Конец Антропоцена: Аберрация в багровых тонах

За столом оставалось несколько свободных мест. Одно из них занял Бейдер, перед этим отдав честь главнокомандующему и министру обороны.

– Наконец-то, генерал-лейтенант Бейдер, вы прибыли к нам! Очень рад. Вас не хватало. Долго вы добирались!

– У нас произошло ЧП.

– Да, наслышан, наслышан. Но давайте не об этом, а сразу ближе к делу. Нам необходимо очистить метро от тварей. Спасти людей, вывести их наверх. Часть людей успела эвакуироваться, но часть остается где-то там. Самый лучший способ проникнуть в метро, на участки в центре, – сделать это отсюда. В некоторых местах тоннели метро завалены. Сейчас составляется карта, на которой будет все это обозначено. Мы отсюда отправляли людей по всему глубокому метро, но стало понятно, что отправлять можно только бойцов в специальной экипировке, иначе не получается. Существ слишком много, они набрасываются всем скопом и не погибают от пуль. В общем как-то так. По остальным веткам уже направлены люди. В центре же мне нужны лучшие бойцы. В том числе и ваши.

– Я понял вас. Помимо моих бойцов будет кто-то еще?

– Конечно, вы даже не представляете, что творится и как много этих существ!

– Расскажите, откуда они появились? – спросил Бейдер.

– Сложная история. Мы сейчас это активно выясняем. Это пока все, что могу сказать. Нападающих тварей два типа: агрессивные, которые двигаются достаточно быстро, и медлительные, бредущие в неизвестном направлении. Укус и тех, и других смертелен. Это все, что вам нужно знать о них.

– Мы уже столкнулись с ними, Вячеслав Александрович. И потеряли много людей. Может, это не все, что нам нужно о них знать?

– В каком плане – столкнулись?

– В самом прямом и тесном.

– Как получилось, что вы столкнулись? Вас не кусали?

– Нет, меня не кусали. Но части роты, их родственников и персонала целого медицинского броневика больше нет. К сожалению, призвать к ответу за это тоже некого. Было прямое нарушение моего приказа, самоуправство и откровенная халатность при остановке.

– И кто же отличился? – президент нахмурился.

– Мне сейчас назвать фамилию командира роты, который обманным путем добился того, чтобы ехать в первом броневике, прокладывающем дорогу? В конечном счете, именно эти его действия привели к гибели почти половины его роты. Назвать вам его имя?

– Конечно, назовите командира-подлеца!

– Георг Конев!

– Как вы смеете оскорблять моего племянника! Он отличный мальчик! Отличный военный! Получше многих! И особенно – лучше вас! – вскочил человек, в котором Арина узнала Ничипоренко-старшего.

Арина стиснула зубы, стараясь удержаться от комментария. Но напрягалась она зря. Александр Бейдер не был бы собой, если бы не подготовился тщательнейшим образом к нынешней встрече. Бейдер достал из папки, которая у него была с собой, аккуратно сложенные и подписанные листы, положил рядом несколько флэшек, затем что-то написал на бумажке и пододвинул это все ближе к президенту. Выждав паузу, Бейдер высоко поднял голову, посмотрел на Ничипоренко-старшего и произнес своим великолепно поставленным голосом следующее:

– Николай Николаевич, прошу ознакомиться с материалами, которые я подготовил. Здесь – пятьдесят шесть заявлений, подписанных в присутствии свидетелей. В них рассказывается о том, что произошло, как произошло и кто передал людям, написавшим заявления, поддельные документы.

Ничипоренко испепеляюще смотрел на Бейдера, но молчал. А тот, в свою очередь, сделав эффектную паузу продолжил вновь:

– А это свидетельство медсестры, которое также будет подкреплено видео, в котором вы сумеете наблюдать за тем, что происходило в медицинской бронемашине. А именно… Вы увидите, как позорно бежали трое офицеров, включая Георга Конева, из медицинского отсека в отсек отдыха для персонала и как погибли все люди в этом отсеке. Ваш мальчик был командиром роты, и только он виноват в том, что произошло с половиной роты, с гражданскими и с медицинским персоналом.

– Вы закончили оскорблять меня? – прорычал Ничипоренко-старший.

– Он вас не оскорблял, а только перечислил достижения вашего мальчика, – неожиданно рыкнул на Ничипоренко-старшего министр Ворган.

Было видно, что министр с нескрываемой злобой и презрением относится к Ничипоренко-старшему, но поделать с ним ничего не может. Ничипоренко-старший же сидел с перекошенным лицом, он знал про отношение Воргана к своей персоне. И все-таки, хрустнув шейными позвонками, он как-то взял себя в руки. Растянул тонкие губы в улыбке и спросил:

– Я могу увидеть племянника?

– Можете, но скажу честно, это будет сделать сложно, – ответил Бейдер.

– Почему?

– Потому что вашего племянника искусали существа, и он превратился в одно из них, – пояснил Бейдер.

– Как вы это допустили? – вскочил со своего места Ничипоренко-старший и стукнул кулаком по столу, отчего чашка кофе, стоящая перед ним, опрокинулась. Жидкость выплеснулась на стол, залив часть бумаг президента, и, растекшись, в конце концов пролилась на одного из генералов, сидевших неподалеку от него.

Президент встал, грозя кулаком Ничипоренко-старшему. Побагровев, он крикнул тому: