Конечно, свобода

– Сдулся, я?! – завопил маг. – Да я этот дом могу в щепки разнести! От тебя, дура, мокрого места не оставить! Совсем страх потеряла?! Ты только милостью моей жива, стерва языкатая!

– Были бы силы, уже снял бы, трепло придорожное! – не осталась в долгу Айлла. Очень уж хотелось куда-то выплеснуть свое разочарование и зарождающееся отчаяние.

– Да тут ни один магистр не справится! Сила как у демона! Да если бы я такими силами обладал, уже в архимагах бы сидел! Пошла вон отсюда, дрянь такая!

«Вот оно что!» – сообразила Айлла, убираясь из дома чародея. В приемной сидело несколько человек, с опаской прислушивающихся к происходящему в кабинете мага. Именно они, как считала сама девушка, были причиной сдержанности волшебника. Если бы не ждали его тут люди, может, и попытался бы «не оставить от нее мокрого места».

– Слабак, – громко заявила Айлла, захлопнув дверь и отойдя на пару шагов. – Ничего не умеет. Шарлатан с парой трюков. Так-то.

Конечно, она наговаривала. Маг наверняка умел многое. Но не наказать за хамство, грубость и напыщенность она в таком своем настроении не могла.

Слова жажду мести не удовлетворили, однако пришлось убираться из дома. Шагая по улице, Айлла судорожно решала, что ей делать. Можно искать местных архимагов, но не факт, что их внимания удастся добиться быстро и что оно пойдет на пользу. Остальные чародеи вряд ли будут сильнее демона уровня Шиасу. Значит, нужно пробираться в другой мир. Эльфы – мощные маги, да и среди других видов можно поискать. Однако возвращаться к порталу, от которого она ушла, опасно. Что же делать?

«Найти информацию о других порталах. Причем желательно в смешанные или эльфийские миры. Не человеческие, не демонские. Или на Базарный Перекресток. И добраться до какого-либо из этих порталов. В принципе вполне выполнимо», – решила она.

«Правда, есть вероятность, что местное население не особо много знает о других мирах и способах туда попадать. Но надо поискать…»

Айлла уже гуляла по ярмарке. После Базарного Перекрестка та, конечно, казалась маленькой и убогой, однако по меркам этих земель отличалась вполне приличными размерами. Сейчас девушка решила пройтись между рядами еще раз. Присмотреться к товарам. Вдруг что-то покажется иномирским. Глядишь, рядом с такими и знающий человек найдется. Спрашивать абы кого не стоит, так и на какого-нибудь фанатика нарваться можно.

Девушка медленно шагала между прилавками, придирчиво разглядывая то незнакомые фрукты, то яркую посуду, то диковинные наряды. Очень многое на ее взгляд казалось необычным. Кто знает, может, местные делают миски только из красной глины, а тут вон какая красота? Не подойдешь же, не спросишь: «А это делают в этом мире?»

В оружейном ряду Айлла задержалась надолго. Особенно ее впечатлили сложные арбалеты на несколько выстрелов с автоматической подачей. В других мирах она что-то такое видела, но здесь по сравнению с плохенькими мечами и совершенно невразумительными луками такая находка казалась удивительной.

Суккуб вертела ее и так, и этак, слушая восхваления продавца. «Перекупщик, – сразу поняла она. – Покупает у мастеров, продает здесь. Вроде все слова по делу, а чувствуется какая-то пустота за ними. Спроси сейчас что-нибудь про металл или более специфическое, поплывет…»

– Не бери эту дрянь, сестричка, – раздался рядом грубовато-дружелюбный женский голос.

Айлла повернулась к заговорившей с ней воительнице. Ростом она даже превосходила демоницу – пусть и в человеческом обличье, статью тоже радовала. Суровый взгляд, многочисленное оружие и видавшая виды одежда явственно говорили о профессии незнакомки.

– Почему? – спросила Айлла.

– Поверь моему опыту, – отмахнулась воительница от возмущенных возражений продавца. – Прошлый мой наниматель позарился на эту диковинку. Чуть не полегли в первом же бою с их применением. Заедают уже на третьем выстреле, – наконец пояснила она проблему. – Что-то у них там не доходит, не выходит, в результате долго, ненадежно и дорого.

– Уже исправили! Уже исправили, – заволновался торговец.

Воительница только покачала головой.

– А выглядит так, будто мастера знали, что делали, – попыталась повернуть в нужную сторону разговор Айлла.

– Мастера, что создавали оригинал, разумеется, знали, что делали, – хмыкнула девица.

– А это что, не оригинал?

– Копия, – пригрозила пальцем опять попытавшемуся влезть продавцу незнакомка.

– А кто ж тогда оригиналы ваяет? – предчувствуя удачу, затаила дыхание суккуб.

– Понятия не имею. Их из порталов везут. Знамо, кто-то в других мирах делает. Но цена там заоблачная. Правда, говорят, быстрые, точные и на приличное расстояние бьют. Наши попытались повторить, но пока дрянь у них получается, а не оружие.

– О-о! А расскажешь, откуда их такие везут? За пивом? Я плачу, – возликовала Айлла.

Воительница расхохоталась.

– Ну пошли, – хмыкнула она. – Мы с девочками в «Красном бычке» пару раз останавливались. Пиво там знатное.