Колонисты Пандоры 2

Одновременно с ним в сознании ящеров появились правильные образы, заставившие измученных боем патриархов, воспрять духом и начать разгоняться. При этом раненые отошли в сторону, а остальные рванули ко входу в туннель.

Проделав просеку в орде тварей, оставшиеся пятьдесят особей, влетели в каменный проход, словно несущийся поезд, и понеслись дальше, топча всё живое на своём пути.

А вот стремительно кружащийся вокруг магнитный диск, врезался в стену над моей головой. Выбив яркий сноп искр, он раскололся на несколько частей.

После этого я ощутил волну возмущения, пришедшую от Ветки. Благодаря импланту, я успел увидеть, как девушка прервала танец, выйдя из боевого транса, и отступила от края пропасти. А затем мы ворвались в проход.

Сверяясь со схемой лабиринта, транслируемой имплантом, я направлял ящеров в нужные повороты, избегая тупиковых ответвлений и заваленных шурфов. Однако из-за продолжающихся обрушений, стае пришлось несколько раз останавливаться. Ещё нас постоянно атаковали догоняющие твари. После очередного столкновения один или два израненных патриарха не успевали нагнать остальных и навсегда оставались в одном из бесчисленных туннелей.

Обхватив шипастый нарост на спине патриарха, я отслеживал глубину погружения. При этом мне удавалось держаться из последних сил. Главное – случайно не свалиться с ящера, ибо меня затопчут бегущие следом патриархи.

Челночный бег по лабиринту продолжался более получаса. Если судить по показаниям медицинского ассистента, за это время я несколько раз получил критическое количество болезнетворных нанитов. Но, несмотря на это, я пока дышал. А вот ящеры выглядели плохо. Израненные и вымотанные, они передвигались на пределе своих возможностей. И только древний патриарх был непоколебим и пёр впереди всех, как настоящий вожак стаи.

Когда мы опустились на пятисотметровою глубину и до конечной точки маршрута оставалось три поворота, он начал немного сбавлять скорость.

Хозяин лабиринта тоже почувствовал наше приближение. Но вместо того, чтобы уйти вглубь лабиринта, он остался на месте. Подобное поведение навевает на мысль, что он нас не боится, а скорее ждёт. Выбравшись на простор, где пещера расширялась, стало понятно, что монстр способен легко с нами справиться.

Прекратив прогрызать породу свода, огромная тварь повернула отросток, торчащий из толстого туловища, обнаживший десяток зубастых ртов. Они вращались будто свёрла или огромные блендеры. Выглядело всё просто омерзительно.

Весом монстр был, не меньше сотни тонн. Туловище свёрнуто восьмёркой и неравномерно покрыто корявой чешуёй. От него отходят отвратного вида отростки с крючкообразными шипами на концах. Похоже, именно при их помощи, хозяин лабиринта передвигался по туннелям.

Почувствовав наше присутствие, монстр развернулся и ощетинился отростками, явно ожидая нападения. Одновременно с этим, из-за корявого туловища на нас полезли сотни существ.

Оценив челюсти и остальное оружие хозяина лабиринта, я понял, что лезть напролом самоубийственное занятие. Мои опасения подтвердили дальнейшие события. Пятёрка вырвавшихся вперёд ящеров, отдалилась слишком далеко и перестала реагировать на посылаемые мною образы.

Они быстро разметали ряды тварей и напали на виновника сегодняшнего торжества. Начав рвать хозяина когтями и перекусывать отростки, Кава тут же получили отпор. Отростки оплетали их, вырывая крючками бронеплиты, а вращающиеся челюсти, мигом превратились в кровавую мясорубку. Они быстро превратили в фарш тело одного из ящеров. Атака оторвавшейся группы захлебнулась, а их участь была предрешена. Всё, что им удалось сделать, это оторвать от туловища монстра десяток чешуек и пять – шесть отростков.

Прикинув, что смогут сделать оставшиеся в живых ящеры, я осознал бесполезность нашей атаки. Поэтому вместо отправки остатков отряда на убой, я послал им образ нерестилищ, находящихся у них за спиной. Тем самым Кава стали держать оборону с фронта и тыла.

Хозяин подземелья почувствовал нашу нерешительность и усилил ментальную команду, призывающую на помощь толпы тварей. И новая волна не заставила себя долго ждать. Обезумевшие существа пёрли напролом, не считаясь с потерями.

Когда даже мне пришлось начать отбиваться от нападавших с помощью тесака и револьвера, стало понятно, что нам не устоять. Скорее всего, всё закончилось бы именно так. Но огромный монстр вдруг повёл себя странным образом.

Закончив перемалывать останки пятого по счёту ящера, хозяин лабиринта встал на дыбы. Увеличившись в объёме, он распустил во все стороны извивающиеся отростки, что притормозило продвижение тварей. Мы же быстро перестроились, восстановив прорванную защиту отряда.

Но тут же монстр ударил по нам самой настоящей ментальной волной. Причём такой силы, что я замер, как всё живое, находящееся рядом.

Однако, несмотря на воздействие, моё сознание продолжило работать и просчитало суть ментального давления. Его целью было привидение в полное подчинение всего живого.

– Значит, вот как мы можем – мой хриплый шёпот нарушил окружающую тишину.