Колонисты

Утром все дружно сели в «автобус», если грузовик можно было так назвать — мастеровые гоблины уже давно переоборудовали одну из машин под нужды деревни, нашим иногда нужно было ездить в Городок, прикупить что-нибудь (а точнее, обменять карточки на товар), детей отвезти к шаману, если Сарумян не справлялся или еще по каким нуждам. В кабине водителя места не хватало, вот и возили народ в кузове, благо по поводу топлива никто даже не задумывался — это у людей вечно все дорого, расходы колоссальные, а прибыли никакой. Так что набилось нас где-то с полторы полных руки, все весело гомонили, водитель сильно не гнал, чтобы не растрясти народ и через оборот мы уже были в Городке — дорога накатана, да и расстояние небольшое.

Народ толпился возле ямы и вообще создалось такое впечатление, что все дружно забили на работу и только и делали, что праздно шатались. Мы вылезли из грузовика и решительно направились к палатке — городские посторонились деревенских да еще и во главе со мной.

— Что такое? — спросил я одного гоблина, который тянул шею — из-за спин орков не видно.

— Середнякам и врагам предлагают на арене сражаться. — Заявил тот. — Вот там интересно, как переговоры проходят.

— И что, соглашаются?

— Ну, часть точно уже согласилась, когда предложили на выбор или почетная смерть на арене или публичная казнь с отрубанием головы. Там какие-то идиоты в яме про права человека загомонили. — Гоблин хмыкнул. — Какие у них права, если они на нашей территории, верно?

— Это да, а что там с теми кто согласился?

— А их сразу же в тренировочные комнаты при спецшколе отводят. Сам же знаешь, что она пустует, как только нам портал отрубили, так всех этих позабирали.

— Ну да, помещение подходящее. И что, когда сражения?

— Пока рано говорить. — Гоблин пожал плечами. — Да и вряд ли наберется достаточно количество — в основном все гундят, ноют и сражаться совсем не хотят, видно им лучше сдохнуть стоя на коленях.

— Даже так?

— Сам удивлен. Не ожидал. — Гоблин покачал головой.

Понятно, отчего теперь тут ажиотаж — хлеба и зрелищ. Все хотят занять места на арене как можно ближе к полю, да и сам отбор кандидатов на участие очень уж специфический — шаманы рядом и смотрят, кто как реагирует. Ладно, мы еще на корабль слетать успеем и бои посмотреть, так что можно не переживать, без нас не начнут. А пока вернемся к нашим баранам. Я снова начал толкаться к палатке, ведя за руку Кувшинку. Мамы ее напутствовали со словами, чтобы не ошиблась в выборе, да и Горшок продемонстрировал, что он сделает с человеком если тот отступит от «линии партии». Осталось только сделать выбор.

Палатка стояла там же и возле нее тоже была толпа.

— Ого, сколько желающих! — присвистнул кто-то из наших. — Этак нам ни одного не достанется.

— У нас приоритет — мы пострадали больше всех, а это так, зеваки собрались. Правда ведь, Зорька?

Я почувствовал свою половину еще как только мы въехали в Городок — трудно не ощутить того, с кем ты находишься день и ночь. Она стояла возле палатки и улыбалась, потом широким жестом пригласила входить.

— Совет решил удовлетворить твою просьбу. — Сказала она. — Да и они тоже согласны. — Кивнула на людей, которые расселись на койках при виде входящей толпы. Их уже предупредили, что родственники погибших скоро будут, хотя правду им знать и не обязательно.

Люди настороженно смотрели на орков, гоблинов и троллей, которые рассматривали их как вещи. Никто пока не решался произнести первые слова, как Хлоп протянул руку вперед и ткнул пальцами в самых здоровых.

— Эти двое. — Произнес он. — Хочу их.

Тут все разом загомонили, а Чвак даже от досады пнул Хлопа в ногу — он сразу же положил глаз на самого крепкого человека. Все же в поле хлюпики долго не могут работать, а этот сразу видно — работяга.

— Тихо! — перекрыла гвалт Зорька. — Чего ведете себя как на рынке? Перед вами живые разумные существа, а вы тут устроили балаган! Ну чисто дикари деревенские! Что они про вас подумают? Что попали к варварам, которые могут сварить из них суп и съесть, так что ли и поэтому выбирают самых мясистых? Тебе Хлоп хватит и одного, все равно на технике работаешь.

— Земля она механизмы не любит. — Прогудел тролль. — С ней ласково надо, гладить ее, разговаривать, ручками пахать.

— Ага, что-то я не видел, как ты ласково разговариваешь, завернешь почище меня! — поддел его Чвак. — Да и ручками ты только рычаги дергаешь, как залез на пашнаря, так и пошел комки переворачивать, сеешь только ты по старинке.

— Много ты понимаешь, отрыжка зеленая. — Добродушно отозвался Хлоп.

— Да что это такое! — возмутилась Зорька. — Вы можете серьезно ко всему относиться?! Эти люди будут жить у вас в доме, помогать и есть вместе с вами пищу, хоть какое-то доверие к вам у них должно сложиться?

— Сложится, не волнуйся. — Хлоп примирительно показал лопатообразную ладонь. — Все равно хочу самого здорового. — Он ткнул пальцем в Модификанта.

— Забирай. — Согласилась Зорька.

Хлоп растерялся.

— Фьють-фьють! — посвистал он, как обычно делал, подзывая своего волкокабана Орясину.