Скорость ветра измеряется анемометрами и выражается в метрах в секунду, километрах в час или в узлах (1 узел = 1,852 км/ч). Для определения силы ветра используют двенадцатибалльную шкалу Бифорта (в ней штиль характеризуется баллом 0, ураган — баллом 12). На скорость ветра большое влияние оказывает подстилающая поверхность. Над неровной поверхностью суши она уменьшается под действием силы трения. В котловинах и долинах скорость ветра ниже, чем над холмами; всадах, защищённых лесополосами, меньше, чем на открытой местности. Лёгкий ветер обеспечивает обмен воздуха в саду, способствуя фотосинтезу и перенося пыльцу ветроопыляемых культур, он ослабляет негативное воздействие весенних заморозков и степень заражения грибными болезнями. Сильные ветры наносят вред садовым насаждениям.
Для сельского хозяйства имеют значение также местные ветры — бризы, горно–долинные, фен и некоторые другие. Бриз — это ветер, возникающий на берегах морей, крупных озёр и водохранилищ и проникающий в умеренных широтах на 30-40 км вглубь. Днём, вследствие более сильного нагрева суши по сравнению с водоёмом, над ней понижается давление и в слое атмосферы до высоты около 100 м возникает перенос воздуха с водоёма на сушу. Дневной бриз, смягчая жару на берегу и повышая влажность, благотворно действует на растения. При ночном бризе происходит перенос воздуха с суши на водоём.
Горно–долинный ветер появляется в результате сильного нагрева склонов гор при ясной погоде. Тёплый воздух, прилегающий к склонам, днём поднимается вверх, образуя слабый долинный ветер, а ночью по остывшим склонам холодный воздух стекает вниз, вытесняя более тёплый.
Возникает горный ветер, который весной может вызвать понижение температуры воздуха, опасное для цветущих садов.Фен — тёплый сухой ветер, дующий с гор в долину и нередко действующий на растения так же, как суховей. Фен образуется при перетекании воздуха через горные хребты. Поднимаясь по наветренным сторонам гор, воздух охлаждается, пар в нем конденсируется, образуюя облака, из которых выпадают осадки. Перевалив через хребет и опускаясь по склону, воздух нагревается. Но так как большая часть влаги уже выпала в виде осадков на наветренных склонах, то повышение температуры бывает довольно значительным и способно привести к заметному уменьшению относительной влажности.
В атмосфере существует сложная система воздушных течений, переносящих огромные массы воздуха из одних районов земного шара в другие. Эта система называется общей циркуляцией атмосферы
. Воздушные массы классифицируются по географическим зонам, в которых они сформировались. В каждом типе воздушных масс выделяют морской или континентальный подтип в зависимости от того, над океаном или над сушей сформировалась данная масса. Арктические воздушные массы могут проникать до Чёрного моря, вызывая весной и осенью резкие похолодания, губительные для растений. Зимние оттепели связаны с вторжениями тропического воздуха и морского воздуха умеренных широт.