Колония

Джо с силой хлопнул себя по лбу, проклиная свою забывчивость. Он хотел было сдать назад, чтобы ослабить натяжение, но когда бросил взгляд на радар, то понял, что титан был уже слишком близко. Даже если удастся достаточно ослабить натяжение, уже не останется времени на то, чтобы отцепить трос от дерева. Скотт начал лихорадочно осматривать мониторы, будто выискивая там ответ на вопрос, что делать.

– Садись на мое место и газуй, когда я скажу, – в голове Джо пронеслась шальная мысль, которую он посчитал блестящей. – Понял?

Скотт закивал и быстро занял освободившееся место. Джо быстрым движением руки включил освещение по периметру ровера, схватил со стойки автомат и кинулся к двери.

«Что он делает? – Подумал про себя Скотт, при этом радуясь тому факту, что хотя бы в мыслях он не заикается и может соображать быстро. – Он же только привлечет лишнее внимание». Правда, в тот же момент он осознал, что они итак уже находятся в центре внимания титана, и свет по периметру ровера ничего уже не изменит.

Скотт слышал, как открылась дверь ровера, но не обернулся – он не смел отвести взгляд от радара, от быстро перемещающейся по нему точки. Вдруг, периферийным зрением он заметил какое-то изменение на дисплее по соседству. Скотт перевел на него взгляд, но не понял, что изменилось.

– Газуй! – Проорал Джо от двери. – Тапок в пол!

Скотт послушно надавил на педаль и почувствовал, как ровер быстро ускоряется. Только сейчас он понял, что изменилось на дисплее – натяжение троса лебедки упало до нуля.

– Газуй! – Продолжал орать Джо, хотя и сам прекрасно понимал, что они уже движутся. Точка на радаре начала отдаляться от центра и приближаться к границе окружности – им удалось оторваться от титана. В следующее мгновение пространство содрогнулось от очередного приступа рева, но это уже было неважно.

Джо, держась за поручень, чтобы не выпасть наружу, закрыл дверь и вновь зафиксировал автомат на стойке. Из ствола выходила еле заметная струйка дыма.

Глава 22: Окончательное решение

Гордон в очередной раз кивнул и провел пальцами по бороде.

– Впечатляет, – сказал он и бросил взгляд на Джо. – Быстро же ты сообразил.

Джо откинулся на спинку стула, слегка улыбнулся и ответил после небольшой паузы:

– Если честно, я не особо соображал. На самом деле я хотел как раз надрать задницу этому чудищу. И спасло нас только то, что я попросту не видел его – это изнутри, на мониторах все так хорошо видно, а у меня-то там не было «ночнушки». – Он подвинулся вперед, уперся локтями в колени и посмотрел в пол. – И единственное, что бросилось мне в глаза – это натянутый трос. И затем все как-то само сложилось в единую картину, я даже подумать ничего не успел.

Барни с серьезным лицом кивнул.

– Я всегда говорил, что самое мощное оружие – это разум.

Гордон посмотрел на него и удивленно поднял бровь.

– Что-то не припомню, чтобы ты так говорил, – сказал он. – Поясни?

– Голова у тебя дырявая, вот и не помнишь, – отмахнулся Барни, а затем положил руку на сердце. – Каким бы ни было твое оружие, сила его исходит отсюда, – затем он поднял руку и поднес указательный палец к виску. – Но управляет ей это.

Он сделал небольшую паузу и, сконцентрировав на себе удивленные и заинтересованные взгляды товарищей, продолжил:

– Короче, я однажды тоже использовал автомат для того, чтобы освободить застрявший ровер. На пути сюда, помните? Кстати, за нами тогда тоже гнался титан.

Джо и Скотт удивленно переглянулись между собой, в то время как на лицах остальных начали появляться улыбки. Эмилия первой не выдержала и расхохоталась.

– Кстати, а правда же, – сказала она сквозь смех. – Джо, ты не первый, кто использует автомат не по прямому назначению! Барни уже сделал практически то же самое несколько дней назад – тогда мы пытались перемахнуть через упавшую на дорогу ветку, и задняя ось ровера осталась подвешена. И тогда Барни просто вышел наружу и разнес ветку плазмой.

– Барни – мудрый человек, – заключил Джо, и все снова расхохотались.

– Ладно, – сказал Райтнов, бросая взгляд в иллюминатор и вставая со стула. – Уже почти стемнело. Нужно выдвигаться в командный пункт и ждать появления наших пятиметровых друзей.

Спустя несколько минут они все расположились в креслах, расставленных вокруг голограммы. Ангус проверил, что радиус купола достаточно мал, чтобы обеспечить плотность сигнала, не позволяющую титанам приблизиться к базе ближе чем на пятьдесят метров.

– А что было дальше? – Спросил Айзек, молчавший все это время. – Титан за вами погнался?

– А хрен его знает, – отозвался Джо. – Я запрыгнул в салон, и Скотт тут же наподдал.

– Наподдал? – Не понял Айзек.

– Да, в смысле поддал газку. Секунда промедления – и наподдали бы мы оба, но уже в другом смысле.

Айзек улыбнулся. Словарный запас Джо не переставал его удивлять.

– Если честно, я тоже не з-заметил, – Скотт завороженно смотрел на голограмму. – Я вжал педаль в пол и с-следил за дорогой, чтобы не улететь в кювет. У нас же не было прожектора, поэтому в-видимость была довольно скверной.