Консул Руси

Разумеется, этим всем корабль обзавелся не сразу. Двенадцатого июля спустили только корпус и занялись монтажом палуб и такелажа с рангоутом да прочих приспособлений. Заранее уже приготовленных. Однако к первому августа все завершилось[20], благо, что, хоть по местным меркам кораблик и был немаленький, но в целом он не выделялся ничем особенным на взгляд Ярослава. Особенно в плане оснащения. Просто корыто с палками и небольшим количеством веревок. Дорогое корыте. Но не суть.

Главным и фундаментальным ноу-хау, которое было применено нашим героем на этом корабле, выделяющим его на фоне синхронных ему китайских джонок, был способ гидроизоляции корпуса.

Жесткий каркас из дуба имел много уголков и распорок. Обшивка осуществлялась пилеными досками… точнее плоскими брусками. Встык. С дополнительными нагелями между ними, уменьшающих игру брусков на изгибе. На гвоздях, которые вставляли в просверленное отверстие и расклепывали. Да, не быстро. Но иначе надежно закрепить обшивку не удавалось. Дополнительно эти бруски между собой стягивались коваными скобами.

А вот дальше начиналось настоящее волшебство. Ярослав покрывал корпус бакелитовым лаком. Потом им же приклеивал на корпус ткань, в пару слоев. И потом прогревал это все покрытие горячим воздухом для полимеризации[21].

С прогревом намучился. Но кое-как соорудил спиртовую горелку, чем-то напоминающую керогаз с фитилем и медным раструбом, отводящим горячий воздух с продуктами горения струей. Справился. Хоть и не с первого раза, экспериментируя, разумеется, на опытных кусочках борта, но справился. В результате корпус корабля оказался покрыт слоем довольно прочного армированного полимера, защищающим его от гниения и воды. Да и живности морской он был не по вкусу. Кроме того, бакелит не горюч, что добавляло позитивных свойств корпусу.

После наружной обработки настал черед внутренней.

Ткани на корпуса ушло – мама не горюй. Но после прошлогодней победы у Трои у Ярослава имелось много хорошей шерстяной ткани[22], что он снял с драккаров. Поэтому вся местная выделка из конопляных и крапивных волокон пошла на корабль. Еще и осталось. Да и скупал он что мог. У днепровских и двинских племен льняную, конопляную и крапивную ткань. Викинги по весне привезли с островов Британии и земель франков награбленное на реализацию, и там тоже была ткань из растительных волокон. В общем – дорого, но материал был.

— Не пойму я тебя… — покачал головой Бьёрн, стоя на палубе этого кораблика во время испытаний.

— В чем именно?

— А если такой корабль у тебя потопят? Он ведь вышел дороже большого драккара. Вон сколько ткани извел. Сил. Времени. Обсмолил бы и нормально. Зачем ты так сложно все делал?

— Плохо получилось?

— Да нет. Очень даже недурно. Но так… хитро слишком… как бы себя не обхитрил.

— С таким покрытием корабль может многие годы не гнить. Если по дурости его не утопят, так он служить десятилетия будет. Стоит оно того?

— Наверное стоит.

— Заинтересовал тебя корабль?

— Да не очень, если честно. Медленный он. Не убежать и не догнать. Зачем такой нужен?

— А к чему тебе спешка?

— Спешка? Скорость на море – первое дело!

— Стоят как-то на холме два быка – зрелый и молодой… — начал рассказывать Ярослав анекдот. — Как вдруг мимо них, под холмом начинает проходить стадо коров. Молодой бык пихает зрелого под бок и предлагает быстро сбежать с холма и соблазнить вон ту молоденькую телушку. Зрелый бык его внимательно слушает. Качает головой. А потом говорит: «Нет. Мы сейчас медленно спустимся с холма и покроем всё стадо».

— Ха! — фыркнул Бьёрн. — Смешно. Но на море все иначе.

— Если ты самый сильный на море, то куда тебе спешить?

— Так как же сильный?

— Поверь – ни один корабль наших дней не сравнится с этим.

— Опять упрямишься?

— Но ведь ты построил хороший корабль. Так ведь?

— Какой к черту хороший? Большое корыто, а не корабль!

— Любой корабль хорош для своего. Драккары мне без надобности. Куда мне на них бегать? А кнорр или когг сильно уступит этому кораблю. Или станешь спорить?

— По скорости кнорр поживее будет.

— А толку? Куда спешить? Корпус крепкий. Борт воду держит и гниение. Паруса уверенно тянут и позволяют довольно просто маневрировать под ними. А вместо рулевого весла вон какая удобная штука. Али не оценил?

— Отчего же? Оценил. Но ты сам подумай – что делать, ежели нужно срочно задним ходом уходить? На драккаре ты весло рулевое перевесил, на весла налег и ходу. А тут?

— Тут нужно разворачиваться. Это долго, — кивнул Ярослав. — Но у всего свои недостатки. Драккар – это тот молодой бычок. Прибежал – убежал. Только пятки сверкнули. А это – бык зрелый. Крупный. Или ты скажешь, что на когге можно легко сбежать? Да даже на кнорре?

— Ну…

— Понимаешь?

— Понимать-то понимаю, но все равно не вижу смысла в таком корабле. Большой. Дорогой. Но совсем неповоротливый. Куда тебе такой?

— Такие.

— Что?

— Такие. Я хочу построить еще несколько таких.

— Ты уверен?

— Уверен. Смотрю я на него и понимаю – все правильно сделал. Не ошибся. Только еще краску сделать нужно такую, чтобы ничего на днище не нарастало.