Командующий Владимир Булгаков. По заслугам и честь

Испытание «земным раем», конечно, выдержали не все. Смалодушничал и один из друзей Булгакова – Игорь Богамаз. «Нет, ребята, это не по мне», – сказал он друзьям и вернулся в суворовское училище, где ему предложили место во вновь сформированном Орджоникидзевском высшем общевойсковом командном училище. Окончив его, лейтенант Богомаз служил в морской пехоте, а потом, по словам Булгакова, «мелькнул где-то командиром учебного взвода под Николаевом, в Одесском военном округе». И больше о нем друзья-«кадеты» не слышали.

– Вот такой был серьезный психологический отбор в Ташкентское танковое училище, – говорит Владимир Васильевич.

Кузница кадров стальных

В любом деле, чтобы постичь секреты ремесла, нужен мастер. В танковом училище, где Владимир Васильевич начал свой путь в офицеры, такими мастерами были преподаватели различных кафедр. Многие из них прошли фронт, были настоящими профессионалами своего дела. Так, начальник кафедры огневой подготовки полковник Астанин[23]

воевал на Южном фронте, несколько раз горел в танке.

– Однажды у него даже нос обгорел, – на полном серьезе сказал Владимир Васильевич, – и врачи вынуждены были пришить ему другой…

Полковник Астанин чем-то напоминал Булгакову его отца.