Континент

– Тогда я вас покидаю. Та тетка сама проснется минут через десять. А ты, старик, теперь ешь как следует, набирай силы.

Демон исчез, оставив нас наедине.

– Рико, они там… действительно есть?

– Да. – Я покосился на худые, но вполне себе нормальные ноги, свисающие с кресла.

– Боюсь посмотреть, – признался Халлан. – Знаешь, бывало, чувствуешь ноги, – но это просто призрачная боль, а их все равно нет.

– Ну, сейчас они точно есть. Сами гляньте.

Путешественник осторожно скосил взгляд вниз, а потом аккуратно пошевелил босыми пальцами. На его лицо забралась улыбка искреннего счастья. А я, почувствовав, что сейчас могут начаться очередные благодарности, повергающие меня в смущение, торопливо ретировался, наговорив что-то про срочные дела.

Мне показалось, что Халлан меня даже не слушал, продолжая смотреть на свои заново появившиеся конечности.

Ножи, валяющиеся на столе у меня дома, теперь слегка поблескивали, словно в металл кто-то добавил крохотные золотые искорки. Демон постарался в мое отсутствие. Осталось только раздать это все – и договор будет выполнен.

Впрочем, конкретно этот договор меня волновал мало.

Взяв один из ножей, я направился в Верхний город, в казармы стражи. И поинтересовался там, где можно найти Каро Шестого.

Знакомый стражник появился через пять минут, вытирая тряпкой волосы.

– Рико? У вас что-то случилось?

– Добрый день, уважаемый. Нет, просто хотел подарить вам одну вещь. – Я протянул ему нож вперед рукояткой.

– Что это и почему вы решили мне его подарить? – поинтересовался Каро, осторожно принимая подарок.

– Это – артефакт. Главное, что вы должны знать про него – любая царапина от него смертельна. Смерть будет такая же, как у Галларда.

– Вот даже как… – пробормотал стражник, чуть вытаскивая нож из ножен и тут же осторожно задвигая его обратно. – Это очень ценный подарок. Почему?

– Он мне ничего не стоил, вдобавок у меня есть меч. Если честно, то я побаиваюсь такого оружия, и у меня нож валяется без дела – а вам может пригодиться.

– Спасибо, – кивнул воин. По его глазам было понятно, что он мне не верит ни капли, но все же благоразумно не собирается отказываться. – Вам от меня точно ничего не нужно?

– Совершенно ничего, – улыбнулся я. – Главное, помните – не прикасайтесь к лезвию и не давайте это сделать другим. Разве что врагам. И еще – против животных это просто нож, обычный.

– Запомню. – Каро снова принялся рассматривать нож, я же, попрощавшись, отправился восвояси.

Надо действительно каким-нибудь воришкам в Империи остальные отдать. А то объясняй еще каждый раз – почему да зачем…

Вечером, когда я уже собрался было ложиться спать, снизу раздался громкий стук. Бурча и ругаясь про себя на незваных гостей, я пригладил волосы, подумав, что пора бы и зеркало домой купить, а затем спустился на первый этаж и открыл входную дверь.

За ней стояла тоже слегка взъерошенная, но смотрящая на меня счастливыми глазами Кирен. Позади виднелась освещенная светом уличных фонарей маленькая повозка.

– Кирен? Вы…

– Я приехала сказать вам, что согласна сходить с вами в ресторан! – выпалила она и отчаянно покраснела. – В любое время, когда скажете!

После чего, не дав мне ничего ответить, шустро упорхнула к повозке, забралась в нее и уехала, оставив меня стоять на пороге дома и задумчиво рассматривать окрестности.

– Ну что же, замена дохлому дракону, похоже, действительно получилась неплохая.

Закрыв дверь и улыбаясь, я снова отправился наверх.

Внизу опять раздался стук.

– Что же тебе не терпится-то… – пробормотал я, спускаясь.

Открыв с улыбкой дверь, я увидел перед собой элегантно одетого пожилого мужчину в сопровождении пары вооруженных воинов.

– Рико Пепельный, я прав? – поинтересовался он, внимательно рассматривая мой слегка неряшливый вид.

– Правы, – согласился я, гадая, что и кому от меня понадобилось в этот раз. – А с кем я имею честь разговаривать, уважаемый?

Мне показалось, что мужчина удивился вопросу, но виду он не подал и представился:

– Мое имя Карраш Перо. И вам нужно проследовать со мной. Карета ждет.

– Куда проследовать? – поинтересовался я, опираясь плечом о дверной косяк и скрещивая на груди руки. Надоело. Все надоело. – И почему я должен это делать?

Теперь гость удивился откровенно:

– Вы не знаете, что я доверенное лицо лорда Алиса Каменного? Лорд приглашает вас к себе, собирайтесь.

– Хорошо, завтра утром я с радостью нанесу визит уважаемому лорду.

– Вы отказываете его доверенному лицу? – нахмурился Карраш, картинно положив руку на рукоять меча.

Мне стало смешно. Конечно, все, скорее всего, серьезнее, чем мне кажется, но пытающийся угрожать мне гость вызывал только веселье.

– Ну а я доверенное лицо лорда Феллана Хранителя. И не собираюсь идти куда-то среди ночи.

Первый раз в жизни я видел, чтобы человека словно подменили в одно мгновение. Рука убралась с меча, на губы набежала приветливая улыбка, вся фигура словно расслабилась…