Колыбель (СИ)

— Боюсь, что не скоро. Как только мы вскроем свои планы, ИИ центра отправит на нашу ликвидацию все доступные ему средства. Нужно тщательно подготовить Атлантиду к длительной осаде, предупредить население, набрать бойцов, обучить магов, причём сделать это максимально обыденно, чтобы ИИ не заподозрил, что мы готовимся к противостоянию с ним. Всё должно выглядеть как обычно.

— Мы уже многое сделали. Крафтеры постоянно работают, восполняя запасы боевых и защитных артефактов. Думаю, что наши щиты будут эффективны против технологического оружия, и мы сможем выстоять.

— Я пришёл к таким же выводам. По сути, технология плазменного оружия мало чем отличается от магического огненного шара. Но от этого нам не станет намного легче. Нам предстоит противостоять орбитальным ударам, не думаешь же ты, что ИИ ограничится высадкой наземных войск? В его распоряжении должны быть сотни кораблей разных классов, которые до поры до времени законсервированы в различных пустотных станциях, скрытых по все системе.

— Кир, у нас вообще есть шансы отразить такую атаку? — в голосе жены я уловил неподдельную тревогу. Мне кажется, она только сейчас поняла, что за врага нам предстоит победить.

— Шансы есть, и чтобы их повысить, стоит тщательно подготовиться и снабдить подчинённых нужными инструкциями. Придётся передавать основные указания по мыслеречи, а на это способны только мы с тобой да драконы, поэтому процесс может занять довольно длительное время.

— Но мы же ведь никуда не спешим, времени у нас предостаточно, атакуем, как будем готовы.

— Я в этом не уверен, неизвестно, что предпримет ИИ центра, ведь на планете наступил мир. Все народы сейчас живут без войн, а это неприемлемо для концепции эволюционных эпох. Какое-то время центр будет это терпеть, а потом, скорее всего, вмешается. Каким способом он это сделает, я не знаю. Например, убьёт одного из императоров и сформирует из нанитов его точную копию, а потом развяжет войну. Он запрограммирован Старшими подстёгивать ход эволюции и борьбы за существование в том случае, если этот процесс по каким-то причинам замедляется. Так что особо тянуть не стоит.

— Кир, ну ты же уже что-то придумал? Ты знаешь, как нам выстоять?

— Есть некоторые идеи по этому поводу, — усмехнулся я, осталось их только реализовать.

— Командуй, любимый, что нужно делать?

— Для начала нужно провести разговор с населением Атлантиды. Лучшего места для обороны придумать сложно, но мне не хочется подвергать опасности детей и уж тем более неволить население. На острове живут лучшие бойцы на планете. Каждый прошёл военную академию. Я помню, что Тор говорил о вмешательстве жителей в войны на материке, но, может, они захотят сразиться с внешним врагом, который способен в будущем уничтожить всех. В общем, я хочу дать им выбор.

— Я помогу тебе с этим. Послужу ментальным ретранслятором. Ты сможешь усилить сигнал и отправить сообщение всем жителям острова, можно попросить Эрдаргона о помощи, мы неплохо работали с ним в связке.

— Отличная мысль, так и поступим.

Наше тайное обращение к жителям Атлантиды состоялось через неделю. Огромным трудом для меня было отфильтровать взрослых от детей. В этом мне помогло объединение ментальной мощи с Наташей и Эрдаргоном. Они выступили в качестве усилителей сигнала, и как только это случилось, я почувствовал каждого человека, эльфа и орка на острове. Детей отсеял по аурам, они хорошо выделяются на фоне взрослых своей незаконченностью.

Население Атлантиды поддержало меня единогласно. Они решили не вмешиваться в земные конфликты, но когда речь зашла о внешнем враге, который может уничтожить всё население планеты, остаться в стороне не пожелали. Мы решили на первом этапе не привлекать империю. Мы и так сильно рисковали, рассказав эту тайну слишком многим, и увеличивать количество посвящённых незачем. Жителям Атлантиды можно доверять, они сотни лет жили по законам чести и воспитывали своих детей правильно, чего не скажешь обо всех остальных. Тем более что я собирался привлечь к обороне Атлантиды драконов. Низшим можно приказать молчать, и они выполнят приказ.

С этого дня началась усиленная подготовка, которая заняла ещё год. Гражданам Атлантиды нужно было восстановить боевые навыки, хотя большинство жителей и так усердно тренировались каждый день, и подготовить хорошо защищённые убежища для своих детей. Эвакуировать их в империю они категорически отказались. Эрдаргон также нещадно гонял своих бойцов и понемногу, небольшими группами, перебрасывал лучшие подразделения на остров. Мы замаскировали этот факт строительством города драконов.

С каждым днём давление интуиции на мою психику усиливалось. Я ощущал, что времени осталось крайне мало, и когда Вселенная отчаялась достучаться до столь тупого индивида, как я, послала видение. Оно было мимолётным, но предельно понятным. На низкой орбите планеты, непосредственно над Атлантидой, зависли пять огромных космических кораблей и начали наносить орбитальные удары по городам.