Команда мечты

Яги усмехнулся.

– Мы же в Трансильвании! Это историческая родина разной чертовщины и нечисти. Ведьмы, оборотни, вампиры – кого здесь только не водилось! Если хорошо поискать, обязательно что-нибудь подходящее найдем. Но для начала нужно отсюда выбраться.

Друзья поплотнее закутались в свои одежки, чтобы снег не набился за шиворот, и выскользнули наружу сквозь большую щель в деревянной двери. Оказалось, что сарай затерялся в густом черном лесу на склоне невысокой горы, занесенной снегом. При свете луны место выглядело очень зловеще.

А на вершине горы виднелся настоящий старинный замок с высокими каменными башнями. Утопая в снегу, пугашки направились прямо к нему.

На вершине друзья остановились в нерешительности. Перед ними разверзся огромный обрыв, через который был перекинут мост. Он вел к деревянным воротам, почерневшим от времени и непогоды. Ни в одном из окон-бойниц замка не горел свет, и было похоже, что здесь никто не живет.

Зипп засомневался, стоит ли заходить. Уж слишком зловещим казалось ему это место. Но на улице был жуткий мороз, да к тому же начиналась метель, так что выбора у них не осталось. Нужно укрыться от непогоды хотя бы на время.

Друзья протиснулись в щель под массивными створками ворот и очутились в высоком каменном зале со сводчатым потолком. Неподалеку от входа пылал ярким огнем большой камин, а чуть дальше виднелась широкая каменная лестница, ведущая наверх.

– Огонь! – радостно воскликнул Яги, кинувшись к камину. – Значит, здесь все-таки кто-то живет!

Нежа к пламени решила не подходить. Одним из преимуществ ее родства со Снежной королевой было то, что она никогда не мерзла. А вот Марик и Зипп, потирая руки, бросились следом за Яги. Марик – потому что замерз, а Зипп – просто так, за компанию.

И вдруг где-то под потолком раздался восторженный вопль:

– Го-о-ости! Наконец-то! А то ведь умереть можно от скуки!

Друзья испуганно вскинули головы.

Под высокими сводами с громким писком зашевелилась стая летучих мышей. А потом оттуда спикировала маленькая черная тень.

– Это еще кто? – забеспокоился Яги.

Зипп попытался спрятаться за Марика, но у него опять ничего не вышло. А тень тем временем плавно опустилась рядом с камином.

Тень оказалась крошечной девочкой в черном плаще, наброшенном на короткое светлое платье. Откинув полы плаща в стороны, она шутливо поклонилась, тряхнув красными как огонь волосами. Они у нее были очень пышными, и торчали высоко над головой.

– Я Кармилла, – представилась девочка. – А это привидение Феликс, мой напарник!

Друзья огляделись, но никого не увидели. Зипп только собрался сообщить об этом, как вдруг заметил в воздухе белую маску. Она парила сама по себе и выглядела очень жутко!

– А-а-а-а! – закричал Зипп. – П-п-привидение!

Кармилла сложила руки на груди.

– А я ведь предупреждала! – заявила она. – Это Феликс.

Привидение обрело дымчатый силуэт и махнуло рукой в приветственном жесте.

– Как и положено приличному привидению, он не разговаривает, – пояснила Кармилла, – только воет и гремит цепями. И то только по выходным и в нечетные пятницы. А вы кто? Вас прислала фрау Казинау?

Друзья недоуменно переглянулись.

– Н-н-нас н-н-не присылали, – начал было Зипп, но Марик наступил ему на хвост и продолжил:

– Нас вежливо попросили сюда прилететь.

– Вежливо? – удивилась Кармилла. – Я никогда раньше не слышала, чтобы фрау Казинау вежливо общалась с пугашками.

– А это… а это потому, что мы особенные пугашки, – нашелся Марик, – очень и очень талантливые. А еще она сказала, что ее любимая пугашка Кармилла обязательно встретит нас и покажет кое-что очень важное.

– Любимая? – Кармилла вздернула голову. – Она так и сказала?

Друзья дружно кивнули. Марику показалось, что Феликс за его спиной недоверчиво хмыкнул, но, наверное, ему только показалось.

– Именно так! – продолжил Марик. – А еще она сказала, что ты покажешь нам, где в этом замке хранится различный магический хлам. Ну, там, не знаю, например… – он сделал вид, что задумался, – ну, например, волшебные метлы.

Привидение хмыкнуло еще раз. Марик сделал вид, что не услышал.

– Метлы, – повторила Кармилла, – думаю, метлы есть на чердаке. Идемте, я вам покажу!

Она повела друзей по замку.

– Странно, что фрау Казинау меня не предупредила, – пробормотала Кармилла под нос, – впрочем, она в последнее время такая занятая. Все время говорит о каком-то очень злобном и крайне важном плане…

Марик, Зипп, Нежа и Яги переглянулись. Очень злобный и крайне важный план – звучало интересно.

– А в нем, случайно, не участвует девочка? – поинтересовался Марик.

– Да-да, точно! – подтвердила Кармилла. – Девочка или веточка. А, может, ленточка. Я не очень хорошо расслышала. Но что-то в нем уж наверняка участвует! Помню, она еще что-то говорила про палку. Палку или важный магический артефакт. Ой, да какая разница? Прошу сюда!

Они вышли из одной большой залы и оказались в другой. Почти такой же, только на стенах висели огромные пыльные портреты женщины с бородавкой. Той самой, которая похитила Алису!

– Эт-то, эт-то же… – начал было Зипп. Но Марик и Нежа толкнули его с обеих сторон.