Константин Багрянородный. Монарх от Бога

Никто из византийцев не переживал так за императора Льва Мудрого, как патриарх Византии Николай Мистик. Он был духовным отцом басилевса и лучше других знал его характер. Он понимал, что три удара злого рока, которые получил Лев Мудрый, теряя своих супруг, не по силам перенести даже мужественному человеку. Ведал патриарх, что император, в малой или в большой мере, любил каждую из своих жён. И они были достойны этого. Потеря Анисии пошатнула крепкое здоровье и душевный мир Льва Мудрого. Он становился жестоким не только к врагам державы, особенно к арабским корсарам, но и к тем, кто его окружал. Вместе с ожесточением к императору пришло пристрастие к хмельному. Он хотел утопить в нём своё горе, предаться забвению и потому окончательно потерял веру в то, что у него когда-либо появится наследник престола.

Со временем Льву Мудрому стало казаться, что он предвидит гибель зародившейся Македонской династии, что она исчезнет, лишь он уйдёт из мира. И были минуты, когда Лев Мудрый жаждал смерти. Патриарх Николай многажды пытался убедить его взять себя в руки и вести достойный императора образ жизни. В такие часы Лев Мудрый с горькой усмешкой спрашивал патриарха:

- Скажи, святейший, где и в чём мне найти утешение от тягостного вдовства? Издав закон о запрещении третьего и последующих браков, я загнал себя в клетку. Когда же я нарушаю закон, Господь жестоко меня наказывает, - с горькой усмешкой продолжал император.

Будучи проницательным человеком, умеющий размышлять державно, Николай Мистик понял, что надо искать путь, как обойти закон, не нарушив его. И однажды патриарха осенило, и озарение шло вразрез с догматами церкви, но это был всё-таки естественный выход из тупика. И Николай Мистик сам отважился нарушить в какой-то степени каноны нравственности. Он счёл, что цель оправдывала средства.

Святейший Николай воспитывал племянницу, дочь сестры. Она с малых лет росла при нём. Родители её погибли в резне, которую учинил в городе Димитриаде критский корсар князь Даман Тирский. Патриарх дал Зое хорошее образование, её научили светскому рукоделию, и, когда она вышла из отрочества, дядя ввёл племянницу в круг придворных дам. Зоя не блистала красотой и одевалась просто, потому среди жён и дочерей крупных сановников она оставалась незаметной. Но странное дело: к ней тянулись все, кто хоть раз внимательно посмотрел в её большие серые глаза. В них светилась сила, которая жила в её душе. Дядя Николай знал и ценил эту силу. Зоя унаследовала её от отца, родовитого иранца. Отец Зои исповедовал восточную веру - суфизм. Эта вера покоилась на древнем восточном учении о мудрости. Отец Зои считался суфием и был глубоко верующим человеком. Но он не посещал храмов, а ощущал своего Бога в сердце. Других религий он не отвергал, не вёл разговоров о Иисусе Христе и Создателе. Он отрицал фарисейство и словам предпочитал дело. Он нёс в себе добро и излучал его, ему дано было понимание гармонии и красоты. Зоя с детства запомнила напутствие отца, которое он не уставал повторять: «Ты, доченька, живи с Богом в сердце и не забывай творить добро».

В палатах патриарха Зоя появилась, когда ей было семь лет. Казалось бы, что она ещё дитя. Но с первых дней общения с племянницей Николай Мистик понял, что корни веры отца проросли так глубоко в её душе, что их невозможно выкорчевать, разве что обрубив. Дядя не стал творить над девочкой насилие, не угнетал её принуждением войти в христианскую веру. Как и все православные христиане, он оставался к юной суфии милосерден и доброжелателен. С тем дядя и племянница и ужились. С годами они прониклись друг к другу любовью и уважением. И когда пришло время ввести девушку в императорский дворец, патриарх без каких-либо сомнений сделал это, считая, что Зоя - носительница жизни и добра - и во дворце будет их сеять.

Теперь, как считал Николай Мистик, для его племянницы настало время сотворить добро во имя империи. Ему, первосвятителю византийского христианства, сам Бог повелевает склонить племянницу на подвиг во благо великой державе. Она должна сохранить поднявшуюся из народных глубин Македонскую династию. Её основатель Василий Первый, сын крестьянина, простоял во главе империи двадцать лет и ничем не посрамил своего императорского достоинства.

«Благодаря своей деятельной силе и крестьянской предусмотрительности он восстановил внешнее значение государства, счастливыми войнами распространил границы империи на Востоке… хорошим судопроизводством и администрацией он восстановил порядок внутри и прекратил начавшиеся при его предшественнике церковные волнения», - сказано в исторических хрониках.

Сын Василия Македонянина, Лев Мудрый, ни в чём не развенчал достоинств отца, однако был менее удачлив в сражениях с внешними врагами империи. Но внутренняя жизнь державы ничем не омрачилась за минувшие восемнадцать лет его стояния на троне. Лишь личные беды императора вызывали сочувствие и сострадание его подданных.