Компас черного капитана

Мне было грустно. И я боялся уйти из комнаты. Боялся, что я ошибся и Фарри вот-вот вернется, что он не обнаружит меня на месте, и тогда мы точно пропадем друг от друга. После потери Лайлы я не хотел оставаться в Шапке абсолютно одни.

О чем я только не передумал в те долгие часы ожидания. Конечно, в душе я распрощался с компасом. Достать деньги до конца штормов, а вернее в течение трех дней, с моей сноровкой и талантами попросту невозможно. Скатываться на дно Трущоб, и грабить запоздалых пьянчуг по вечерам - все мое нутро сопротивлялось таким мыслям.

Это слова убийцы?

Я ничего не мог противопоставить силе Эльма и тяжелому замку на его сундуке. Ничего.

Фарри так и не пришел. В конце концов я собрал дорожный мешок, отдал последнюю монету мрачному трактирщику и попросил его передать моему рыжеволосому другу, если тот появится, что я ушел на "Звездочку" и буду ждать там. Угрюмый хозяин "Зимовья" насупился, пожевал губами, размышляя, и неохотно согласился. Если бы у меня оставался хотя бы один лишний грошик, то я бы оставил его на стойке. Но в карманах выла голодная метель.

Я вышел из "Зимовья", оставив за собой последний приют Снежной Шапки. Пройдя по узким улочкам, царапая "кошками" лед, я неторопливо вышел на людную трактирную аллею. Порт жил своей жизнью, и где-то там ждала меня "Звездочка". Корабль, который унесет меня из этого проклятого города, в котором я убил несколько месяцев на нелепые надежды и тщетные мечты. Я не сдержал слова, данного старику Сканди. Я не отомстил за гибель Кассин-Онга. Я потерял Лайлу.

Но я избавил этот город от Звездного Головача. Так ли зазря прошла моя зима в этом месте?

Глядя на порт, я думал о Фарри.

А потом, решившись, двинулся в путь. Но не на юг, к пристани, как планировал, а на север.

***

- Что ты тут делаешь? - прошипел Ван ан Лавой. Толстый стражник дрожал всем телом, затравленно озираясь по сторонам. Я стоял под сводами поста стражи, и смотрел на темные ходы ведущие в недра горы. Где-то там был Фарри.

- Мне нужна ваша помощь, - пожал плечами я. Часовые на входе в Рабочий район пропустили меня в цитадель скорби с недоумением на лицах. Наверное, не привыкли к добровольным посетителям.

- Ты идиот! Ты юный кретин! У тебя вместо мозгов снежная крупа, не иначе! - он чуть склонился ко мне, тщательно выплевывая каждую фразу. Глаза его беспокойно шарили по залу, то и дело цепляясь за скучающего в своей будке стражника-распорядителя. Тот, закрытый от нас зачарованным стеклом, грелся у крошечной печки, и поглядывал в нашу сторону с нескрываемым любопытством.- Тебя разыскивает вся стража города, а ты являешься в тюрьму сам?! Идем!

Он схватил меня за локоть и потащил в один из черных коридоров. Я не сопротивлялся. Я не хотел сопротивляться. В этом городе больше никто бы не стал меня слушать, и только к старшему стражнику ан Лавою я мог обратиться за помощью.

- У нас почти все камеры забиты подозреваемыми! Старик Данер попросту взбесился! Совету Шапки пришлось вмешаться и потребовать прекращения арестов, пока не разберутся с теми, что уже схвачены. Он отказался, и тогда его сняли с поста. Так что тебе просто повезло, что ты так свободно сюда пришел! Счастье любит дураков! - сипел толстяк. - Хочешь отправиться на лед? За смерть Данера по голове не погладят! Выбросят голышом на мороз, и все, отплясался, да-да!

- Как вы оправдались, мастер Лавой? Вы же держали дверь, когда я убегал? - отстраненно поинтересовался я. Стражник подпрыгнул от неожиданности:

- Замолчи! Замолчи! Ты хочешь и меня туда отправить?! Что же я тебе такого сделал?!

Наконец мы пришли в небольшую допросную камеру, как две капли воды похожую на ту, где я познакомился со Ваном ан Лавоем. Лязгнула, закрываясь, дверь, и толстяк затараторил:

- Себя не жалко, так хотя бы меня пожалей!

- Мой друг пропал, - я не стал ходить вокруг да около. - Я думаю, что его он угодил к вам. Может быть, вы видели его? Моего возраста, рыжие волосы, огромный синяк на половину лица.

- Был такой, - нехорошо прищурился стражник. - Я его лично досматривал и допрашивал. И ты знаешь, что я обнаружил при досмотре?

Мои плечи опустились сами собой. Я надеялся, что обошлось. Что его просто задержали на время, пока не выяснят: кто он и откуда. Но раз вскрылась принадлежность к гильдии…

- Он сбежал оттуда. И его туда продали, - вырвалось у меня.

Как будто слова могли помочь преступнику, угодившему в руки закона… Но я не мог остановиться. Меня холодило осознание, что Фарри может угодить на железные лесоповалы, что он находится где-то здесь, среди камер, и единственная причина такого счастья - мой вчерашний поступок.

- Значит знаешь. Бывших воров не бывает, малыш! Да-да! - он понизил голос и с намеком добавил, - как и бывших убийц! Кто ступил на темную тропу - никогда с нее не свернет!

Наши взгляды пересеклись, и я не стал скрывать всю боль и отчаянье, что пробудились от новостей ан Лавоя. Толстяк моргнул один раз, другой. Его глаза округлились.

- Ах ты мерзавец, - протянул он и резко отвернулся. - Ну ты и мерзавец! Ну, нельзя же так.