Кольцо бессмертной

Едва они вошли в гостиную, ворон, сидевший на телевизоре, тут же переместился на плечо к Свете. Лера как гостеприимная хозяйка даже предложила ведьмам что-нибудь выпить. Света согласилась только на чай, а вот Аня не отказалась и от чего-нибудь покрепче, поэтому ей и себе Лера налила по бокалу вина, которое помогло ей успокоиться и с интересном выслушать рассказ.

Несколько месяцев назад та самая Магистресса, называющая себя Евой, организовала Ковен Черного Ворона, в который отбирала девушек с экстрасенсорными способностями, мешающими им жить. Аня умела показывать другим видения из своей головы и часто не могла контролировать их, как и Лера; Света могла очаровать и приворожить к себе любого человека одним взглядом, но при этом была так называемой «черной вдовой». Стоило ей влюбиться в кого-то, как он неизменно умирал. Была среди них и девушка, которая одним неосторожным словом, а то и просто мыслью, могла проклясть даже самого близкого человека. Агнесса обладала даром предвидения, но предсказания про саму себя накрывали ее стихийно и чаще всего за несколько минут, а то и секунд до происшествия, она не успевала ничего изменить. Аня с грустью заметила, что Агнесса, скорее всего, успела увидеть собственное убийство до того, как убийца настиг ее. И, кстати, поэтому ее карты ничего не сказали Магистрессе: Агнесса использовала их лишь для прикрытия, предсказывала будущее без них. Виталина и Элеонора тоже входили в Ковен. В общем, у каждой из двенадцати ведьм был дар, от которого они бы с радостью избавились или хотя бы научились подчинять его себе.

Ева рассказала им, что раз в триста лет звезды и планеты на несколько месяцев образуют такой порядок, при котором тринадцать могущественных ведьм могут совершить ритуал и получить власть над своими способностями. В этом году как раз наступило такое время, и продлится оно до конца лета. Совершить ритуал можно в любое полнолуние – время, когда способности каждой ведьмы усиливаются в несколько раз. Да только внезапно объявился у них невидимый враг, решивший помешать совершить ритуал: начал планомерно находить и убивать ведьм из Ковена. Некоторые кандидатки, испугавшись, ушли сами, так и не вступив в Ковен. Но это еще полбеды, найти новых ведьм несложно. Сложность состояла в том, что всех тринадцати колец у них еще не было. Когда-то давно они все хранились у Евы, но затем та вынуждена была расстаться с ними, и с тех пор не знает, где они. Кольца еще предстояло найти. Аня при этих словах крепче сжала руки в кулаки, и Лера заметила, что у нее кольца нет. Без него ведьма не может участвовать в ритуале, а значит, и сам ритуал невозможен, если не будет тринадцати ведьм с тринадцатью кольцами.

Любой другой человек на месте Леры в этом месте рассказа был бы несколько обескуражен тем, что кольца для ведьм имели большее значение, нежели человеческие жизни, жизни подруг по Ковену. Но Леру, с детства воспитывавшуюся в приюте, не приучили заботиться ни о ком, кроме себя. Когда-то она предала даже Марка, единственного человека, которому была нужна, ради собственных интересов. И хоть теперь она жалела об этом, в другой ситуации поступила бы так же просто потому, что не видела границы между своими желаниями и чужими интересами. Это прививают родители в детстве, учат, показывают, как правильно. Возможно, у остальных ведьм было такое же понимание, ведь каждая из них так или иначе искалечена своим даром. Каждый сам за себя, даже если вы преследуете общую цель.

– Значит, если я вступлю в ваш Ковен, и у нас получится провести ритуал, я смогу больше не носить очки? – уточнила Лера, когда Света замолчала.

– Да, – кивнула та. – Ты сможешь научиться управлять своим даром, показывать людям лишь то, что хочешь, и тогда, когда хочешь.

– Тогда я согласна!

Света радостно улыбнулась, вытащила из кармана кольцо с большим рубином и протянула его Лере. Лера взяла его, не торопясь надевать, а сначала разглядывая. Она узнала это кольцо: именно оно было на пальце у Агнессы и исчезло после ее убийства. Лера коснулась пальцем рубина и почувствовала, что он теплый. То ли нагрелся в кармане у Светы, то ли признавал в Лере новую хозяйку.

– Это кольцо Агнессы? – спросила она.

Света кивнула.

– Ее ворон смог забрать кольцо, правда… – Она тяжело вздохнула. – Сильно пострадал сам и погиб, едва только принес его нам.

Лера поежилась, вспомнив ворону на ветке за окном, и с опаской покосилась на тех, что сидели на плечах гостий.

– У каждой ведьмы есть ворон? – уточнила она.

– Как только ведьма надевает кольцо и вступает в Ковен, ворон сам выбирает ее. Он становится нашим верным помощником и другом, пытается защищать хозяйку до последнего, а когда понимает, что бессилен, хотя бы забирает кольцо. Отсюда и название – Ковен Черного Ворона.

– Но почему вы отдаете кольцо мне? – Лера наконец оторвала взгляд от кольца и посмотрела на гостий. – Ведь у Ани его тоже нет.

Аня снова помрачнела.