Командор войны

Сразу же после этого прозвучал гром, а из багровой воронки вырвался толстый раскаленный поток. Оставшаяся без канала энергия в ярости ударила по руническому кругу, пробив его насквозь. Горячая волна обожгла наемников, где-то под ними раздался оглушительный взрыв, и что-то тяжелое со скрежетом покатилось вниз. Площадку трамплина тряхнуло, черный камень ударил Артема в плечо, он сжался в ожидании последующих ударов, но ничего не происходило. Пребывать в неведении было страшно, поэтому молодой наемник перевернулся на спину и открыл глаза. Багровая туча уже не нависала над развалинами Престола, а, свернутая в тугую спираль, уходила в бурлящие воды Москвы-реки.

— Это Сантьяга, — проворчал Кортес. Он уже был на ногах и наблюдал за необыкновенным зрелищем. — Уводит энергию в реку.

— Вода нагреется.

— Это ненадолго.

Полноводная река быстро скрывала следы происходившего на Воробьевых горах.

Артем посмотрел вниз и хмыкнул: прямо посреди трассы трамплина лежал развороченный «Линкольн».

— Мы уезжаем, комиссар, — сообщил Доминга, — если вы не против.

— Благодарю за участие, господа, — Сантьяга устало потер глаза, — можете быть свободны.

— Мы будем в Цитадели, — подал голос, Кумар. — И если вам…

— Мы будем в ресторане «Мао» — оборвал напарника Доминга. — По дороге сюда он слопал мой гамбургер, и я должен подкрепиться.

— Это был мой гамбургер…

«Ласвегасы» отключили связь, и их мини-вэн покатился по Косыгина в сторону Киевского вокзала. Сантьяга улыбнулся.

Первым с трамплина спустился Артем. Его комбинезон был порван и опален, очки болтались на груди, а на руках молодой наемник нес бесчувственную Ольгу, тело которой прикрывала какая-то тряпка.

— Надеюсь, с вашей девушкой все в порядке? — поинтересовался Сантьяга.

— Она без сознания.

— Может, это и к лучшему. — Комиссар помолчал. — Вы уже придумали, что именно расскажете ей после пробуждения?

— Конечно. — Артем бережно положил Ольгу на заднее сиденье «Круизера» и стащил с себя комбинезон. — К счастью, большую часть времени она провела в полуобморочном состоянии. Я скажу ей, что похитители вкололи ей наркотик и все, что она видела, было сном.

— Неплохая идея, но было бы разумно отправить девушку куда-нибудь отдохнуть. Недели на две-три. Я позабочусь о том, чтобы Орден оплатил этот вояж.

— Я сегодня же организую поездку, — кивнул Артем.

Кортес и Яна появились вместе — вертолет высадил девушку прямо на площадку трамплина.

— Надеюсь, вы довольны, комиссар?

— Вполне. Деньги по контракту будут переведены немедленно.

Кортес протянул Сантьяге шлем командора войны и остатки посоха.

— Человские документы на его имя я рассовал по карманам, как вы приказали.

— Замечательно.

Наемник выудил из кармана рыцарскую цепь Богдана и бросил ее в шлем:

— Как я понимаю, вы хотите отдать тело командора полиции?

— Совершенно верно, — подтвердил Сантьяга.

— А эта конструкция не вызовет подозрений? — Наемник кивнул на возвышающиеся над трамплином развалины Престола Силы. — Не слишком ли круто для спятившего убийцы?

— Служба утилизации перенесет тело Богдана и необходимые улики в другое место, — объяснил комиссар. — Вот, кстати, и они.

Около «Ягуара» остановился яркий фургон с надписью «Интернет-магазин PRODAM.RU. Экспресс-доставка», и из окошка выглянул носатый шас.

— Можно приступать?

— И побыстрее! — Сантьяга посмотрел на часы. — У меня мало времени.

— Комиссар. — Кортес вытащил из кармана перстень гвардейца. — Я снял его с руки Богдана.

— Спасибо. — Нав взял кольцо и уже собирался опустить его в карман, но наемник покачал головой. — Что-то интересное?

— Имя.

Сантьяга внимательно посмотрел на внутреннюю сторону перстня, кивнул и опустил его в карман.

— Вы, как всегда, внимательны, Кортес. — Нав помолчал. — Где Тапира?

— Она покинула Престол еще до гибели Богдана. Мы не стали ей мешать.

— И правильно сделали.

Последние пятнадцать минут ожидания Корнилов и Шустов молчали. Они видели стоящий впереди подозрительный «Шевроле Караван» с опознавательными знаками НТВ, они видели промчавшийся мимо них фургон службы доставки Интернет-магазина PRODAM.RU (правда, не обратили на него внимания), но то, что происходило над площадкой трамплина, было скрыто от их глаз мороком.

В тишине, царящей в салоне «девятки», звонок мобильного прозвучал настоящей иерихонской трубой:

— Майор Корнилов?

— Да.

— Мы подготовили жертвенный камень на небольшой полянке чуть ниже трамплина. Как только вы подъедете, мы снимем нашу охрану, и вы сможете спокойно обнаружить тело.

— Что там будет?

— Как мы и договаривались. Тело убийцы и отрубленные им руки.

— Мы едем.

— Что же там все-таки произошло? — поинтересовался Вовчик, пристраиваясь у ограждения рядом с Кузьмой.

— Черт его знает, — буркнул Глеб, глядя на валящий с трамплина густой столб черного дыма. — Может, теракт?

Взрыв, прогремевший на трамплине, привлек внимание всех, кто находился на смотровой площадке. Продавцы, туристы, гуляющие москвичи — все столпились у ограждения, с интересом изучая пострадавшее строение, но что именно там произошло и что сейчас горело, не видел никто. Где-то недалеко уже завывали сирены пожарных машин.