Команда

— Черт… — Снейпу захотелось врезать себе по уху. Разумеется, кому, как не Поттеру, знать о беспощадной силе риддловских ментальных ударов. — Извини.

— В отличие от вас, я мог защищаться, сэр. Но надо сказать, эта штука была бы весьма кстати после наших уроков окклюменции на пятом курсе, — помотал головой, со вкусом потянулся, хрустнул суставами. — Спасибо, профессор. Словно заново родился, ей-богу.

— Не за что. Давай теперь подведем итог: Альбуса нам отвлечь удалось, кабинет мисс Чанг вычистила, легенду вы с Драко состряпали превосходную, голова у тебя больше не болит. Так по какому случаю похоронный настрой?

— Проблема, как всегда, в директоре: он не дурак и наверняка заподозрил неладное. Всю беседу легилиментил нас с Малфоем на предмет сговора и усиленно сканировал кабинет, а значит, магию Чжоу учуял, конфеты на полу заметил, и еще… вы явно перестарались с сервировкой конфетницы, сэр. Во время чаепития Дамблдор первым делом убрал ее в сторонку.

— Черт…

— Я вызвал Добби, нашел с его помощью эльфов, которые отвечают за уборку директорского кабинета, и изменил одному из них память, но вряд ли директор купится, он знает, на что способен Командор. Так что боюсь, мы сегодня основательно подпортили отношения Дамблдора с Серой Лигой. Будьте готовы, мэм.

Минерва небрежно махнула рукой.

— Не вижу причин для расстройства, мистер Поттер, мы еще легко отделались. Пожалуй, по сравнению с возможными последствиями вашей небрежности сто пятьдесят очков и ссора Альбуса с Командором — действительно пустяки.

Снейп изумленно задрал бровь. Минерва МакГонагалл назвала штраф в полторы сотни баллов пустяком? Должно быть, у Хагрида нынче грандиозный траур.

— Да, Поттер, радуйся, нам удалось свалить вину на Серую Лигу — как раз для этого она и была придумана, согласись.

Парень нахмурился, упрямо сжал челюсти.

— Я отвечал за безопасность операции и умудрился прошляпить пробуждение директора. Такого количества косяков за всю историю Команды не наберется.

— Гарри, перестань, — Чжоу взяла его за руку, наклонилась, заглядывая в глаза, — признай, мы выкрутились. Мы молодцы.

Поттер взглянул на Минерву, на Снейпа, шумно выдохнул и откинулся на спинку дивана.

— Ладно, пускай молодцы, только прежде чем дудеть в фанфары и открывать шампанское, давайте дождемся Драко. А пока по Алакритасу, весь день впереди.

Ждать пришлось недолго. Слизеринец ввалился в гостиную с совершенно неописуемым выражением лица, упал на диван и залпом выглотал подсунутый Снейпом эликсир. Облизал губы, поморщился.

— Блин, зелье…

— А ты чего ждал?

— Виски хочу.

— С утра?! Размечтался, — Гарри отобрал у него стакан, — рассказывай.

— Вы не поверите… — Драко обвел взглядом напряженные лица и вдруг затряс головой а-ля Поттер полчаса тому назад, — так это было от головной боли? Круто, спасибо, сэр.

— Малфой, — очень серьезно сказал Гарри, — ты жить хочешь?

— Теперь уж и не знаю…

— Да так твою разэдак восемь раз и пополам!!! Говори, не то убью!

— Говорю, говорю, не нервничай. Хотя как это сказать-то…

— Малфой!!!!!

— По-моему, наш директор немного… нет, он, конечно, всегда был… короче, у старика совсем крыша съехала. Он велел мне его убить.

Едва за Драко закрылась дверь, Альбус направился в угол колдовать над конфетами, и через пять минут вынужден был констатировать: чисто. Всего лишь пара шоколадок в попорченных крысиными зубами обертках. Вернувшись к столу, он уже без всякого энтузиазма проверил вазочку — обычные магловские сладости без следа магии или отравы. Можно вызвать эльфов, только смысл? Наверняка виноватый найдется, будет долго молить о прощении и смотреть жалобными глазами. Ну их.

Альбус подошел к окну и распахнул тяжелые, со сложным рисунком из разноцветных стекол створки. Погода испортилась, темные тучи низко нависали над едва зазеленевшим лесом, воздух словно загустел и наполнился той особой, на грани взрыва тишиной, что бывает перед началом грозы. Весна, Альбус. Твоя последняя весна, а ты едва не умудрился ее проглядеть.

Следуя ребяческому порыву, он высыпал содержимое вазочки в окно и высунулся, наблюдая, как конфеты исчезают из виду. Вот так же милый чудаковатый любитель сладостей швыряет в жерло геенны огненной людей, да не просто людей — сопливых мальчишек. А мальчишки и на пороге гибели продолжают верить своему великому непогрешимому директору. Чудовище ты, Альбус Дамблдор, мерзкое, безжалостное чудовище… Он снял очки, ткнулся лбом в холодные щербатые камни наружного подоконника. Джеймс, Лили, Сириус, Северус, Драко, Гарри… Простите, мои дорогие, но пока существует надежда спасти мир от катастрофы, я буду чудовищем. Потому что больше некому им быть.

Он выпрямился и захлопнул окно.

В следующий миг окрестности озарились яркой вспышкой, грянул гром и небо обрушилось на землю сплошной пеленой дождя.

— Ка-ак?!?

Чанг уронила яблоко. Минерва несолидно отвесила челюсть. А Снейп получил возможность воочию убедиться, что человеческие глаза умеют вылезать из орбит. В наступившей тишине голос Поттера прозвучал, словно древние часы с боем в глухую полночь.

— С-с-сволочь!

Минерва закрыла рот.