Конь рыжий

Я выпрыгнул, бегу. На талых грязных путях, около теплушки с арестованными, караул сопротивляется нашим трем офицерам и нескольким солдатам-корниловцам, которые с винтовками лезут к вагону, впереди всех поручик Тряпкин.

- Да пусти, отворяй! - вскрикивает он, силясь отпихнуть караульных.

- Что вы, красноармейцы иль офицеры? - кидается к Тряпкину князь Чичуа.

- А что-ж? Разводы разводить? Да? Они с нами как расправляются? наступает на князя юный, бледный юнкер с воспаленными широкими глазами.

- Да ведь это ж женщина и пленная! - вмешиваюсь я.

- Женщина! А что ж что она женщина? Вы видели какая это сволочь? Это ж чекистка, чорт, она своей рукой расстреляет нас с вами и не моргнет!

Шум и крики разгорались. Возле вагона началась давка, борьба, как вдруг на рельсах появилась быстрая, кривоногая фигура полковника Симановского и резким тенором Василий Лаврович закричал:

- А ну-ка, господа офицеры, немедленно разойтись!

Тряпкин шел от вагонов хмурый, шепотом ругался матерно: "Всё равно заколю...". И глядя на его потемневшее лицо с тяжелой отпадающей челюстью и крошечными мышиными глазками, ушедшими под череп, я вспомнил, как целовала и крестила его кроткая женщина с бессильным лицом.

В это время, пробивая подковами талый, разъезженый снег чернопегого размокшего станционного двора, к станции подъехал отряд казаков. С разнообразным оружием, на разномастных конях казаки напоминали ватаги Степана Разина. Впереди на подбористом золотистом коне, в кавалерийском седле, с мундштуками, ехал старый казак с бородой по пояс.

- Откуда конь-то такой, станичник?

- Большевицкай, отбили, - проговорил старик, и, молодо спрыгнув с коня, подвел привязать его к изгороди.

Казаки спешивались, привязывали к станционному красному забору коней. И все обступили отбитого у большевиков сухоногого, жилистого англичанина. Наперебой крича, казаки рассказывали, как захватили большевистский разъезд. И от их криков тонкокровный скакун, оказавшийся казачьей добычей, боченится и перебирает ногами.

- Да, на что он тебе? Отдай молодому! Всё равно продашь! - нападают на старика молодые. Но старику жаль уступать англичанина. Мозолистой ладонью похлопывая его то по крупу, то по шее, он отнекивается. И вдруг вскидывая головой, взмахивая руками, не вытерпев, ругается на молодых, чтобы отстали.

Среди колготящихся казаков я заметил у изгороди прислонившегося, рослого черноусого солдата с необыкновенно землистым, чуть скошенным насторону, лицом. Солдат стоял, не вмешиваясь в общий шум. Казаки забыли о пленном. И, наконец, не выдержав ожидания, он дернул за кафтан крайнего, тихо проговорив:

- Куда же мне-то? Усатый казак недовольно обернулся.

- Постой... эй, ребята, отведите-ка пленного к начальнику. Ведерников, сказал он низкорослому казаку с выбившимся из-под папахи чубом, - отведи ты! И казак снова с азартом вошел в общий галдеж вокруг бренчащего мундштуками, боченящегося коня.

Нехотя выйдя из толпы, казак Ведерников махнул пленному и солдат, находу оправляя шинель и подтягивая пояс, пошел за ним. Я остался возле коня, в казачьей толпе. Спор о коне готов был перейти уже в драку, как вдруг сзади я услыхал голоса: "Поймали одного... сейчас расстреливать..." Я обернулся: по пестро-снежным, грязным шпалам солдаты-корниловцы с винтовками вели черноусого солдата и лицо его словно еще землистей, словно ушла уже из него вся кровь; голова опущена в землю, он глядит на рельсы, на лужи, на свои загрязненные сапоги; а из теплушки выпрыгивают, бегут смотреть как будут расстреливать.

Солдата свели с железно-дорожной насыпи в поле. Вскоре раздался выстрел, один, другой, третий и всё стихло. Все ходившие смотреть идут назад, а там на снегу осталось что-то белокрасное.

В наш вагон впрыгнул юнкер Сомов, на юном лице плавает странная улыбка.

- Расстреляли, ох неприятная штука, всё твердит:

"за что ж, братцы", а ему - "ну-ну, раздевайся, снимай сапоги". Сел он на снег сапоги снимать, снял один, "братцы, говорит, у меня мать старуха, пожалейте ее!", а этот курносый солдат-корниловец, "эх, говорит, да у него и сапоги-то каши просят!" и раз его прямо в шею, кровь так и брызнула.

Пошел снег, стал засыпать пути, вагоны, расстрелянное тело. Мы сидели в вагоне, пили чай.

- А что ж вы хотите? Что у нас тыл что-ли есть, "лагеря для военно-пленных"? - горячится в вагоне курчавоволосый, как негр, поручик Злобин. - Гражданская война, это не внешняя, тут тыла нет, тут везде фронт, я ли, он ли, а раз сдался в плен, стало-быть "в расход", играй в ящик.

- Вы к ним, к красным, попадитесь, - с хрустом перекусив кусок сахара, усмехается капитан Садовень, - они нам сначала на плечах погоны вырезают, потом на лбу кокарду выбивают, потом пулю в затылок и полуживьем в землю.

- Да-с, гражданская война, дело сурьезное, тут отец дьякон ставь деньги на кон, тут "нервов" не полагается, - затягиваясь папиросой, смеется незнакомый мне прапорщик и от его папиросы тянется длинный синий дым.