Комплекс крови (СИ)

Доктор Хобарт сцепил руки, свободно лежавшие на коленях, в замок.

— Терпсихора, — сказал он. — Тебе нравится?

Она нахмурилась.

— Терпсихора? Что за странное имя?

— Темное имя.

— Оно длинное и глупое, — отрубила она. — Верните мне прежнее.

— У тебя нет прежнего имени. Я забрал его вместе с прошлой жизнью.

— Вы любитель невинных дев, прикованных цепями в глубоких подземельях? Будете пытать и насиловать меня, да, сэр? Это — моя новая жизнь?

Доктор Хобарт положил ногу на ногу и позволил себе легкую улыбку.

— Что ты такое говоришь, милая, — сказал он с теплом. — Никто не будет приковывать тебя цепями. И уж тем более пытать. Но несколько дней придется провести без движения.

— Мне не нравится мое имя, — повторила она. — Я хочу, чтобы меня называли… Терри.

— Это мужское имя, дитя.

— Я вам не дитя! — возмутилась Терри. — Сколько вам? Тридцать? Тридцать пять?

Доктор Хобарт и бровью не повел.

— Если бы бессмертные отмечали дни рождения, то мне вот-вот предстояло бы отметить двухсотый, — ответил он, по-прежнему улыбаясь. — Но такие обычаи характерны для необращенных. Представь себе тысячелетнего вампира, который зажигает свечи на именинном торте каждый год.

Та часть мозга Терри, в которой оставалось немного здравого смысла, решила, что узнавать подробности ей не хочется. Девушка опустила взгляд, изучая свои руки.

— Ничего себе, сколько у меня татуировок, — сказала она бесцветным голосом. — Я танцовщица? Стриптизерша? Художница-татуировщик? Модель?

— Ты любишь читать? — проигнорировал вопросы мужчина, назвавший себя ее отцом.

Девушка в стотысячный раз напрягла память — и в стотысячный раз безуспешно. Может, она ударилась головой? Говорят же — «память отшибло». Но она помнит язык, может говорить, видеть, слышать и чувствовать запахи. Или за эти функции отвечают разные участки мозга?

— Не знаю, — призналась она.

— Наверное, тебя смущает происходящее в твоей голове, дитя. — Извиняющийся тон доктора Хобарта был слегка отстраненным — так он мог бы сказать приятелю «прости, я забыл положить сахар в твой кофе, вот ложечка, ни в чем себе не отказывай». — Это последствия обращения. Через месяц ты сможешь пользоваться памятью.

— Обращение, — повторила Терри. — Вы хотите сказать, что я … вампир?

— Тебе решать, — уклончиво ответило существо, называвшее себя ее отцом.

— Я вспомню, кем была раньше?

— Нет.

Категоричные нотки в его голосе заставили ее напрячься.

— Но вы сказали, что я смогу пользоваться своей…

— … новой памятью, — мягко уточнил доктор Хобарт. — Новой совершенной памятью, заключенной в новом совершенном теле.

Когда он встал на ноги, Терри заметила, что роста в нем максимум сантиметров сто семьдесят. Кем бы ни было это существо, оно казалось хрупким и слабым… пока вы не смотрели ему в глаза.

— Я бы хотела почитать что-нибудь о мозге, — тихо сказала девушка. — Мне интересно узнать, как работает память.

В каре-зеленых глазах доктора Хобарта появилась искра интереса — но уже через долю секунды они стали прежними. Холодными и жестокими. Он смотрел на Терри так, словно та была одним из триллионов жителей грибного царства, которое трудолюбивый лаборант выращивает в чашке Петри. Девушка прикрыла глаза, и за мгновение до того, как ресницы коснулись щек, она увидела другого доктора Хобарта. Одетый в элегантный фрак, он стоял возле кареты и подавал руку даме, выходившей следом. В волосах существа, называвшего себя ее отцом, не было ни одного седого волоска. Иссиня-черные кудри свободно лежали на плечах, и дама в бальном платье прикоснулась к ним маленькими пальчиками. Доктор Хобарт посмотрел на нее, и его губы произнесли имя, которого Терри не расслышала.

— Чудесный выбор, дитя. Такой литературы у меня предостаточно. Вернусь через несколько минут для того, чтобы почитать тебе вслух.

***

9 июля 2009 года, ранний вечер

Треверберг

Терри достала из кармана джинсов очередную монетку и щелчком пальца отправила ее в воду. Она вот уже пару часов бродила по Отдаленным мостам, перешла каждый из них на несколько раз и избавилась от приличного запаса мелочи. Последнюю, если верить легендам, следовало бросать в реку в этом районе в тех случаях, если вам нужно разрешить сложную загадку. То ли легенды врали, то ли Терри плохо представляла, в чем заключается ее загадка.

Что она здесь делает? Нужно поехать домой, выпить травяного чая, завернуться в плед и посмотреть хороший фильм. Еще она может взобраться на крышу и полюбоваться на звезды. Может взять машину и прокатиться за городом. Сделать уборку в шкафу. Вымыть пол. Проинспектировать холодильник на предмет продуктов, которые нужно выбросить.

Но Терри не могла поехать домой, потому что там был Юджин. Точнее, Юджина там не было, и она это прекрасно знала — и вместе с тем он там был.