Компьютерные террористы

Компания Cyber Promotions в сентябре подала в суд на America OnLine после того, как последняя блокировала массовую рассылку рекламных проспектов своим подписчикам. Окружной суд штата Филадельфия отклонил претензии руководителей Cyber Promotions, ссылающихся на то, что подобные действия нарушают их право на свободу слова в соответствие с Первой Поправкой к Конституции США.

Суд отклонил ссылку на Первую Поправку, но не закрыл дела, как того требовали представители AOL, и предоставил истцу возможность в течение 10 дней предъявить свои аргументы, объясняющие, почему компания имеет право рассылать свои сообщения клиентам America OnLine.

Руководители Cyber Promotions не прокомментировали решение суда, а в AOL не скрывают своего торжества: «Это решение — победа наших клиентов, которые постоянно жалуются, что „мусорные“ сообщения досаждают им, дороги и часто неуместны». AOL, пользуясь случаем, представила новый инструментарий, получивший название PrefferedMail, который дает пользователям возможность отказаться от сообщений электронной почты, передаваемых с узлов из определенного списка. В штате Огайо подобное судебное разбирательство с Cyber Promotions ведет CompuServe.

Оскорбительные синонимы

Microsoft привлекает известного мексиканского лингвиста, чтобы исправить тезаурус в испаноязычной версии Office. Представители компании встретились с профессором Луисом Фернандо Лара (Luis Fernando Lara), который является автором популярного испанского словаря.

Причиной столь нехарактерного Microsoft внимания к тонкостям национальной лингвистики стал скандал вокруг оскорбительных синонимов, обнаруженных в локализованных продуктах. Захотев подобрать синоним к слову «индеец», пользователь найдет слова «дикарь» и «людоед». Наиболее близким к слову «мексиканец» считается слово «ковбой». Обиду мексиканца можно понять, если вдуматься в дословный перевод «cowboy». Разные нехорошие синонимы нашлись у составителей тезауруса и для названий сексуальных меньшинств. В англоязычной версии все эти накладки отсутствуют.

Первые сообщения об оскорбительных синонимах появились в испанской прессе и не замедлили перерасти в настоящий скандал.

Microsoft объясняет это тем, что национальные лингвистические системы часто приобретаются или лицензируются у третьих фирм. В процессе тестирования продукта внимание в основном уделяется серьезным программным ошибкам, приводящих к краху системы. Что же касается добавочных инструментов, типа проверки орфографии и тезауруса — до их тщательного тестирования руки обычно не доходят. Впрочем, представители Microsoft уверены, что речь идет не о политической провокации или хулиганстве, а просто о ошибке, не имеющей под собой злого умысла.

WebTV накаляют обстановку

Несколько утихшие споры о цензуре в Internet вспыхнули с новой силой после того, как хитом сезона стали приставки к телевизорам WebTV. Эти приставки предназначены для обеспечения доступа к Internet через простые домашние телевизоры и, таким образом, намного расширяют аудиторию Сети. Ожидается, что приставка WebTV станет лучшим рождественским подарком во многих американских семьях.

Однако уже возникают проблемы с доступом к сайтам, содержащим сцены порнографии и насилия. Сами по себе приставки имеют три уровня фильтрации информации: без фильтра, фильтрация через поисковую систему Yahooligans! компании Yahoo! и некий промежуточный уровень для подростков. Кроме того, WebTV можно снабдить программными фильтрами, разработанными компанией Surf Watch, которые блокируют доступ к запретным сценам и выводят на экран надпись «Стоп».

Тем не менее простое решение не всегда самое лучшее. Системы фильтрации для WebTV блокируют не только похабные сцены, но и вполне безобидные произведения искусства. Компании, продвигающие телеприставки на рынок, считают, что не увидеть статуи Микеланджело или картины Ренуара — малое зло, с которым нужно смириться, чтобы не столкнуться с большим злом. Иначе думают создатели сайтов с коллекциями произведений искусства — их творения теперь становятся недоступны массовой аудитории.

Нехорошие странички

«Секреты Intel: Они не хотят, чтобы вы это знали», «Добро пожаловать в Packard Hell», «Страница ненависти Windoze 95» — это лишь немногие из названий критических Web-страничек, которые как грибы после дождя появляются в последнее время в Internet. Они посвящены обличению конкретной компании, или просто содержат жалобы пользователей на разный хард и софт, как «Страница стонов и вздохов». Они держат в осаде крупные и мелкие компании, не пропускают ни одной ошибки, раскрывают недокументированную техническую информацию. Они досаждают объектам своей критики в достаточной степени, чтобы навлечь на своих авторов угрозы, электронную слежку и прочие формы запугивания.