Колыбель

- Ну третья пара конечностей отпадает - среди образцов такого экземпляра нет. Попробовать можно, но за результаты не ручаюсь... А вот переделать имеющееся... Кстати, как будем специализировать задние конечности для движения по земле?

- А нельзя ли копыта сделать?

- Боюсь, тоже не получится - этот ген затронет и переднюю пару.

- Тогда попробуйте сделать так, чтобы основная опора телу приходилась на локтевой сустав задних конечностей, соответственно, ограничить их степени свободы, укоротить сустав. И пусть он потом попробует долго просидеть на дереве!

...

* * *

- Коллеги, наш звездолет вошел в искомую звездную систему желтого карлика F2/5020, пока разведгруппа будет детально осмотривать планеты дальних подступов, у вас есть совсем немного времени для завершения основной части проекта, наша цель - будет седьмой в очереди планет. Доложите, что у нас имеется на текущий момент.

Как и на предыдущем совещании первым взял слово астробилог.

- Как я и ожидал, хорошего мало. Да, группе генетиков удалось приблизить пробный экземпляр к нормативам по интелекту, но остальное...

- Позвольте, сначала я доложу - перебил его Главный астрогенетик. - За основу был взят лабораторный экземпляр под номером 48, вы его знаете видели неоднократно в нашем саду. Некрупный зверек с развитыми конечностями.

- Хорошо, хоть не монстров из последней партии.

- Не надо так сильно переживать, коллега, генетически особь номер 48 и вся последующая десятка - почти близнецы. Но не будем отвлекаться. Та рыба, любезно предоставленная астрогидрологом - генетик кивнул в его сторону, действительно оказалась с высоким интелектуальным коэффициентом. Впрочем, это совсем не рыба, но это детали. Так вот, мои ребята очень быстро выделили нужный ген и даже внедрили его в будущую заготовку, хотя это было не просто. Особь уже прошла инкубационный этап развития и буквально на днях выпущена в общий сад, где поддерживается климат планеты внедрения...

- Почему особь лишена волосяного покрова? По имеющимся данным там довольно суровый климат.

- Увы, увы. Получившееся существо вместе с интелектом унаследовало очень много параметров водного организма-донора - нет мехового покрова, подкожный жир вместо нутряного и много другого. Да, оно полностью сухопутно, но... У донора не было волос. Единственное, чего мы добились - оволосение головы. Если будет сидеть в воде, так хоть мозги не напечет.

- То есть, оно не боится воды?

- Совершенно верно, более того, к воде оно приспособлено даже лучше прототипа из приматов - поскольку инстинкт плавания унаследован вместе с мозгом, доставшимся от... Ну вы знаете. Так что даже нырять оно умеет с рождения.

- Как так? Плавать - ладно, это многие умеют, но нырять и не захлебываться? - Переспросил астробиолог.

- Дыхательный аппарат имеет возможность перекрывать доступ воды в легкие.

- То-то я смотрю, у всех подопытных ноздри смотрят вперед - запах ловить, а у этого - вниз...

- Правильно. Чтоб вода выливалась при выныривании, ибо клапан дыхательных путей чуть глубже.

- А не получится ли так, что существо залезет в воду жить, и... Прощай все перспективы цивилизации?

- Не думаю, если существо на первых порах при рождении не познакомится с водой, то в дальнейшем большинство водных инстинктов будут надежно забыты.

- Хорошо, дальше поехали. Что у него с глазами? Цветное зрение, как у дневных животных, а большие глаза и острота зрения - как у ночных? Так это дневное существо или ночное?

- Скажем так, сумеречное. Здесь мы тоже ничего не смогли сделать зрение досталось от морского животного. Сами понимаете - в воде вечные сумерки.

- То есть, велика вероятность его ослепления на суше?

- Не то чтоб велика, но существует. Впрочем, если это существо не будет смотреть на свое светило, то ничего страшного не случится. Зато по главным параметрам мы практически в норме, даже стопу изменили - по вашим условиям. А все, что здесь перечисленно - второстепенно. Сейчас у нас другая забота, посложнее этих глупостей.

- Докладывайте. - Сказал капитан.

- У нас нет парной особи противоположного пола. Та, что мы изготовили обномоментно - погибла в период инкубации.

- Как, вы все делали в одном экземпляре?

- Да, Эксиленц. Точнее, мы то делали все как положено, с контрольными и промежуточными, но в том цейнтноте... Вообщем из-за ошибок выжил только один экземпляр мужского пола. И пары к нему нет.

- Ваши предложения?

- Нам может помочь только клон: достанем клетку, заменим одну хромосому, определяющуюю пол, и начнем выращивать по ускоренной методе...

- Эксиленц, - вмешался астробиолог, подопытный экземпляр тоже сейчас выращивается по ускоренной методе - почти все время находится в биокамере и лишь на короткое время выпускается в сад. Боюсь, с одной стороны, женская особь не сможет его догнать к периоду полового созревания, с другой - оба существа не сумеют адаптироваться к моменту высадки. Кроме того, биокамера сама является мощным мутагенным фактором, я не уверен, что все клетки сохранили заданный набор хромосом в неизменном виде.

- Тогда, слушаю ваши предложения?