Конечно, свобода

– И не нежить, – Касси усмехнулась. – Я бы почувствовала.

– Нечисть? – предположила Вайлена почти дружелюбно.

– Смотря, что считать нечистью, – волшебница явно пыталась что-то магически ощутить, – для некоторых и эльф нечисть.

Роула покачала головой.

– Девочки, ведите себя прилично. Эли, – она посмотрела на демоницу, – твое происхождение опасно для нас?

Девушка помолчала.

– За мной могут охотиться, – призналась она.

– Это с самого начала было ясно, – хмыкнула Вайлена.

– Они могут быть опасны. Поэтому… если меня найдут, то лучше не лезьте. Не защищайте. И это не бравада. Просто… они сильнее вас на несколько порядков.

– Это мы еще посмот… – воровка явно не могла такого стерпеть.

– Юрка, замолчи, – оборвала Вайлена. – Мы не будем вмешиваться в твои битвы, если поймем, что твои враги действительно сильнее. Но Роула спросила о другом.

– Насчет другого, – нахмурилась Айлла, – можете не волноваться. Я не впадаю в безумство, не излучаю негативной магии, не шпионю за кем бы то ни было или чего вы еще боитесь.

Женщины молчали. Потом Вайлена кивнула.

– Хорошо. Тогда бери Нотти, этому зверю, похоже, все равно.

Демоница удивилась. Она была уже готова уходить.

– Спасибо, – серьезно кивнула девушка.

– Пожалуйста, – так же серьезно ответила воительница.

Вот уже пять дней как Айлла путешествовала с командой Вайлены. При каждом удобном случае Касси учила ее магии, а когда уставала, передавала Роуле. На их сражения приходили посмотреть все, у кого было время и силы. Тут уж демонице приходилось объяснять, что она делает и почему. Ее партнерша-противница подсказывала. Многое приходилось показывать в замедленном темпе. Вайлена была очень довольна.

Со спокойной, рассудительной Роулой Айлла почти подружилась. Ей импонировала ее мягкая улыбка и ненавязчивая забота, сдержанное достоинство и тонкий, деликатный юмор. Впрочем, Касси и Юрка суккубу тоже нравились. Оказалось, что обе женщины на самом деле очень любят посмеяться и находят для того море поводов. Если воровке казалось забавным любое безобразие, то волшебница отличалась достаточно едким сарказмом.

Как ни странно, к их компании часто присоединялась Саша – «охраняемый объект». Девушка была намного моложе их всех, жила в доме отца-купца и мало что видела, однако все равно не казалась скучной. Она живо всем интересовалась, не впадая, впрочем, в крайности, очень любила слушать разные истории и явно беспокоилась о будущем. Ее родитель, хоть и обладал немалыми финансами, предпочел отправить дочь в университет другого мира: то ли опасался кого-то в этом, то ли ему не нравилась система обучения, то ли были какие-то иные резоны. Саша и сама не знала.

– Отец – очень умный. Он почти не ошибается, – вздыхала она, все-таки переживая.

Вайлена тоже частенько сидела с ними, но редко подолгу. Как бы хорошо ни был налажен быт лагеря, однако внимание воительницы требовалось то в одном, то в другом месте.

Именно на пятый день их путешествия Юрка, стоило только командирше появиться у их костра, довольно выдала:

– А за нами следят!

– То же мне новость, – хмыкнула Вайлена. Айлла же чуть не поперхнулась. Оба раза. – Их еще позавчера караульные срисовали. Теряешь хватку, Юрка!

Воровка мгновенно надулась.

– Зачем же молчать о таком важном моменте? – нахмурилась Роула.

Воительница пожала плечами.

– Агрессии не выказывают. К тому же их явно меньше. Магов нет.

«Может, им и не надо?» – подумала Айлла.

– Люди? – с трудом выдавила она.

– Люди-люди, – мстительно выдержала паузу Вайлена. – Это мы сразу проверили.

– Как? – удивилась демоница.

Командирша долго разглядывала ее, потом все-таки открыла тайну.

– Ты внешне никак не отличаешься от людей, что-то заметить можно, но думаю, народ из твоей расы поопытнее на таком не прокалывается. Поэтому я озадачила Морву найти хоть какое-то отличие.

Касси скривилась. Морва была вторым магом в отряде, и они явно не ладили. Причин Айлла не знала, однако было между ними какое-то коренное противоречие. Работать не мешало, но они никогда вместе не колдовали. Вайлена сразу предупредила, чтобы суккуб к Морве не совалась, мол, и научить ее не научат, и Касси откажется иметь с Айллой дело.

– Она три дня думала, но потом все-таки выяснила. От тебя определенные, как их, эманации идут. Вроде как от людей и эльфов таких нет. Хотя про эльфов не точно. Так вот тех перцев мы сразу на это дело проверили. Люди вроде как.

Айлла почувствовала, что нестерпимо хочется выругаться. Она планировала и в университете по возможности скрывать свое происхождение, а тут, оказывается, какие-то эманации. И пойти к Морве – не пойдешь. Касси действительно учить перестанет.

– В общем, мы тоже следим за этими непонятными сопровождающими. Пока ничего не ясно.

– Случайно по пути? – предположила Юрка.

– Ждут подкрепления, – высказалась Роула.

– И на то, и на другое похоже в равной степени, – скривилась Вайлена.

– Мне это не нравится, – нахмурилась Касси.

– А кому это нравится?

– Может, заявиться к ним всем отрядом и спросить, что к чему? – воинственно потрясла кулачком воровка.