Кольцо Гекаты

Храм казался прозрачным благодаря колоннаде, продуваемой ветром с моря. Под фундаментом существовало еще одно помещение, известное только посвященным. Суния рассказала, как туда можно проникнуть.

– Ты должна взять с собой сильного и преданного мужчину, – сказала она Фионике. – Ход в подземелье закрывает каменная плита с кольцом. Она тяжелая, одной тебе ее не поднять.

У Фионики не было более надежного друга, чем Лаэрт.

– Вот здесь! – прошептала она, указывая на пол.

В углу была видна плита с изображением ключа, обвитого змеей.

– Что это значит? – спросил Лаэрт: он плохо разбирался в символах.

– Неважно… Ты сможешь поднять ее?

– Зачем?

– Мне нужно проникнуть внутрь!

– Клянусь Зевсом, это слишком, Фио! – воскликнул Лаэрт. – Ты собираешься ограбить храм?

Ему не хотелось осквернять святилище. Лаэрт был немного суеверен, как все воины, и не любил гневить богов. Тем более, Гекату! Даже ее имя лучше не произносить всуе…

– Давай же! – приказала Фионика. Она и не думала отступать от своего. – Чего ты ждешь? Поднимай!

Лаэрт пробормотал молитву Зевсу и взялся за кольцо. Разве он мог спорить с Фионикой?

В подземелье Лаэрту стало не по себе. Сражение куда проще и понятнее: убивай, пока тебя не убили, вот и все искусство. А тут… Он озирался, как затравленный зверь, сжимая похолодевшей рукой рукоятку меча. С богами не повоюешь!

Фионика рылась в сундуках из черного дерева, что-то искала. Масляный светильник чадил, давая тусклый желтоватый свет. Углы подземелья тонули в густой темноте, полной шорохов и запаха сушеных трав.

– Ты еще долго?

– Мне надо найти свиток, – озабоченно ответила Фионика.

Лаэрт не стал больше ни о чем спрашивать, просто стоял и ждал.

– Вот он!

Фионика схватила буроватый лист папируса и подбежала к светильнику.

– Возьми его с собой и пошли отсюда, – предложил Лаэрт, которому не терпелось покинуть подземелье.

– Нельзя! Свиток должен остаться здесь…

Фионика жадно вчитывалась в едва видные символы, боясь упустить хоть одну деталь. Лаэрт торопил ее.

– Идем же! Я чувствую, что пора уходить. Инстинкт воина подсказывает мне!

Они смогли перевести дух, только когда выбрались из храма и скрылись в густой оливковой роще, спускавшейся к причалу. Там их ждала лодка Лаэрта.

– Куда плывем? – спросил заспанный кормчий.

– Домой! – ответила Фионика.