Кольцо для попаданки, или Дракон (не) желает жениться

– Когда я была молоденькой, – рассказывала кухарка, – мы каждый год ходили в храм. Ох, до чего он красив и величественен, – она улыбнулась, вспоминая молодость. – На самой вершине самой высокой горы. Там огромный зал без стен, одни колонны, дух захватывает! Хотя, наверное, дух захватывало от того количества ступеней, которое необходимо преодолеть.

– И взлететь нельзя? – удивлялась малышка.

– Нельзя, – наставительно говорила кухарка. – Это чтобы глупыми просьбами не донимали Создателя. Пока поднимешься, сотню раз подумаешь – а стоит ли оно того. Хотя до самой горы есть портал. Не знаю, правда, работает он или нет. Мне давно уже ничего не нужно, хвала Создателю, всего хватает.

Иллария тоже улыбнулась. Портал! Нужно его найти, а по лестнице она поднимется! И не передумает. Ей очень, ну очень нужно.

Только где портал в замке, кухарка не знала, только где находится в городе. Оказывается, в каждом городе такой есть.

“Нужно сбежать в город и пройти сквозь портал!” – радовалась малышка.

Однажды, спрятавшись в пустой бочке, которых накопилось много, она оказалась на заднем дворе винокурни: бочки перемещали порталом. Дождавшись, когда драконы уйдут, выбралась на улицу.

Ей нужно за город, к горе, в которой вырублена пещера со статуей Создателя. В первые минуты Иллария растерялась и готова была заплакать, но увидела играющих детей и подошла к ним.

– Светлого дня, – вежливо поздоровалась она. – Не подскажете, как мне найти пещеру с Создателем?

Юный дракон, едва старше Илларии, поднял на нее взгляд и ответил:

– Тысячу раз там был. Ничего интересного, – небрежно он махнул рукой. – Статуя, мох, паутина. А Создатель – сказочки для малышей.

– Я не малышка, – топнула ногой Иллария. – Хочу посмотреть. Проводишь? – она улыбнулась.

– Ладно, – скривился дракон. – Я скоро, – деловито кивнув остальной компании, махнул мелкой: – Пошли. Тут проулками не очень далеко.

Он, петляя, повел Илларию одному ему знакомым маршрутом, обратную дорогу она ни за что не найдет!

– Вон, видишь? – провожатый показал пальцем на дыру в горе. – Эта пещера. Ну ладно, я пошел.

Но маленькая драконица ничего ему не ответила, она уже пошла к пещере. Дракончик пожал плечами, начитаются сказок и лезут туда, глупышки. Он и сам частенько туда бегал, когда был поменьше и глупее, просил то меч, то волшебную книгу заклинаний, а ему даже захудалого кинжала не досталось. Сестра тоже сколько раз просила диадему или куклу, ничего не получила! Махнув рукой на глупую драконицу, пошел обратно к друзьям.

А Иллария поднималась по тропинке к пещере, вход к которую почти зарос плющом. Там внутри стояла статуя Создателя, потемневшая от пыли. Малышка осторожно провела по камню пальцами, тут же ставшими грязными. Камень был теплым.

Обошла статую по кругу, но никакой двери не нашла.

– Нет портала, – личико скривилось в плаксивой гримаске. – А как же попасть в храм? – первая слезинка потекла по пухлой щечке. – Мне же очень-очень нужно!

Маленькая драконица водила ладошками по стенам, вдруг есть тайная дверца – во дворце таких несколько. Но под руками были только каменные стены. А там мама уже ее ищет, и если найдет – запрет, и тогда в храм ей ни за что не попасть. Никто ее туда не отвезет. Вообще запрут в ее комнатах.

Иллария села с обратной стороны статуи, и упершись в нее спиной, заплакала. С досады хлопнув ладошкой по каменному полу, проткнула кожу острым камешком.

– Ай, больно, – она смотрела на раненую ладошку, с которой стекали капельки крови. Тряхнула ручкой и капелька крови попала на статую. – Ой, – испугалась малышка. Статуя засветилась и стала прозрачной, сквозь нее проступили очертания лестницы.

Быстро вскочив с пола, маленькая драконица смело шагнула в портал, который тут же закрылся. Она оказалась у подножия высокой горы, по которой вилась каменная лестница.

– Ого, – запрокинув голову, она не увидела ей конца. – Все равно поднимусь. Мне надо. Очень надо!

Позабыв про ладошку, Иллария, завернувшись в плащик, сделала первый шаг. Поначалу она пыталась их считать, но на второй сотне сбилась. Уже устала, а не прошла и середины. Немного отдохнув, упрямо двинулась дальше.

Глава 4

Маленькая драконица упрямо поднималась по каменным ступеням, ведущим на самую вершину горы. Накидку с меховым подбоем трепал ветер, заодно пытаясь сорвать с ее головы капюшон. Но малышка продолжала идти. Пусть эти взрослые совсем не верят, что всё можно вернуть, но ведь она знает – Создатель поможет. И снова всё будет как нарисовано в книгах. Нужно только добраться до храма и попросить.

А просить она будет, чтобы поскорее прилетел папа, чтобы мама не плакала, чтобы дядя стал веселым, ну и если еще можно будет – чтобы было с кем играть. Не передумает и вниз не пойдет.

Иллария знала, что мама будет сильно волноваться, но обратно уже не повернет. Как возвращаться домой, она даже не подумала. Раз есть портал сюда, то так же и обратно. Следующий порыв едва не сбил с ног, злыми ударами пытался скинуть малышку в ущелье, будто проверяя на прочность. Действительно, по крутой лестнице поднимется только тот, кому на самом деле очень нужно.