Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона

– Там, – указала Купава на каморку у входа. – Я тебе не помешаю, сударыня. Хвала Богам, что государь вообще с собой забрал.

– В том коридорчике, что ли? – опешила я. – Нет, так дело не пойдет. Тут места нам обеим хватит, – обвела я рукой помещение с единственным оконцем под потолком.

Кровать, конечно, не огромная, но если сдвинуть вместе вон те лавки и застелить, можно сделать дополнительное койко-место…

Я призадумалась, как устроить новую соседку. Теперь я понимала ее странную реакцию на мужчин. После того, что ей пришлось пережить, от любых мужиков будешь шугаться как от огня.

Девушка упала мне в ноги, бормоча слова благодарности, но я заставила ее подняться. Нечего тут полы отирать, я вообще еще не княжна.

Я со злорадством подумала, что при служанке князь не станет приставать. Сам же ее сюда привел. А потом вдруг поняла: если захочет – никто ему не помеха.

Не успела оглянуться, как мы уже отправились в путь…

Глава 2

Плавание поначалу меня сильно напрягало. Я неуютно чувствовала себя в замкнутом пространстве – куда ни глянь, везде кто-то есть. Но постепенно стала привыкать к стесненной обстановке.

По борту слева и справа располагались гребцы, что усердно махали веслами, когда попутный ветер затихал. Но погодные условия в эти дни благоволили плаванию, чаще всего ветер дул в нужном направлении.

Помимо меня и князя, с нами находились несколько дружинников, приближенных к Альгерду, в их числе Ян и Лаврик. Остальные воины элитного подразделения и Володар разместились на других суднах. Всего таких кораблей, как выяснилось, было восемь. Мы двигались в середине водной процессии, тогда как остальные корабли шли клином.

Каждый вез около пятидесяти человек, из них два десятка составляли гребцы, а еще на каждой ладье имелись свой капитан и штурман. На нашей народу было поменьше, хотя княжеская ладья являлась самой большой во всей эскадре и самой обустроенной.

Но мне хватало с головой и этих спутников.

Альгерд забрал из Левандии всю свою охрану и на кой-то черт прихватил Рулафа. К счастью, тот оказался на другом корабле, и нам не приходилось общаться. Фрелав улетел вперед нас в одиночестве. Стемид же отправился с армией на юг, на границу с Амираном, как того требовал договор…

Я все же смогла успокоить Купаву и немного разговорить, теперь она во мне души не чаяла – так и старалась во всем угодить. Заодно я отвлекалась от своих мыслей и при этом не давала Альгерду повода остаться со мной наедине.

Правда, большую часть времени я просто отсыпалась в каюте под равномерное раскачивание ладьи. Отходила от предыдущего путешествия.

Когда выбиралась на палубу с Купавой, Туман злился. Иногда он останавливался, будто собирался что-то сказать. Но, заметив за моей спиной служанку, замолкал.

Через три дня я почувствовала, что выспалась окончательно.

Оставив служанку в каюте, я выбралась на палубу, с удовольствием подставив лицо вечернему ветерку, что привнес прохладу.

– Не меня ли ищешь, золотинка? – обняли мою талию горячие руки, и на палубу упала длинная тень.

– Альгерд! Зачем ты так меня пугаешь? – не стала оборачиваться.

Почему-то даже не захотелось вырываться, я скучала по князю, хоть он и находился рядом постоянно. Скучала по его объятиям, хоть и не хотела показывать ему свой интерес.

Чувство пугало, потому как я отлично понимала, что все больше запутываюсь в любовных сетях. Да, наш союз уже неизбежен, князь меня не отпустит. При этом – была бы на то возможность – оттянула бы максимально день нашей свадьбы, чтобы выполнить договоренность с котом. Я желала раз и навсегда избавиться от бремени, не имея возможности сказать Туману правду.

– Разве ты еще не привыкла ко мне, а? – ощутила я прерывистое дыхание на нежной коже за ухом. – Я сегодня полночи не спал, все думал о тебе.

Его слова заставили сердце трепетать. Я часто задышала, пытаясь представить мысли Альгерда. Жаль, я не могла влезть в его голову и понять, что именно он ко мне чувствует. Ведь желание поскорее пройти ритуал вызвано лишь соображениями безопасности, да еще жаждой утвердить надо мной свою власть. Дракон хотел присвоить добычу.

– Я пытаюсь, но быстро не выходит. Мне нужно еще немного времени. Надеюсь, ты не станешь требовать всего и сразу?

– Что ты имеешь в виду? – Он сжал меня крепче.

Я покраснела от своих же мыслей. На самом деле я хотела бы попросить Альгерда об отсрочке супружеского долга, но не знала, как ему это сказать. Даже не знаю, чего больше боялась – того, что будущее, которое видела, все же исполнится, или просто опасалась близости с драконом.

– Нам нужно узнать друг друга лучше.

– Я открыт перед тобой, моя лада. Это ты скрываешь от меня тайны.

Хотела бы я рассказать ему все свои секреты, но увы…

– Приглашаю разделить со мной трапезу. Заодно и поговорим.

Я кивнула, почувствовав голод. Вечерняя прохлада пробудила аппетит.