Кольцо подземного короля

– Здесь. Он живет здесь. – ответил тот, прищурившись, рассматривая замок.

– А я так не думаю. – стал спорить эльф. – Вид у этого замка не обжитой. На некоторых окнах вообще нет занавесок и вообще. Последний раз, этот замок сдавался лет сто назад, какому-то старому колдуну.

– Ты посмотри, какой осведомленный! – хрипло рассмеялся папаша Гут. – Все-то он знает, что было сто лет назад! А то, что в замок въехал одинокий парень с волком, который использует всего несколько комнат, это он как-то упустил!

Крист, смерив холодным взглядом папашу Гута, произнес.

– Если замок пуст, то противоядие ты вряд ли получишь.

– Отлично. – протянул тот и приподнял вверх руки. – Если ты мне не веришь, то иди и проверь. Попробуй подойти к замку и сразу поймешь, что там кто-то живет.

– Мне не нужен кто-то. Мне нужен тот, кто сможет достать кольцо из мира мертвых. И я не уверен, что одинокий парень с волком это сможет сделать.

– Иди, иди к замку. Попробуй подойти. – подстрекал папаша Гут. – Или ты боишься?

Крист окатив более чем холодным взглядом хитрого охотника за сущностями, направился к воротам замка. К его удивлению, они были не заперты. Приоткрыв одну створку, Крист прошел на территорию замка и оглянулся на папашу Гута. Тот помахал ему ободряюще рукой, не скрывая злобной усмешки.

– Иди, иди. Не бойся.

Надменно фыркнув, эльф продолжил свой путь. Преодолев расстояние от ворот до крыльца, он, задрав голову, внимательно осмотрел чернеющие темнотой окна. В замке и на сей раз, как ему казалось, никто не проживал. Поднявшись на крыльцо, Крист взялся за дверную ручку. И тут же неведомая ему сила отшвырнула его далеко от входной двери. Пролетев несколько десятков метров, Крист приземлился в сугроб, лицом вниз.

Папаша Гут хрипло рассмеялся, складываясь пополам от смеха.

– Ну что, убедился, что в замке кто-то живет? И не просто кто-то. А владеющий магией.

Крист чертыхаясь, барахтался в сугробе пытаясь встать. Внутри у него все клокотало от гнева. Папаша Гут даже и не пытался помочь ему встать, что злило его еще больше. Наконец, ему удалось выбраться из сугроба на тропинку и подняться на ноги.

– Ну что, убедился? – усмехался Гут внимательно посматривая на окна замка. – Ты наделал столько шума, что меня волнует вопрос, разбудили ли мы обитателя замка?

– Ну и если разбудили, велика беда. – зло огрызнулся Крист, вытряхивая снег, набившийся за ворот куртки.

– Мне что-то не хочется встретиться с огромным волком.

Крист повернул голову к папаше Гуту и спросил с сомнением.

– И огромный волк?

– О! – Гут сделал огромные глаза. – Он просто чудовищно огромен!!!

– Тогда пошли от сюда побыстрее. – и эльф быстро пошел к воротам, прихрамывая на одну ногу. – Утром пришлем ему приглашение в замок.

Забравшись в повозку, Крист подождал когда папаша Гут подойдет и сядет на облучок.

– Поехали в замок брата.

– Минуточку! – возмутился Гут. – Я показал, где живет избранный, так что попрошу дать мне противоядие от той дряни, что влил твой братец, и наши пути на том разойдутся.

Эльф противно усмехнулся, прищурив глаза.

– Я не могу дать тебе противоядие.

– Почему это еще?! – негодованию папаши Гута не было предела. – Мы же, по-моему, с тобой договаривались!!! Я показываю дом избранного, а мне противоядие!!!

– Да. Договаривались. Я этого не отрицаю. Но пока, я этого избранного не видел. А нет избранного, нет противоядия.

– Вот ненавижу я эту вредную расу! – папаша Гут замахнулся на Криста рукой, а тот даже не шевельнулся, лишь смерил холодным, надменным взглядом.

– Поехали в замок.

Гут, шипя и брызгая слюной от гнева, дернул за повод, и повозка быстро помчалась в ночную мглу.

Сэр Деймон резко открыл глаза и прислушался. Он задремал, сидя в кресле согретый огнем в камине, и что-то его разбудило. Какая-то возня на улице. Поднявшись с кресла, он вышел из зала и направился по длинному коридору в холл. На его пути зажигались факелы, развешенные по всему коридору, и тут же гасли за его спиной. Выйдя в холл, Деймон подошел к окну и посмотрел на улицу. От ворот замка быстро отъезжала повозка, запряженная черными, крупными лошадьми.

– Интересно, кто бы это мог быть? – спросил он сам себя, не сводя взгляда с повозки до тех пор, пока она не скрылась из виду. – И что им здесь было нужно?

Отойдя от окна, он отомкнул запоры и, открыв дверь, вышел на улицу, сильный ветер тут же швырнул ему в лицо пригоршню снега. Отвернувшись, он вытер лицо рукой и провел рукой по шелковистой шерсти Вольфа. Волк проснулся следом за сэром Деймоном и, не обнаружив хозяина в комнате, побежал в холл, по его следу.

– Здесь кто-то был, дружище. – сказал он и посмотрел на волка.

Вольф быстро спустился с крыльца и оббежал, обнюхивая прилегающую к крыльцу и воротам территорию. При этом он отчаянно чихал.

– Неужели опять колдовство? – усмехнулся Деймон и вошел в замок. – Ладно, завтра с этим разберемся. Идем спать.