Конверт, кукуруза и заброшенная больница

– Можно как-то проникнуть в закрытую часть коридора?

– Да. Это возможно. Вот здесь, с краю, со стороны перил есть небольшое пространство между стеной и досками. Здесь сегодня наш Леша из котельной проходил, чтобы забить окна. В самом конце крыла есть выход в парк, такой же, как и с этой стороны. Они симметричны. Хотите полюбопытствовать?

– Да. Я хочу, прежде чем уйти, оглядеть владения ваших ряженых. Прогуляюсь еще раз по парку, поброжу в темноте на ощупь. Давайте прощаться.

Мамонтов протянул руку инспектору:

– Заходите. Я почти всегда здесь. Осиротел наш дом. Подумать только, вторая смерть за последний месяц.

– Вот как! – Даниил замер, его тонкие ноздри нервно дрогнули. – Что значит – вторая?!

– Совсем недавно погибла Раечка Чугунова. Нелепая смерть, тоже, представьте себе, у себя дома. И тоже, представьте себе, работала у нас санитаркой….

Глава 2. Странности старой больницы

Заброшенное крыло старой больницы выглядело как полновесная декорация к фильму ужасов. Даниил остановился у начала коридора, дожидаясь, когда глаза привыкнут к неподвижной полутьме. Пол отделения был грязным, засыпанным осколками стекол и сухими осенними листьями. Сломанная тумбочка без двух ножек и каталка-калека без колес были отодвинуты к стене, на которой размашисто, широким маркером было начертано слово «Череп». Рядом, видимо для наглядности момента, была присовокуплена иллюстрация, а именно – контур черепа, несколько относящий на замочную скважину, с двумя кругами-глазницами.

Двери палат были раскрыты. Из одной из них в коридор вдруг медленно выплыл луч желтого света, перечертил коридор под острым углом, уперся в стену напротив. В образовавшемся призрачном пятне неторопливо раскачивались силуэты ветвей деревьев с кляксами оставшихся листьев. Даниил понял, что туман начал рассеиваться и свет луны, наконец, пробился в черный парк. Полицейский, стараясь не шуметь, медленно двинулся вдоль раскрытых палат. Почти во всех комнатах окна были наглухо заколочены листами тонкой фанеры, кое-где по периметру проложены ветошью и кусками старых тряпок. Больничные палаты были полупусты и холодны. В тех, где остались целыми окна, в неярком свете луны можно было разглядеть остатки скудной меблировки. Отжившие свой век прикроватные тумбы без ног и дверец, железные койки с оббитой белой краской на углах, будто бездушные напоминания о впитанных ими страхах и боли, мрачно и равнодушно встречали человека, нарушившего их заслуженный покой.

Инспектор прошел до самого конца коридора, повернул налево и уткнулся в запертую на шпингалет заднюю дверь. И вот в чем была вторая странность старой больницы – после грязного коридора, усыпанного стеклом и листьями, резал глаза чисто вымытый кафельный пол перед выходом. Сияло белизной не только пространство перед дверью, но и три ведущие к ней невысокие ступени, а так же нижняя часть стены.

Даниил присел, вынул из кармана полицейский фонарик и внимательно оглядел порог и плинтус. На светлом чистом полу ясно виднелись следы от колес медицинской каталки, которую провезли через эту таинственную дверь. Довольный осмотром, инспектор открыл резко звякнувший шпингалет и вышел в ночной парк.

Туман почти растворился, рваный свет луны рассыпался по щербатому асфальту заднего дворика больницы, мятыми пятнами лег на полуголые кусты и деревья. У небольшой железной будки сгрудились в кучу крашеные в голубой цвет мусорные баки. Тут же, рядом с ними в землю был вкопан столбик с фанерным указателем, выпиленным в виде стрелки, на коей было обозначено слово «Котельная». Стрелка указывала на начало добротной каменной дорожки, уходящей вглубь парка.