И вот уже солоноватый ветерок хлещет по щекам, треплет волосы, будто норовя окончательно отрешить от всего, что было. За спиной - бухта и город. Яхту с криками преследует вихрь чаек, от ее носа рождаются волны - разбуженное, растревоженное море. Мимо с воплями проносятся на скутерах. В самом центре бухты, вцепившись в парус цвета французского флага, по переливчатой зеленоватой глади скользит человек на виндсерфинге. Залихватски подскакивая на волнах, несется моторная лодка с глыбой мокрых сетей и тремя щербатыми рыбаками. Поверхность воды сверкает рассыпанными по ней кружками и полосками бликов. Картинка кажется невыразимой и все таки завершенной - мелкие волны, распахнутое во всю ширь небо, раскаленное до предела солнце, горячий ветер в ушах, скалы, поросшие пушистыми метелками кустиков, крошечные островки, мимо которых скользит яхта. И неугомонный шлейф летящих за ней чаек. Вода слегка рябит, отражает небо, кривым зеркалом, солнце и бока яхты. Крис неумело натягивает по размеру гидрокостюм, чуть сырой, холодный, траурно-черный с красными рукавами. Усевшись на низенькую скамеечку у борта, неторопливо меряет ласты, одну, вторую, третью. Потом, наконец, подбирает себе подходящую пару и кое-как запихивает ноги в холодную сырую резину. Насупленный инструктор в закатанной до локтей и расстегнутой на груди клетчатой рубашке компрессором подкачивает темно-синие баллоны с отсыревшей, кое-где облупившейся краской. Час назад он проводил с новичками , как Крис, урок инструктажа с погружением у берега , завершившийся многими подписями , снимающими с него всяческую ответственность за возможные инциденты под водой. Кроме Криса к погружению готовится смешливая и непоседливая компания немцев: девушка и два парня, - они бывало натягивают гидрокостюмы, одевают жилеты-компенсаторы и баллоны с кислородом. Выкрикивают что-то, толкаются, громко смеются. Немка заигрывает с инструктором, ласково щурясь на его мускулистые волосатые руки. Ее спутники помалкивают в стороне. Один из них пристегивает к ноге на уровне икры нож-кинжал. Другой вытаскивает из рюкзака синюю маску, надевает ее, поправляет на лице, затягивает ремешок. У немки яркий голубой костюм, она до последнего не натягивает капюшон веря, что ярко-каштановые волосы, как пламя привлекательно треплются на пропитанном морем и скалами ветру. Наконец их снаряжение завершено. Немка шутливо обнимается с инструктором, яхта замедляет ход и останавливается возле зеленого островка, спугнув пасущихся в кустарнике диких коз. Распахивают дверцу на корме. Ныряльщики делают последние приготовления - поправляют ремешки баллонов, застегивают молнии на жилетах. Вставив в рот загубник, немец прыгнул в воду первый,наверно со страха. Потом, игриво помахав инструктору, прыгнула немка. Осматриваясь, шлепая грузными поплавками некоторое время бултыхались на волнах и провожаемые вихрем пузырей, один за другим все скрылись под водой, оставив на поверхности бурлящую пену. Через минуту море снова стало нетронутым, казалось приятно прохладным. Виднелись рыбы, неторопливо скользящие вдоль бока яхты. Потом они все сорвались, устремились куда-то к носу, сражались за редкие крошки, которые бросали им с верхней палубы. Уже полдень, солнце взобралось на середину неба. Настал и его черед затягивать пояс, утяжеленный четырьмя квадратными литыми грузилами. Такими увесистыми, что сразу захотелось присесть и сидеть на скамейке у борта - несколько часов, несколько лет. Он нагнулся и кое-как потянул ремешки на ластах. Из-за грузил шатало в разные стороны. Тело стало незнакомым - неповоротливым и неуправляемым. На него тоже надели жилет-компенсатор с множеством всяких ремешков и трубок. Вложили ему в руку квадратный пульт с двумя розовыми кнопками. Рассеянно слушал объяснения бородатого инструктора:
- Когда решишь опуститься глубже, жми большую кнопку. Если захочешь всплыть - нажимай маленькую. Потренируйся. Самое главное держись всей группы с инструктором.