Копье Вагузи

Возле охранников стояли два человека, прибывшие с галеры. На мостовой рядом располагалась большая плетёная корзина, накрытая плотной тканью с гербовой вышивкой рода ар-Рафт. Михр удивленно вскинул брови. Неужели принесли совсем мелкого выра? Сюда, в неспокойный город, днём. Хотя по слухам, малышне выров вредно долго находиться на воздухе. Ткань после оклика Юты колыхнулась, снизу её толкнули. Потом ещё раз, посильнее, так, что вышитый покров сполз на одну сторону. Михр удивился ещё сильнее. Зверь был определенно сухопутным и в то же время незнакомым. Хотя бывший выродёр о таких слышал: уцелели на севере от прежних времен, когда выры и люди ещё не затеяли войну… Звались собаками, или псами. Что точнее, ар-клари не знал.

Этот зверь был мал ростом, не более локтя. Имел ровный белый окрас меха, разнообразие вносили только рыжее пятно на носу да кожаный добротный ошейник с гербом семьи Рафт. Мех собаки был коротким и даже на вид жёстким, куцый хвостик быстро двигался из стороны в сторону. Розовый язык собака почему-то чуть высунула из пасти, словно дразнила хозяина.

– Ютти, иди ко мне, – ещё нежнее позвал Юта. – Можно, иди. Все свои, не надо прятаться. Теперь уже не надо. Закон больше не запрещает держать вас в доме и даже выгуливать.

Собака одним прыжком выскочила из корзины, метнулась по мостовой и взвизгнула от восторга, взбиралась с нижних рук в горсть из пальцев самых верхних, а оттуда ещё выше, на головогрудь, на основание усов выра. Там она деловито обнюхала оба уса, полизала правый и встала, рассматривая окрестности с удобный высоты.

– Его утопить хотели, мелкий и масть неправильная, – пояснил Юта, дотягиваясь рукой до головы любимца и почесывая у него за ухом. – Этот пёс – единственная моя кража за всю жизнь. Его в мешок и в воду, а я хвать снизу, пальцами под его тельце, чтоб не утоп, и ходу, да без всплытия. Уволок в камыши, дал отдышаться. Теперь он мой. В замке псов не принято держать, но хранитель был добр и разрешил мне, брату, такое нарушение закона и порядка. Только условие поставил: пусть не шумит. И возить всегда в корзине, негоже распространять сплетни. Хотя теперь уж нет разницы. Он охраняет меня. Молодец, правда?

Юта гордо вздыбил усы. Пёс покрутился и негромко тявкнул, снова задвигал хвостом. Михр усмехнулся: нелепая парочка! Две сажени роста хозяина и менее локтя – весь охранник… Юта на усмешку не отозвался, добрался до краски на мостовой, задумчиво обошёл вокруг и лёг на красный кирпич.

– Я попробовал воду канала и проверил мох на стенках, – сообщил он. – Мы, выры, кровь в воде ощущаем очень точно. Мох бы впитал хоть самую малость. В канал кровь не попадала. Это я о чем? Я думаю, куда оружие выбросили. Ведь нет его!

– Какой нормальный убийца станет разгуливать по городу с саблей, на которой кровь выра? – согласился Михр. – Разве что – помыть и отчистить…

– На суше я запах не услышу, тем более старый, – Юта согласно «кивнул» глазными стеблями. – Но Ютти сможет. Он ощущает запахи замечательно точно. Вы, люди, давно забыли о возможностях собак. От него вы бы не стали прятать следов, не помня, как это сделать. И зачем? Только у нас, Рафтов, живут псы. И ещё у людей из земель ар-Нан. Есть несколько собак и в охране замка ар-Карса. Это всё далеко, на севере. Можно привезти, но даже мой Ютти очень старый след едва ли возьмет. Уже завтра будет трудно, затопчут запахи окончательно. – Выр преисполнился гордости, снял пса с панциря и погладил по спине. – Он славный дознаватель. Когда к нам пришли с жалобой, Ютти нашёл кошель и в другой раз – украденного бигля. Его уважает весь городок близ замка Рафт. Он умеет искать по следу. Я его учил, сам. Ну, ещё ар-тиал нашего замка… немножко. У его брата большая псарня.

Михр задумчиво глянул на кудлатого малыша. Затея Юты уже не казалась княжеской блажью. Не завести ли несколько псов и в столице, для розыска пропавшего? Конечно, со временем и против них найдут способ борьбы, но жизнь воров усложнится. Ар-клари решил оценить полезность Ютти в дознании и после установить окончательно: просить у ар-Рафтов таких зверей, или нет. Пока что белый пёс крутился и вилял хвостом у самого обведенного краской следа тела выра. Юта добыл из сумки при нижних руках тонкий ремень, продел в кольцо на ошейнике. Булькнул несколько звуков, давая команду. Когда пёс уверенно побежал по мостовой, ремень натянулся, не отпуская его слишком далеко от хозяина.

– Взял след, – важно сообщил Юта. – Выр явился оттуда.

Михр кивнул и молча пошёл рядом с князем, которого дознание сейчас занимало не сильно – важнее были ценность любимца и его умение, вызывающее законную гордость. Пёс без остановки и очень уверенно бежал по мостовой. Свернул на малую улочку, добрался до крыльца закрытого, несмотря на разгар дня, трактира, сел и дважды, с небольшим перерывом, тонко гавкнул, потом заскулил и лег. Вскочил, оглянулся на хозяина и побежал дальше.

– Что это означает?