Коммандос из демиургов

Дракон, Синий, Зеленый, Оранжевая… без всякого вызова стояли в строю. Ырк и Норкс едва не поддерживали друг друга. Кровавый выглядел серьезно. Зорро, снявший лубок с поврежденной руки. Головастик, на вид по-прежнему придурок, сверкал глазами, полными знаний. Дроу Мечник смотрел очень внимательно и был готов выполнить любую мою команду.

В центре плаца — Тайка: ноги на ширине плеч, руки сжаты за спиной. За ее плечами — Кабан с новенькими шевронами, горячим сердцем, вооруженный до зубов колюще-режущими предметами и магическим оружием. Крыса я отправила на осмотр к Маньке.

— Вольно! — хрустнула пальцами и стала наблюдать, как перед нами появляются прибывшие штрафники.

— Кабан! — окликнула старшину.

— Слушаю, капитан!

— Ковровую дорожку почему не постелили, хлеб да соль на вышитый рушник не положили, баню не натопили? — В каком бы состоянии я ни пребывала, а характерец-то ничем не исправить.

— Зато розги замочили, чтобы вам, высокоблагородие, было чем их уму-разуму учить! — браво отрапортовал старшина.

Да, длительное общение со мной явно шло на пользу подрастающему поколению. Мы едва закончили ржать и принимать подобающие командному составу позы, как показалась колонна то ли замерзающих под Москвой немцев, то ли недобитых под Смоленском французов. Глядя на еле плетущихся, замотанных в тряпки и накинутые на плечи одеяла демиурчиков, я испытала такое моральное удовлетворение, что приготовленная загодя приветственная речь пополнилась еще несколькими цветистыми оборотами. Но с другой стороны… жалость. И собственная неудовлетворенность сделанным… Проиграли — не они. Проиграла — я! Черт бы побрал всех творцов миров с их игрищами!

В давящей тишине детишки стали строиться в шеренгу. Я прошла мимо, заглядывая в глаза, которые они пытались прятать. Кивнула Тайке. Командир гарнизона скомандовала:

— Вы — все вы! Разжалованы! До рядовых до новобранцев! Кто хочет к папочке с мамочкой — тому я хоть сейчас дам пинка для ускорения! Предатели! Будь моя воля, я бы всех вас на кол посадила! — Майор чуть успокоилась. — Скажите спасибо командиру! Кто хочет вернуться домой — шаг из строя!

В течение минуты шеренга оставалась сомкнутой. Девочки, которым было гораздо тяжелее мальчишек, пытались не разреветься, а пацаны сжали кулаки и смотрели в землю. Домой не хотел никто.

— Кто желает стать рядовым? Шаг вперед! — скомандовала Тайка.

Этот один шаг был очень дружным. Я почувствовала, что злость начала уходить. Возможно, еще не все потеряно.

— Старшина! — Кабан обернулся, вытянулся по стройке «смирно». — Изъять амулеты. Отодрать от их голов парики и проверить на наличие вшей и чесотки. Выдать форму. В течение двадцати дней — провести курс молодого бойца. Индивидуальности больше не нужны. Прапорщик, обеспечьте сухим пайком. Нам требуется боеспособный отряд. Не глядя на вскинувшихся неудачников, скомандовала:

— Вольно! Разойдись! Уроды мамины.

Круто развернувшись на каблуках, собралась покинуть место экзекуции, но до меня долетел дрожащий голос Мальвины:

— Капитан, а что с Крысом?

— Странно, что спросили, я-то думала, вы первым делом поинтересуетесь, что у вас сегодня на обед, — развернулась и посмотрела в упор.

Под моим взглядом девчонка побледнела и жалобно заблеяла:

— Даша… Даррья… прости…

— Капитан, мы хотели как лучше, — решил подпеть ей Гламурчик, но нарвался на суровую отповедь:

— Хотели как лучше? А кто вам сказал, что вы, дегенераты, знаете, как должно быть лучше!!! Кто?! — проснулась злость. — Как только оказались без моего надзора, вы сорвались, словно алкоголики, у которых истек срок кодировки! Вы забыли все, чему вас учили! Хотели получше наступить в дерьмо! Так вот, теперь вы в нем по уши! Эгоистичные дебилы! Как вы теперь будете смотреть в глаза своим товарищам, которых предали? Своим учителям? Мне, в конце концов? А? Как???

Над поляной повисла гнетущая тишина.

Гламурчик, словно кидаясь в холодную реку, поднял голову и яростно сверкнул на меня расширившимися от ожесточенности глазами, потом заговорил. Твердо. Решительно. Видимо, долго репетировал.

— Капитан! Может, хватит втаптывать нас в грязь? Да, нам нечем гордиться. Но этот урок… мы обсудили, когда возвращались… Мы сможем измениться! Говорю от имени нас всех. Просто скажи, что нам нужно сделать, чтобы заслужить ваши уважение и прощение. И чтобы ты начала считать нас людьми.

— Ну людьми я вас считать никогда не буду, слишком у вас состав крови отличается от нашей. — Я чуть усмехнулась. Если кто не понял, то я в переносном смысле, ранимые вы мои. А теперь повторю в миллионный раз: вы должны стать командой, единым целым. И теперь без магической защиты амулетов, если кто забыл, напоминаю — добытых мной, — будете учить защищать задницы от вражеских покушений. Может, хоть тогда научитесь прикрывать спины друг другу и думать головой.

— Капитан, а как же мы будем воевать без магической защиты? Нас же могут превратить в червяков и просто раздавить ногой! — прошептала Плюшка.

— Значит, научитесь уворачиваться от летящих в вас заклинаний, не поворачиваться к врагу тылом и наносить удары первыми.