Конец эпохи. Часть первая

— Закрытая информация, без одобрения центральной души города разглашать информацию, влияющую на оставшуюся обороноспособность города, младшему адепту я не могу.

— Ладно, тогда перефразирую вопрос. Могут ли монстры проникать внутрь охраняемой тобой зоны? Чего нам опасаться внутри?

На какое-то мгновение собеседник подвис, а потом замигала иконка карты, и он всё же ответил.

— Да, я пометил на вашей карте самые опасные места, так же как и расположение главного форта, в котором находится повреждённый кристалл центральной души города.

Хоть на этом спасибо, подумал я и решил временно прекратить общение с кристаллом. Нужно ввести друзей в курс дела и найти место под временный лагерь, скоро стемнеет, а ночью, как известно, выползают самые свирепые и опасные монстры.

Руины города начались примерно через пять километров от защитного периметра. На окраине мало что сохранилось, по крайней мере, на поверхности. Под обломками может находиться всё что угодно, ну а сверху мы обнаружили лишь нагромождения камней, которые всё ещё хранят следы присутствия человека. Булыжная мостовая, уходящая вдаль, усеяна мелкими камнями, песком и всевозможным мусором, нанесёнными ветром за тысячелетия отсутствия жизни. Метров через двести её полностью перегораживает завал, образовавшийся из стен двух соседних домов.

— Это какая же должна быть сила заклинаний, чтобы сотворить такие разрушения? — поражённо проговорила Виата.

— Да, больше похоже на последствия ракетной атаки, — согласился с моей женой Тор.

— Смоук, лови карту города, — я отправил разведчику полученную от кристалла карту. — Осмотри ближайшие безопасные места и подбери наиболее удобное.

На карте обнаружилось множество кругов различного диаметра и цвета. Насколько я понял, в центре, который окрашен красным, живет какой-то монстр или стая, а от этого места, в зависимости от удаления, находится зона их обитания. Город был буквально усеян такими зонами. Они часто пересекались между собой, но имелись и относительно безопасные места, окрашенные зелёным. Именно туда я и отправил Смоука.

Разведчик вернулся быстро, уже в первой точке он обнаружил идеальное место под лагерь для небольшой группы. Оно располагалось в неплохо сохранившемся доме. Верхний этаж его был разрушен, так же как и одна из четырёх стен. Зато три другие сохранились, и стоит лишь наложить иллюзию, и единственный проход окажется надёжно замаскирован.

Потратили минут десять на небольшую уборку. Весь мусор выгребли наружу и на ровном каменном полу установили четыре палатки. Соня наложила иллюзию стены, которая вдобавок к визуальной маскировке гасила и любые звуки. Теперь можно устраивать внутри хоть рок-концерт, никто не услышит. Утомлённый отряд расселся вокруг наколдованного мной костра, который прекрасно освещал помещение и не давал никакого дыма. Несмотря на всё, мы добрались, нужно обсудить дальнейшие планы.

— Основных целей три, — произнёс я и попросил Наташу визуализировать карту города. Полезнейшее свойство прокаченной картографии. Она может создать что-то вроде голографической проекции карты, которая реагирует на прикосновения. — Храм Торсунвальда и руины академии магов располагаются в самом центре. Туда нам предстоит добраться в обязательном порядке. — Свои слова я сопроводил движением пальца по нужной области на карте. Вокруг неё тут же образовался круг, очень удобная функция. — Форт с центральной душой города располагается рядом, туда нам тоже надо зайти в обязательном порядке. Если провалим квест, то дорога в город будет закрыта, а терять такой перспективный источник информации и ценной добычи очень не хочется.

Все собравшиеся со мной согласились.

— Но есть ещё несколько перспективных мест для раскопок.

Я поочерёдно указал на шесть обычных с виду домов, располагающихся в аристократическом квартале. Все они также подсветились, но уже другим цветом.

— Здесь проживали самые видные научные деятели города. Имена этих волшебников, которые внесли огромный вклад в развитие магии людей, сохранились в памяти и дошли до сегодняшних дней.

Эту информацию мне удалось выбить из Валанды. Она даже показала мне сохранившуюся в архивах гильдии магии карту, правда, наотрез отказалась одолжить её на время похода. Но получилась даже лучше. Карта, полученная от кристалла, намного подробнее.

— Ты намекаешь, что они могли проводить часть исследований у себя дома, и под завалами может обнаружиться хорошо защищённое помещение, где они проводили свои эксперименты? — тут же ухватила мою мысль Виата.

— Именно.

— Хм, шесть домов, — задумчиво проговорила Айси. — Четыре стихии, плюс тьма и свет.

— Да, ты правильно поняла, — подтвердил догадку магессы я. — Там жили последние архимаги человечества.

— Последние, до этого момента, — поправил меня Тор, — Ты ведь тоже архимаг.