Коннектография

KAEC — это колоссальные инвестиции не только в развитие конкурентных преимуществ географического положения на Красном море, но и в образование и трудоустройство будущих поколений. Как и другие арабские страны, Саудовская Аравия столкнулась с демографическим кризисом: ее население с 1950 года увеличилось в десять раз и достигло 30 миллионов, из которых половина моложе двадцати пяти лет. Стране придется вдвое увеличить жилищный фонд — с четырех до восьми миллионов квартир к 2020 году. На данный момент уже более пятидесяти компаний выкупили землю и начали строительство производственных мощностей и монтаж оборудования в KAEC. Компания Jaguar Land Rover объявила о планах строительства нового сборочного завода, который станет региональным центром экспорта элитных автомобилей в другие арабские страны и Средиземноморский регион. Это очень кстати, учитывая, что именно в Джедде стартовала кампания за право арабских женщин водить автомобиль. Открытость экономики и инвестиции всегда приводят к изменениям, пусть и небольшим, в социальной сфере. И Саудовская Аравия не исключение. Количество рабочих мест в сфере образования, здравоохранения и управления будет расти, и заполнять их придется женщинам, тем более что страна стремится максимально заменить импортированную рабочую силу местными жителями, чтобы снизить уровень безработицы среди женщин, который на данный момент в четыре раза выше, чем среди мужчин108.

Джон Макомбер из Гарвардской школы бизнеса, эксперт по экономической конкурентности городов, с которым я познакомился в KAEC, видит в нем потенциал для процветания. Он советует новым городам, прежде чем создавать конкурентную и эффективную инфраструктуру (что означает крупные инвестиции, но низкие эксплуатационные расходы), ставить четкие цели, указывать в генеральном плане размещение жилых кварталов, разработать многофункциональные зоны, обеспечить прозрачную законодательную среду, высоко­качественный менеджмент и услуги, а также иметь четкую экономическую стратегию, ориентированную на экономический рост, а не просто на строительство недвижимости.

Бегая по утрам мимо футбольных полей и пляжных кафе, разместившихся вдоль побережья Красного моря, я прекрасно понимал, что перспектива жить и работать в новом, просторном городе заинтересует тысячи молодых саудовцев из бурлящих мегаполисов. Новые города помогут уменьшить плотность населения и повысить его продуктивность, направив высвобожденную энергию на более достойные цели. Новые, динамично развивающиеся центры укрепят королевство, даже если перетянут на себя часть полномочий Эр-Рияда.

Как центр для нескольких проектов новых городов Саудовской Аравии Джед­да постепенно становится столицей страны на Красном море. Из древней рыбацкой деревушки и пункта торговли черепашьими панцирями, специями и ладаном Джедда в VII веке превратилась в основные ворота на пути к святым местам Мекки и Медины, а со временем стала бурлящим пятимиллионным мегаполисом и центром строительства и проектирования нескольких новых городов, которые протянутся на сотни километров. Современный деловой район города, как и его остальная часть, изначально открыты миру.

Религиозный бизнес также способствует бурному расцвету Джедды. Двигаясь на восток, я стал свидетелем грандиозного строительного бума, создающего рабочие места, диверсифицирующего экономику и направляющего ежегодный 12-миллионный поток посетителей святых мест Мекки и Медины, четверть из которых совершают хадж. Подъезжая к Мекке, я увидел массивные тракторы и краны, деловито пробивающие новые шоссе и обводные дороги в скалистых холмах. Три небольшие горы вокруг мечети Аль-Харам сравняли с землей, чтобы проложить путь к грандиозным отелям, включая самый большой в мире Abraj Kudai, и часовой башне, на фоне которой Биг-Бен кажется карликом. Отбойные молотки круглосуточно грохочут на строительстве гранитной пристройки к мечети и многоэтажных эстакад для толп паломников, тянущихся по концентрическим кругам вокруг гигантской черной Каабы.