Консорт

— Всё на поверхности. Для чего император желает спровоцировать поход Милославского и его партии против Азова? Он ведь не сомневается в том, что мы их раскатаем.

— Он об этом говорит прямо, — постучав пальчиком по бумаге, хмыкнула Мария, — чтобы Аркадий Дмитриевич и его сторонники потерпели поражение, и их позиции ослабились.

— Исходя из сложившейся ситуации, то, что выгодно императору, невыгодно нам. Значит, нужно сделать так, чтобы этот поход не состоялся.

— Он собирается сообщить ему о том, что именно ты убил его батюшку. Думаешь, после такого Аркадий Дмитриевич не возжелает лично порвать тебя на части?

— Вот над этим я и собираюсь поработать. Причём лично. И если преуспею, тогда у нас появятся несколько лет затишья для того, чтобы набраться сил.

— Только ты забываешь о турках.

— Вовсе нет. Я предлагаю оказать реальную помощь Ахмад-шаху в разгроме турецкой армии. А вот как это сделать, пожалуй, лучше всего подскажет Уфимцев.

— Шутишь?

— Нет.

— До армии Ахмад-шаха более тысячи вёрст.

— А для портала есть разница, куда открывать переход — за одну версту или тысячу?

— Ты представляешь, сколько для этого потребуется Силы?

— А разве у нас есть с этим проблемы?

Это да. Кому другому подобное не осуществить ни при каких раскладах. Но у нас с этим нет никаких трудностей. Начиная с прошлого месяца, я увеличил производство алмазов, выделив под это дело отдельный карман. Установил этажерку с четырнадцатью тиглями и активирую поток, используя его только для получения камней. Так что проблем с аккумулированием Силы у нас нет. В крайнем случае мне не составит труда зарядить хоть бочку алмазов.

— Хм. А в этом что-то есть, — поднимаясь и одёргивая мундирное платье, произнесла Мария.

Когда мы вышли из её покоев, я простился с ней, так как не видел смысла находиться на заседании. Зато у меня появилось срочное дело в Новгороде. Времени совсем нет, и нужно начать действовать ещё до того, как сделает свой ход Шешковский. Поэтому я направился прямиком к себе домой, где в последнее время появляюсь когда угодно, но только не ночью. А начиная с этого воскресенья, после венчания и вовсе окончательно переберусь во дворец.

— Волк, собирайте свои боевые группы и будьте в готовности прийти мне на выручку во дворец новгородского князя, — приказал я Суханову, отозвав его в сторону.

— Принял, коротко кивнул тот.

Запершись в своём рабочем кабинете, я осмотрел себя в зеркало. Одет в обычное гражданское платье без изысков, на боку шпага. Клинок необычный, а с вязью плетения «Пробой» и с крупным камнем внутри латунного навершия рукояти. Вообще-то, я предпочёл бы свой тесак, но одно дело в бою и совсем другое вот так, в гражданском платье. Под мышками скрытые кафтаном кобуры с короткоствольными двуствольными пистолетами, годящимися только для ближнего боя, но как показывает практика, откат боевых плетений может случиться крайне не вовремя, и страховка не помешает. В ту же копилку четыре метательных ножа, моё оружие последнего шанса.

Проверил состояние боевых плетений, в основном заряженных на защиту выше средней. Но «Шквал», «Клинки» и «Булаву» напитал так, чтобы без труда проломить серьёзную защиту. Перезарядка у них такая, что меня при случае могут убить несколько раз кряду. Впрочем, я ведь подстраховался на этот случай.

Наконец открыл бесшумный портал и, ступив в вихрящееся марево, вышел в неприметных зарослях на берегу Волхова в пределах славного Новгорода. Едва марево за моей спиной исчезло, как я активировал «Сеть». Только пара дней, как мне удалось создать это плетение, благодаря которому я теперь могу обнаруживать всех людей и животных массой от одного пуда в радиусе десяти сажен. Увы, но настроить конкретно на людей пока не получалось. Как не выходило и увеличить радиус. С другой стороны, грех жаловаться, к тому же есть с чем работать, а усовершенствовать у меня всегда получалось куда лучше, чем создавать. Просто нужно выделить для этого время.

М-да. Погода подкачала, и я оказался под мелким моросящим дождём. Зонты появились всего-то полтора десятка лет назад и успели стать популярным аксессуаром, вот только мой остался дома. Да чего уж там, я не озаботился даже плащом, что будет выглядеть несколько странно. Впрочем, плевать. Прыгать туда-сюда нет никакого желания.

Оскальзываясь на мокрой тропе, я поднялся на пустырь, а затем вышел на мостовую, ведущую в центр. При желании вполне могу себе позволить перейти хоть прямо в кабинет Милославского. Потому что не терял времени зря и успел облазить резиденции нескольких князей. Но в мои планы не входило кого-либо шокировать и уж тем более убивать, чтобы сохранить секрет бесшумного портала.

Пока добрался до центра, промокнуть я всё же не успел, хотя вид, конечно, непрезентабельный. Оно бы зайти в какое-нибудь ателье и привести себя в порядок. Уж разогретые-то утюги у них в запасе имеются. А вообще можно подумать над плетением, которое позволяло бы высушить одежду. Оно и в походе полезно, и есть от чего отталкиваться, если взять за основу плетение, используемое в воздушных шарах. Нужно будет подумать…