В качестве основного удобрения используют медленно разлагающиеся органические удобрения: навоз, разнообразные компосты, сапропель, солому и др. Особенно предпочтительны компосты на торфяной основе. Только медленно разлагающиеся органические удобрения обогащают почву гумусом: 20-30% их массы остаётся в почве в виде гумуса.
Содержание гумуса в почве повышается медленно. Так, при внесении навоза или компоста в дозе 6 кг/м2 ежегодно для увеличения содержания гумуса на 1% потребуется 5 лет. Содержание гумуса быстрее возрастает на тяжёлых почвах, медленнее на лёгких, так как из–за хорошей в них аэрации разложение органического вещества происходит быстрее. Именно с этим связана необходимость внесения органических удобрений в лёгкие почвы чаще и на меньшую глубину, чем в тяжёлые(реже и на большую глубину).
Быстро разлагающиеся органические удобрения (коровяк, навозную жижу, настой зелёной массы растений, продукты жизнедеятельности человека, птичий помёт, биогумус и др.) следует использовать исключительно в виде подкормок, они либо не обогащают почву гумусом, либо обогащают очень мало (лишь 1-3% их общей массы остаётся в почве в виде гумуса). Однако от подкормок быстро разлагающимися органическими удобрениями не следует отказываться. Они очень эффективны, так как поддерживают оптимальный уровень питательных элементов, обеспечивают растения необходимыми микроэлементами, активизируют работу почвенных микроорганизмов. В отличие от основного внесения органических удобрений органические подкормки проводят всегда только в верхние слои почвы. Жидкие органические подкормки применяют в период интенсивного роста растений (с конца мая до конца июня) в случае замедленного и ослабленного роста растений.
Содержание гумуса в почве не остаётся постоянным: он регулярно создаётся и теряется. Формирование урожаев овощных, ягодных, плодовых культур сопровождается большим расходом питательных веществ почвы, распадом гумуса. На овощных и цветочных грядках почву в течение вегетации перекапывают, рыхлят, поливают. Эти мероприятия способствуют разложению гумуса — ежегодно при этом теряется 2-5%. Поэтому только регулярным внесением органических удобрений можно поддерживать оптимальный уровень гумуса в почве. Процесс разложения органического вещества до образования гумуса можно регулировать поливами и рыхлением почв. Чередование влажности и сухости ускоряет образование гумуса. Некачественный кислый гумус улучшают известкованием.
Опыт показывает, что баланс гумуса в почве на овощных и цветочных грядках можно поддерживать, если вносить на грядки один раз в 2-3 года органические удобрения (компосты).
Органические удобрения для разных видов растений
Органические удобрения следует вносить в почву с учётом требований к ним отдельных видов растений.
Особенно высокие требования предъявляют однолетние овощные растения: все виды капусты, огурцы, томаты — доза
внесения органических удобрений для этих культур должна быть не менее 8-10 кг/м2.Очень «капризны» также баклажаны, перец, лук–порей, патиссоны, кабачки, тыква, сельдерей, ранний картофель — необходимая
им доза 6-8 кг/м2.Но есть овощные культуры — морковь, салат, петрушка, шпинат, лук, фасоль, горох, редька, свёкла, редис,
— которые не требуют большого количества органических удобрений и даже плохо их переносят. Эти овощи следует сажать на грядки через 2-3 года после внесения органических удобрений. При наличии свежих органических удобрений названные культуры сильно вегетируют, не вызревают, корнеплоды и луковицы плохо хранятся. Кстати, на тяжёлых глинистых почвах и при высоком содержании органических удобрений свёкла и морковь также плохо растут, корнеплоды имеют неправильную форму, «разветвляются».Под многолетние овощи
(спаржу, хрен, ревень, топинамбур)органические удобрения вносят перед посадкой в дозе 4-6 кг/м2 компоста или полу перепревшего навоза, заделывая их на глубину 40-60 см.