти десять лет проработал в администрации «Averroya Corp»!

— Да-да, детка! — отмахнулся от нее Эндрю. — Так, вот… Эээм, на чем я остановился?

— На централизованных мирах с заранее заданным кодом, — напомнил Дилан.

— Ах, да! Такие локации предназначены для кратковременных путешествий. Их нельзя выбирать в качестве постоянного места жительства. Заглянул на пару месяцев, побегал, квесты прошел и домой!

— Интересно… — слова Эндрю заставили меня задуматься. Получалось, что до оцифровки я всю дорогу зависал именно в таких локациях.

— Кстати, через временную капсулу из реала можно попасть лишь в специально созданные централизованные миры, — угадал мою мысль Эндрю. — Неоцифрованным в нормальных локах делать нечего. Слишком велика временная аномалия. Они либо мозг себе взорвут, либо будут тормозить со страшной силой.

— Достойных вирт-миров не так уж и много. Всего-то штук двадцать наберется — вставил свои пять копеек Дилан. — Да и то, большинство из них закрыты для новичков.