Колония

– Почему мы не едем дальше? – Беспокойно спросил Ангус. – Оно же сейчас нас догонит!

– Потому что ни хрена не видно! – Огрызнулся Гордон. Он боялся съехать с дороги на болотистую обочину и рассчитывал, что выигранное время удастся использовать для того, чтобы как следует прицелиться.

Однако, титан быстро потерял интерес к удаляющемуся роверу и переключился на те, которые стояли вплотную к дереву. Мощным ударом лапы он деформировал кузов одного из них, не нашел в нем ничего съедобного и направился в сторону другого. Экспедиционные роверы были совершенно беззащитны против грозного хищника.

– Я его не вижу, – сказал Барни, всматриваясь в пелену воды.

– Он остался у дерева, – догадался Гордон. – Плакали наши роверы.

– Подъедь поближе, – попросил Барни.

Гордон включил заднюю передачу.

– Может, не стоит? – Подала голос Эмилия. – Может, черт с ними, с роверами?

– Подъедь поближе, – повторил Барни голосом, не терпящим возражений.

Гордон надавил на педаль газа. Радар показывал, что расстояние до хищника медленно, но верно сокращалось. Когда оно стало равно двадцати метрам, ровер остановился. Гордон не хотел рисковать.

Барни прищурился, на этот раз намеренно увеличивая масштаб изображения. Новая вспышка молнии на мгновение осветила пространство. Всего на мгновение, но Барни этого было достаточно. Он увидел силуэт, запомнил его расположение, посмотрел в нужную сторону и спустил курок. На экране «ночнушки», которая выводила отфильтрованное тепловизором изображение, отобразился фонтан красных капель, и означать это могло лишь одно.

Барни успешно поразил цель. А заодно с ней и второй ровер. Точка на радаре исчезла, и он, к великому облегчению всех пассажиров, наконец заткнулся.

Дождь становился все мельче, а ветер стих практически полностью. Молнии и раскаты грома переместились за горизонт и продолжили свои дела уже в другом месте.

– Ну, как-то так, – Барни снял шлем повернул голову в сторону Гордона. Затем он развернулся и окинул взглядом окружающих.

– Как-то так, – повторил Гордон.

Джо задумчиво смотрел на Барни и пощелкивал костяшками пальцев.

– Как тебе это удается? – Наконец спросил он. – Я даже прицелиться не успеваю, а ты уже выдаешь точный выстрел.

Барни пожал плечами. Хотел было отшутиться, но ничего не лезло в голову, поэтому он промолчал. Хотя, вопрос, скорее всего, и не требовал ответа.

Часы показывали 3:14. Ветер быстро разогнал тучи, и звезды ярко загорелись на небе, делясь частью своего света с просторами ночного Деметриона. Сверчки словно пробудились ото сна и заладили свою обычную песню, и график шума наконец показал привычные значения.

За весь следующий час ничего не произошло.

А затем восточный край небосвода начал загораться огнем, и вскоре солнце показалось из-за линии горизонта. Первая ночь за пределами базы была успешно пережита.

Если, конечно, не считать потери двух транспортных средств.

Глава 26: Порт Деметрион

Райтнов доедал завтрак. Сухой паек оказался вполне себе сносным и питательным – в него входил суп быстрого приготовления, консервированное мясо, упаковка галетного печенья, кусочек шоколада и витамины. Последние, впрочем, Райтнов решил не употреблять. Больше всего на свете он хотел выпить кофе – настоящего, а не того, которое также присутствовало в пайке в растворимом виде.

Часы показывали 5:30 утра. Несмотря на то, что на улице уже окончательно рассвело, а радар уже больше часа не подавал сигналов тревоги, никто не торопился выходить наружу. После прошедшей ночи уютное и теплое кресло ровера казалось максимально безопасным местом.

Райтнов задумчиво посмотрел на пакетик растворимого кофе, который он вертел в руках. Недолго думая, он все же встал и направился к водонагревателю в задней части ровера. Эмилия по-прежнему лежала на одной из коек, но не спала. Лишь проводила его взглядом и слегка улыбнулась.

На удивление, кофе оказался весьма неплохим. Видимо, в него добавляли много усилителей вкуса и прочей химии. А может, после бессонной и крайне насыщенной событиями ночи любой кофейный напиток казался произведением кулинарного искусства – на самом деле, Райтнову было плевать. Ему просто хотелось кофе. Айзек и Барни последовали его примеру и тоже направились к нагревателю, а затем и все остальные. Уснуть никому так и не удалось.

– Ну что, – наконец нарушил тишину Гордон, отпивая из стакана, – пора взглянуть на то, что стало с нашими роверами?

– Да мне и отсюда видно, – проворчал Барни, глядя в иллюминатор. Один из роверов практически лишился крыши и чуть не стал кабриолетом, а на другом лежало то, что осталось от титана после плазменного выстрела.

Минутой позже они вдвоем стояли у «кабриолета».

– М-да, – Гордон почесал затылок. – Весьма кстати мы нашли боевой ровер.

– Думаешь?

– А то. Не хотел бы я провести ночь в этой куче металлолома.

Барни обошел ровер по периметру.

– А знаешь, что самое забавное? – С улыбкой спросил он товарища.

– Ну?

– Этот ровер все еще на ходу.

Гордон скептически усмехнулся и пнул кусок обшивки, который лежал рядом с его сапогом.

– Ну так садись за руль.