Конец страшной сказки (сборник)

— Шеф, — продолжал Кошелев, возведя очи в небо, — недоволен случившимся. Как я и предполагал, на нас со всех сторон посыпались шишки. Шеф вообще грозится прикрыть все к чертям собачьим! Мне тоже досталось… — проворчал он и насупился еще больше. — Так что ты, Лебедева, давай-ка очередную свою героиню… в общем, приноси все материалы о ней мне, вместе будем смотреть и решать, что делать…

— Евгений Иванович, — произнесла я, — а если Арутюнову оправдают, если выяснится, что она не виновата, тогда как? Программу не закроют?

— Если такое случится, думаю, все встанет на свои места, — ответил он. — Но мне почему-то кажется, что такого не произойдет.

— Все возможно, — гнула я свое. — Ведь Арутюнову просто подставили.

— Мне все равно, подставили ее или нет. Меня гораздо больше волнует, Лебедева, то, что на нас вовсю насели СМИ, обвиняют черт знает в чем… Треплют наше имя… На этой неделе, думаю, все тарасовские газеты выйдут с заголовками типа «Женское счастье» — реклама для убийц» или с чем-нибудь в этом духе… — Настроение у Кошелева было препротивнейшее, он был зол и рассержен, потому я сочла за благо больше не вступать с ним в дискуссию, а просто промолчать. Дальше видно будет, мудро решила я, продолжая выслушивать его бесконечные упреки и нарекания.

* * *

После совещания у Кошелева мы все собрались в нашей комнате. Тут же был и наш оператор Павлик, которого в курс последних событий любезно ввела Лера, согласившись просветить его. Выслушав все, Старовойтов только покачал головой и сочувственно произнес:

— Да-а, не завидую я вам…

— Ну что, братцы-кролики, что будем делать? — спросила Галина Сергеевна, усаживаясь на стул.

— Что и делали, — пожала плечами я. — Готовить очередную передачу, а попутно расследовать убийство Арапова.

— Есть версии? — спросил Павлик.

— Да, кстати, чем ты сама намерена заняться? — поинтересовалась Моршакова.

— Есть одна версия. — Я рассказала всем о том, что собираюсь проверить конкурирующую с «Вариантом» бандитскую турфирму «Самолет». Кроме того, попросила Леру съездить в центральный офис «Варианта» и поговорить с секретаршей Анжелы. Владелица концерна подсказала, что девушка могла знать, что у нее дома хранится пистолет. По крайней мере, она как-то была у Анжелы дома и видела оружие. Кроме нее, утверждала Арутюнова, никто не мог знать об этом. Так что логично было предположить, что секретарша могла слить кому-то информацию о пистолете, и теперь необходимо выяснить кому: девица могла проговориться намеренно или случайно.

Лера кивнула, и я отправилась в «Самолет», оставив Моршакову заправлять делами в редакции.

Когда я спускалась вниз, меня на лестнице догнал Костя Шилов, наш водитель.

— Успел, — выдохнул он и пошел рядом со мной.

— Ты куда? — я удивленно посмотрела на Костю.

— С тобой, — коротко отрапортовал он. — Ты ведь в «Самолет»?

— Зачем? И откуда ты знаешь, что мне нужно в «Самолет»? — удивилась я еще больше.

— Лера позвонила и сказала, что ты собралась в эту бандитскую фирму, попросила обеспечить охрану.

— Вот самовольница! — беззлобно ругнулась я. — Так и думала!..

Костя никак не отреагировал на всплеск моих эмоций, он вообще редко проявлял свои чувства, а тем более выражал их словами. Вот уж что-что, а молчания и терпения ему было не занимать.

* * *

Проверку «Самолета» я начала с визита в офис, который, кстати, располагался неподалеку от центрального здания «Варианта». Придя, я, как и положено, сразу же налетела на секретаршу. Лицо девушки показалось мне знакомым, но я никак не могла припомнить, где я могла ее видеть.

Увидев меня, девушка удивленно подняла глаза, будто я не человек, а как минимум пришелец с другой планеты. Она пристально рассматривала меня, и тут я припомнила, что эти круглые синие глаза с длинными накрашенными ресницами не раз видела в студии телевидения на прямом эфире своей программы. Девушка, судя по всему, была большой поклонницей то ли меня лично, то ли моей передачи, что в принципе было для меня равноценным. Что ж, это лишь облегчит мой путь, подумала я и вплотную подошла к ее столу.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.

— Здравствуйте, — не сказала, а выдохнула секретарша. — Я вас узнала. Вы Ирина Лебедева, ведущая программы «Женское счастье». — Да, вы правы, — согласилась я и хотела уже было задать свой вопрос, но девица вовсе не намеревалась давать мне слово, принявшись тараторить без умолку:

— А я к вам на передачу все время хожу! Ни одной программы не пропустила. Каждый раз стараюсь попасть в студию. Меня там уже все знают… Я все время в первом ряду сижу. А вами просто восхищаюсь!.. — Секретарша закатила глаза. — Вы такая… такая…

— Спасибо, — скромно опустила я ресницы. — А вы не дадите мне автограф? — вдруг спохватилась девица и принялась рыться в столе. — Подружки от зависти просто с ума сойдут! — Наконец она нашла какой-то календарик или что-то в этом роде и протянула мне. — Вот, напишите, пожалуйста: «Ладе от Ирины Лебедевой». Лада — это я, — пояснила она совершенно очевидную вещь.

Я склонилась над столом и расписалась на обратной стороне календарика.