Кольцо призрака

Анна сунула под холодную воду в кровь ободранный палец. Где-то гвоздь торчит или еще что-то острое, и она все время задевает за это злобное, хитро прячущееся. Каждый раз рваная царапина и кровит. А где этот гвоздь – не найти, будто в стену уходит. Конечно, это Лапоть, ясное дело. Потом придет, на этот гвоздь сумку повесит и захихикает. Все какие-то намеки с вывертом, вроде льстит мне, но я же вижу, издевается. Господи, все, все, не буду, не хочу об этом думать.

В дверь позвонили, легко и кругло. Анна по-шла открывать.

Вошли две девушки, обе мокрые, шустрые, незнакомые.

– Привет! – дружелюбно кивнула высокая блондинка, с любопытством ощупав взглядом Анну. – А где Андрюша? Даш, ты что стоишь? Не знаешь, тапки под вешалкой.

Даша оказалась пониже ростом с тифозной стрижкой и капризным личиком. Отжала пальцами длинные ресницы, беспомощно и обиженно растопырила пальцы, черные от краски.

– В ванну иди! – распорядилась блондинка. – Кофе будешь?

– Ой, Ритуля, кофе – это как раз то!

– Я сварю, а тут и Андрюша придет. – Ритуля с выемки ладони сыпала кофе в кофемолку. Одно зернышко упало, запрыгало, не останавливаясь, приговаривая: цок-цок-цок. Но Ритуля, рассердившись, прижала его ногой в большой мужской тапке.

– Мы все сами, кофе, кофе. Что ты стоишь, иди к нам.

Тут Анна с изумлением увидела, что по кухне шмыгают, деловито и проворно накрывая на стол, уже три девушки. Она снова пересчитала: две или три? Нет, три. И голоса быстрые, слаженные, понимают друг друга с полуслова.

– Уж всем сто раз ясно, что он сейчас будет расчленять, а мой все никак не врубится. Ему такие фильмы смотреть, ну… бесполезно.

– Он у тебя темный, как два подвала!

– Зато в трубах понимает. И деньги в дом. Ну, а на кино наплевать.

– Они хотят бесплатно, а в хороших местах так не бывает. Это что?

– Синтетика. Кофе еще будешь?

– Ага, Ритулечка, бедняжка ты моя, я тебе так завидую.

– Я тоже. Все хочу при нем зареветь, а не выходит. Сопли текут, а слез нет.

За столом засмеялись негромко, посасывая сладковатые бубенчики смеха. Игра ложечек и смех теплый, нутряной, из живота.

– Девки, ветчину будете? Не жирная.

– Чего это Андрюши так долго нет? Эдик сказал, сидите до упора.

– Это погода действует.

– Я к этой еле протырилась. Гадает на кофейной гуще и по ушам. Я еще рот не открыла, а она сразу: капремонт без выселения. Так я от нее еле выползла.

– Еще полчашки и коньяку капни от сердцебиения.

– Если огульно сказать, то просто не знаю.

Расположились, как дома, коньяк достали. А вчера Лапоть до ночи сидел. И все время рядом, оглянешься – тут, будто висит за спиной, так ему удобнее, смотреть сверху, все видеть, следить.

– Ань! Ну, Аня же! – сквозь шум волн докатилось до Анны. Она услышала, ее зовут, окликают. – Я кому кофе налила? Да садись же! – Властная рука с поющими цветными браслетами потянула Анну, усадила, задвинула в самый угол. – Андрюша позвонит, я отсюда и не выберусь.

– Пей, пей. Девочки, кофе ей и еще коньяку.

Анна послушно глотнула из рюмки. Кофе был крепкий и жаркий.

– В бытность мою молодой… Теперь только для здоровья.

– Я ей в душу не лезу, с кем она спит. И она тоже. Вот и дружба хорошая.

– Ты что, Олюня, жмешься? Тяпни коньяку с холоду, расслабься.

А эта еще откуда взялась? Из-под стола, что ли, вылезла? Лоб гладкий, блестит, уши прижала, как заяц, а глаза косят, все разглядывает! Рюмку взяла, не рука у нее, а лапка.

– Девочки, мне вчера Нонка звонила. На свадьбу зовет.

– А меня? – обиделась Даша, и с ресниц капнуло черным.

– Всех, всех приглашает. Шикарно. В ресторан.

– Ох, Ритуля, я когда тут жила, все тебя вспоминала. Ты, как королева, все сама. Зубную щетку твою нашла.

– Девочки, а где тут уборная?

– Ой, да Олюня здесь в первый раз. Даш, покажи ей. Может, ей еще здесь срать придется!

Все почему-то развеселились. Даша захихикала, прикрыла рот ладонью. На пальце кольцо, в широкую оправу налито немного мутной воды. Опустила руку, да у нее серый зуб! И у этой тоже. А у Ритули?

– Ань, ты что дрожишь? Смотрите, как дрожит. На, еще выпей.

– Прямо трясет ее. Больная, что ли?

Только тут Анна ощутила ледяной стеклянный столб позвоночника.

– Не скажу, что он внешне вполне урод. Эдик говорит, терпи. Я терплю. Если Эдик говорит, он зря не скажет.

– Мне Эдик сапоги достал. Точно, как я мечтала. Вишня с кровью.

– Ешь! – Анне в руку сунули бутерброд. Ветчина была холодная, влажная. Анна с жадностью откусила и вдруг замерла. Это они об Эдике, о Лапте говорят. А что? Упустила, прослушала.

– С ним это бывает, тогда ему все равно.

– Может, по пьяни?

«Ну, хамки. И все друг друга знают, подружки, – подумала Анна и тут же перестала слышать их неспешные, отдыхающие голоса. – Это Лапоть их прислал. Он. Зачем? И как эта рыжая тут зубную щетку забыла?»

Анне послышался твердый перестук каблуков в спальне. Кто-то остро перебежал комнату наискосок.

– Ты чего? Сиди, – сказала Ритуля. И, удерживая ее, протянулась рука с музыкой сбившихся к запястью браслетов. – Просто удивляюсь тебе. Отдыхай.