Кольцо Каллисто (СИ)

Впрочем, интересно было не только внизу…

Гало «А» и «Б» Кольца Каллисто были единственными искусственными космическими поселениями, где мог летать воздушный транспорт. Под самым сводом были выделены несколько пространственных коридоров, по которым, строго в автоматическом режиме под управлением инка-диспетчера, по заданным траекториям двигались лайки — «летательные аппараты коптерной архитектуры». Конечно, эти воздушные машины, также иногда называемые на калифорнийский манер флайкарами, были очень дороги и доступны далеко не всем жителям Кольца.

Но они здесь были!

А ещё выше воздушных трасс, располагались висячие галереи, места размещения наиболее престижных жилых и деловых комплексов. Кстати сказать, именно их обитатели как раз и любили пользоваться лайками.

Тит Никитин однозначно мог бы позволить себе особняк на галерее. Да, собственно говоря, он там и был — ещё Юний позаботился купить себе резиденцию в двенадцатом секторе. А вот супружеская пара торговцев Алессандро и Ава Соболевых такое купить не могли. Вот поэтому мы и ютились, отказывая себе буквально во всём, в апартаментах первого класса отеля «Экселленц Плазма» на террасе девяносто второго уровня.

Сегодня мы прогуливались, наслаждаясь запахами настоящих субтропических деревьев и прочих кустов, в обилии насаженных на террасе и любовались видом на обширную долину. Я даже иногда представлял себе, что мы уже на Земле.

А затем, наш променад был прерван странным космиком, который неожиданно появился из-за дерева и прогулочным шагом направился к нам навстречу. Сначала мы не обратили на прохожего внимания, поскольку всё выглядело, как обычно — подобных любителей пройтись среди живых растений здесь хватало. Однако космик, сблизившись и проходя мимо, чуть замешкался и повернулся ко мне.

Мгновенно насторожившись, я уже было потянул руку в карман за иглером, когда незнакомец, откашлявшись, произнёс:

— Прошу прощения, не хотел вас отвлекать. У меня для вас сообщение…

И на мой нейротерминал поступил пакет данных, переданный по прямому линку.

— До свидания, — почти сразу же он продолжил путь, а ещё через десять шагов свернул и исчез в кустах.

Мы с Авой переглянулись, озадаченные и настороженные. А затем стали внимательно оглядывать окрестности в поисках врагов.

«Кто-то нас выследил?»

Смена имён и биоидентификаторов, а также блокировка пси, прошла успешно. Уже неделю, как мы, сойдя с пассажирского лайнера, находились на Кольце Каллисто, выбирая вариант дальнейшего перелёта на Землю.

Мы расслабились, и вот результат — хорошо, что этот тип стрелять не начал.

Во избежание лишних ушей, наши нейроимпланты были настроены на прямое взаимодействие, работая фактически при телесном контакте. А что может быть естественнее, когда муж и жена романтически прогуливаются, обнимая друг друга?

— Включай, — попросила Ава.

Я запустил полученное сообщение. Передо мной и Авой раскрылась невидимая для посторонних, проецируемая через нанолинзу картинка. На ней появилось изображение сильно измождённого незнакомого космика… Точнее, я сначала его не признал и не вспомнил, что ранее мы уже встречались.

А это оказалось не так во многих смыслах.

— Меня зовут Кассий Васильев, это сообщение для человека, известного как Тит Никитин…

Я заметно вздрогнул. Ава даже схватила меня покрепче — успокаивая.

— Господин Никитин, возможно, вы и не помните, но мы уже встречались на Жемчуге-3, я ранее был роботом…

Как же… В моей памяти сразу возникла яркое воспоминание, как идущий по виа робот достаёт иглер и целится в меня.

«Это нападавший? Техно или кто там за этим стоит, снова выследили меня?»

— В любом случае я с удовольствием напомню вам — хранить и множить воспоминания наш долг. — продолжал странный робот.

«Кстати почему Васильев говорит об этом без вирт-шлема? Как он управляется? Или этот человек сознательно перешёл на сторону Техно?»

Мы с Авилой уже начали прикидывать, откуда в нас начнут стрелять и куда спасаться. Однако изображение сменилось, и я облегчённо выдохнул. Я увидел робота и двух бедно одетых девочек, а потом этого Васильева со снятым шлемом и снова тех же детей и уставшую женщину рядом.

И вспомнил… «Жемчуг-3», бедные районы станции, сразу за рынком…

— Кто это? — спросила Ава, увидев мою реакцию.

— Хм, да как тебе сказать, бывший робот. Непонятно как он вообще в эту историю влез.

Васильев снова появился в кадре и продолжил:

— Надеюсь, что вы вспомнили. Кроме того случая, мы встречались ещё раз. В подсобном помещении сервисной службы на техническом уровне станции Жемчуг-3 к вам приходил представитель Единения. В другом теле и с иной личностью. К сожалению, Септим погиб, а сейчас я выполняю те же обязанности.

— Твою орбиту… — выругался я. — Это они меня спасли на Жемчуге.

— Единые? Слышала я про них, но раньше не встречала.

— Господин Тит Никитин, у меня сообщение от нашей организации. Единые имеют того же врага, что и ваша семья.

— Он о Техно? — Шепнула Авила.

Васильев же продолжал:

— Войну в Далеко Далёком развязал противный человеческой природе ложный разум.

— Точно, речь про этот проклятущий вирус.