Команда мечты

– Пора! – быстро скомандовал Марик.

Они выбрались из теста, спрыгнули со стола и юркнули за шкафчик. Как оказалось, очень вовремя. Через минуту девушка вернулась, включила печь и поставила пирог внутрь.

– Обошлось! – выдохнула Нежа.

– Я так не думаю, – проговорил Яги.

В их сторону шла еще одна девушка в белом халате с веником и совком в руках. Она явно собиралась заняться уборкой – ведь весь пол был усыпан мусором. И пусть она их не заметит, но получить под зад веником тоже не хотелось.

Зипп собрался с духом и высунулся из-под шкафа, чтобы разведать обстановку. В тот же момент уборщица взмахнула веником и сшибла Зиппа с ног. Он плюхнулся на совок вместе с горсткой пыльных цукатов и поплыл в руках девушки к мусорному ведру. По пути дракончику удалось спрыгнуть, но он угодил в коробку, которую несла другая кондитерша, и буквально влип во взбитые сливки, украшавшие кусок свежего пирога.

Девушка накрыла коробку крышкой и вышла из кондитерского цеха.

– За ней! – обеспокоенно скомандовал Марик. – Пока Зиппа не слопал какой-нибудь любитель выпечки.

Они бросились в распахнутую дверь и влетели в небольшой уютный зал кафетерия. Кафе уже работало, за столиками сидели несколько посетителей.

Один из них – дедушка, такой высокий и широкоплечий, что красная куртка с белым меховым воротником едва не трещала на нем по швам. Он с любопытством разглядывал окно, украшенное изображениями пирожных и тортов. Рядом с ним стоял резной синий посох.

Дедушка так залюбовался узорами, что не заметил, как к нему крадется худощавая женщина в костюме официантки и с бородавкой на носу. Она оглядывалась по сторонам, чтобы ее никто не заметил, и медленно подбиралась к старику.

В эту секунду другая официантка поставила перед дедушкой коробку с пирожным. А из пирожного вынырнул Зипп! Он снял сливки, которые остались у него на голове, облизал лапу и причмокнул.

– Вкуснотища!

Дедушка ошарашенно уставился на него.

– Глазам своим не верю, – пробормотал он.

Марик, Нежа и Яги как раз в эту секунду забрались на стол, чтобы помочь другу.

– Вы что, нас видите? – ошарашенно спросил Марик.

Голубые глаза дедушки изумленно расширились.

– Пугашки! – воскликнул он. – Вот тебе раз! А я ведь видел вас у Зубной Феи, вы шептались у нее за спиной!

– Дед Мороз?! – удивленно воскликнула Нежа.

Маргарет в костюме официантки тем временем подобралась совсем близко. Она была так сосредоточена на цели, что ничего не замечала. Ей нужен был только посох, она уже тянула к нему свои руки…

– Что вы здесь делаете? – спросил Дед Мороз. – Шпионите для Зубной Феи?

– И в мыслях не было! – воскликнул Марик.

– Ага, так я вам и поверил, – нахмурил белые брови Дед Мороз. Он укоризненно покачал головой. – Ну, нет! Так дело не пойдет.

Он поднял руку и громко щелкнул пальцами.

Кондитерская тут же исчезла, как и площадь с магазинчиками и качелями. Все вокруг завертелось, засияло, сверкнула яркая голубая вспышка.

Маргарет протянула руку, но схватила только воздух. Ни посоха, ни Деда Мороза, ни пугашек уже не было.

Глава 25

В гостях у Деда Мороза

Марик, Яги, Зипп и Нежа оказались в огромном зале, стены которого были сложены из золотистых бревен, а пол залит льдом.

– Где это мы? – испуганно пискнула Нежа, озираясь по сторонам.

– В Лапландии, – последовал ответ. – Твоя прабабушка часто бывала в этих краях.

Мимо них деловито сновали бородатые человечки в красных колпачках, маленькие снеговики, белые зайчики и рыжие белки. Снеговики толкали по скользкому полу санки, нагруженные коробками в ярких подарочных обертках, зайцы и белки раскладывали в мешочки конфеты и сахарные орешки. Человечки в колпачках – Марик решил, что это гномы или какая-то разновидность эльфов – укладывали мешочки со сладостями в большие коробки и выносили их за двери.

– Мы будто на складе, – произнес Яги.

– Ты недалек от истины, – ответил Дед Мороз. Он каким-то чудом уже успел переодеться, сменив красный костюм с белой меховой оторочкой на простые джинсы и свитер с высоким горлом. – Но не об этом сейчас речь. Расскажите, что вы делали в Берлине?

– А вы? – ответил Марик, сложив на груди руки.

Дед Мороз громко и от души расхохотался. Он прошел в дальний конец зала и уселся в большое мягкое кресло. На нескольких экранах рядом с ним ребята увидели сменяющиеся виды заснеженных городов. Совсем как в штаб-квартире Зубной Феи.

Дед Мороз поманил их к себе пальцем, и маленькие пугашки заскользили по ледяному полу, приближаясь к нему. Неведомая волшебная сила влекла их вперед помимо воли.

– Меня туда пригласили. Одна моя хорошая подруга сказала, что там пекут лучшие торты и пирожные в мире!

Друзья переглянулись.

– Это была ловушка! – заявил Марик. – Лига зла специально вас заманила, чтобы что-то у вас забрать!

– Глупости, – отмахнулся Дед Мороз, – Лиги зла уже давно не существует.

– Но мы сами видели! – возразила Нежа. – Они похитили Алису и теперь хотят что-то сделать.

Дед Мороз только усмехнулся в усы.

– Вы заговариваете мне зубы, пугашки. Хотите отвлечь, чтобы Фея перехватила все мои поставки.