Кольцо подземного короля

Вольф утвердительно кивнул и, словно норовистый конь, швырнул задней лапой мороженую землю. Лен и Арсидис тут же забрались на него верхом, и волк, мгновенно сорвавшись с места, помчался по следам повозки. Он бежал так быстро, что Лен, Арсидис и Одди, крепко держась за его шерсть, зажмурились от быстрого передвижения. Покинув пределы города, Вольф выбежал на проселочную дорогу и через лес помчался по следу повозки. Наконец, через некоторое время, он сбавил ход, но не от того, что устал, а потому, что впереди показалась небольшой домик из красного кирпича. Возле него, под навесом стояла большая, темная повозка покрытая брезентом.

– Папаша Гут! – в голос вскричали громким шепотом друзья и посмотрели друг на друга.

Вольф издал еще один угрожающий рык и нырнул за ближайшие деревья. Медленно ступая, он обошел домик и остановился в паре метров от двери. Лен спрыгнув на снег, осторожно подкрался к одному из окон, в котором горел тусклый свет, и заглянул в скудно обставленную комнату. Шкаф, стол, несколько стульев и сколоченная из досок кровать, застеленная не чистым постельным бельем. На стульях за столом сидели двое мужчин. Один из них был папаша Гут, второй был его помощник. Они весело смеялись и распивали какой-то напиток, янтарно-прозрачного цвета. В комнате горел камин и несколько масляных ламп, под потолком и было достаточно светло, чтобы рассмотреть, что маленькой девочки гномика в комнате не было.

– Где же ты, Эмми? – спросил чуть слышно Лен, напрасно всматриваясь в комнату.

Решив, что Эмми в другой комнате, Лен, чуть дыша, перешел от одного окна к другому. Так и есть. Эмми сидела на стуле возле окна, привязанная к его спинке.

– Эмми! Эмми! – довольно вскричал шепотом Лен и отошел от окна. Обойдя домик, он вернулся к тому месту, где его ждали Вольф и друзья.

– Ну? Что?! – тут же набросились на него с расспросами мальчишки.

– Она здесь! – довольно проговорил Лен. – В одной из комнат. Но на окне решетка, и без шума ее оттуда не достать. Папаша тоже здесь, в соседней комнате, сидит с одним из своих помощников. И, наверное, они вооружены.

– А еще у папаши есть сонный порошок, которым он вполне может усыпить Вольфа. – так некстати припомнил Арсидис, и все четверо тоскливо посмотрели в сторону домика.

Эмми сидела в комнатке и сердито сопела. Ну, это надо же, так глупо попасться? Теперь мама и папа волнуются за нее. Ну, а виноват в этом, как всегда, Одди! Это он, ушел без спросу из дома с Леном и Арсидисом, а ей ничего не сказал.

Она стояла на кухне и перебирала в ящике стола ложки и вилки, подготавливая их к обеду, когда по лестнице спустился Одди и, думая, что его никто не видит, быстро оделся и вышел на улицу. Эмми тут же бросив свое занятие, быстро подошла к окну и, спрятавшись за занавеской, подсмотрела, как Лен и Арсидис, схватив брата под руки, утащили его за угол.

– Мааааам! – тут же стала ябедничать Эмми. – А Одди пошел гулять с Леном и Арсидисом!

Милена помешивая поварешкой густой, ароматный суп, улыбнулась.

– Хорошо, пусть погуляет перед обедом чуть-чуть. Если хочешь, то тоже можешь пойти погулять. – предложила мама, но Эмми, снимая фартучек, ответила. – Нет, не хочу. Я лучше пойду, поиграю с куклой в комнате.

– Хорошо, дорогая. – ответила мама и вернулась к готовке супа.

Эмми вышла из кухни и направилась в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Поднявшись на пролет, она не удержалась и посмотрела в окно, занавешенное густым тюлем. Прямо под окном, стояли Лен, и Арсидис и что-то шепча, рассказывали Одди. Из дома напротив, вышла гномиха, и мальчишки быстро переместились прочь от окна. Сгорая от съедающего ее любопытства, Эмми, быстро сменив свое решение, спустилась вниз, быстро натягивая пальто и сапожки, открыла дверь и вышла на улицу. Надев шапку и шарфик, она на бегу проговорила.

– Вот же какие они вредные!!! Не могли меня с собой позвать. Свернув в проулок, она побежала следом за мальчишками. Вот они уже на другой стороне улицы, бегут в сторону парковых аллей, покупают воздушную кукурузу.

– Одди!!! Одди!!! Лен!!! – закричала Эмми, в надежде, что они ее услышат в многотысячной толпе. – Арс!!!

Но они ее не услышали. Услышал кое-кто другой. Тот, кого Эмми хотела видеть меньше всего. Дорогу маленькой девочке преградила большая нога в высоком кожаном сапоге. И до боли знакомый голос усмехнулся.

– Так, так, так! И кто же это у нас здесь? – произнес папаша Гут. – Неужели это Эмми?

Вздрогнув, словно ее ударило молнией, Эмми открыла, было, рот, чтобы завопить от страха и позвать на помощь, но тут же была схвачена грубым Гутом и посажена в мешок.

– Вот и все. – довольно проговорил папаша Гут, спешно удаляясь с места преступления, пока кто-нибудь из разряженных эльфов или задумчивых колдунов не спохватился, что стал свидетелем похищения.