Коптский крест

– Ну да, а как же? Сережа ведь как-то попал сюда, верно? А этот тип, который его подставил – он-то наверняка знает секрет перехода во времени! Значит – мы с тобой должны его отыскать и заставить вернуть Сережу назад, в 19-й век! И пусть только посмеет отказаться!

– Легко сказать, – рассудительно заметил Роман. – Я почему-то думаю что этот его Семенов не один. Наверняка их там целая компания. Станем искать, засветимся – они нас и…

Девушка презрительно фыркнула. – Тоже мне, десантник, называется! Как в тельнике форсить – так мы герои, а когда надо что-то сделать…

– Да нет, я так… – Роман сдал назад. Он с детских лет робел перед старшей сестрой, хотя, вообще-то, не мог пожаловаться на недостаток решимости. – Я к тому, что осторожнее надо… и вообще, вдвоем трудно будет. Оль, я же на гражданке всего-ничего, пацаны знакомые разъехались, кто куда… а кто и служит еще. Что я один могу?

Ольга кивнула.

– Да, братишка, тут ты прав. Слушай, а может Гене сказать?

Роман поморщился. Не то чтобы он недолюбливал очередного Ольгиного поклонника. Просто – студент-философ 5-го курса МГУ, Геннадий Войтюк, с которым с недавних пор встречалась старшая сестра, не вызывал у вчерашнего сержанта Псковской дивизии ни малейшего доверия. Слишком уж легко Геннадий играл словами; и слишком уж многое из того, что он говорил, Роман попросту не понимал. Нет, при желании, Геннадий мог объяснить все, что угодно, причем самыми что ни на есть простым и понятным языком; но именно это более всего и смущало Романа. Бойфренд сестры не раз демонстрировал способность нарочно, играя понятиями, вывернуть наизнанку любую мысль, найти убийственно-логичные аргументы для самого парадоксального и вздорного на первый взгляд утверждения.

А еще – Геннадий увлекался политикой. Ольга рассказывала, что когда-то ее друг был в нацболах, но потом разочаровался – по его словам, думающим людям там было не место. С тех пор Геннадий упорно искал свой путь в политике, отчётливо склоняясь влево. Впрочем, судить об этом Роман мог опять же, лишь со слов сестры; политическая философия не относилась к его сильным сторонам. Впрочем, следовало признать – Геннадий был парнем толковым, небедным, и мог похвастаться довольно серьезными связями. Так что резон в предложении Ольги, пожалуй, был.

– Ладно, – решился брат. – Давай, завтра с утра, звони своему Геннадию. Только пока не говори ему ничего. Познакомим с лейтенантом – а там видно будет.

Глава сорок шестая

– Да, Олегыч, ну вы и наворотили дел. Я, прямо, и не знаю что присоветовать.

– Согласен, наворотили, – поморщился Олег Иванович. – Я после этой истории с лейтенантом места себе не нахожу – ведь, как ни крути, сам во всем виноват. И перед моряком этим кругом виноват, и вообще…

– Да я не о том, – Каретников подцепил на вилку соленый рыжик. Проблемы проблемами, а кормил у Тестова изумительно вкусно. – Это все, если хочешь, следствие. Я о том, что ведешь ты себя здесь, в прошлом, как-то по-детски. Наивно что, ли, непосредственно. Рассказал бы кто другой – ни за что бы не поверил. Вроде серьезный мужик, жизнью тертый – и, на тебе, ляп за ляпом, как в плохом романе…

Семенов тяжко вздохнул. – Да я и сам бы не поверил. Вчера стал припоминать все, что мы делали, поэтапно – так за голову схватился. Будто не я это был. Наваждение, что ли?

– Психология, брат, – и врач назидательно поднял вилку с наколотым на нее грибом. – Ты сам прикинь – вы вели себя здесь можно сказать, как туристы. И все-то у вас не всерьез, все на бегу… как будто не в прошлом оказались, а на пикнике, право слово.

– А ведь это ты точно подметил, – кивнул собеседник. Пикник и есть. Знаешь, у меня даже как-то мелькнула мысль, что примерно так должна была чувствовать себя Алиса в Зазеркалье. Не в Стране Чудес, заметь, а именно что в Зазеркалье – она же туда по собственной воле направилась, да и все происходящее воспринимала не всерьез. В Стране Чудес она к тому моменту уже побывала и знала, что ничего дурного не случится. Да и само путешествие – припоминаешь? – не что иное, как шахматная партия, игра. Помнишь, как она говорила о Чёрной Королеве? «Мадам, вы – всего лишь фигурка для игры, и моя Китти может закатить вас под шкаф». Вот и для меня все это было… играючи. Все время сидело в голове, что в двух шагах – портал и всегда можно отправиться домой и спокойно перевести дух… готовясь к новому пикнику, – и Семенов плеснул обоим на два пальца водки.