Корабль из прошлого

Здесь, в самой нижней части корабля, ощущение присутствия чего-то темного и страшного усилилось настолько, что Алексей с трудом подавлял желание развернуться и броситься обратно, на свежий воздух.

– Не корабль, а склеп какой-то, – тихо буркнул Михалыч. – Такое чувство, будто я на кладбище. Не по душе мне это, ой как не по душе…

– Согласен, – сдержанно произнес Николай Комиссаров. – Довольно неприятное чувство. Наверное, археологи, которые впервые вошли в египетскую пирамиду, испытывали нечто подобное.

Они сошли с лестницы и по колено погрузились в холодную, темную воду. Еще сильнее запахло гнилью. Но под ногами было мягко, как будто на полу лежал толстый слой ила. Было видно, что под водой вьются, переплетаясь, толстые белые стебли лиан.

– Теперь понятно, откуда растет эта гадость, – сказал Михалыч, с отвращением глянув на свои испорченные брюки. – Неясно только, как она вообще расте…

Он не закончил, осекшись на полуслове. Воронин посмотрел на побледневшего старика, затем проследил за его застывшим взглядом и сам невольно разинул рот.

Мечущийся свет фонариков выхватил из тьмы густые, точно в джунглях, заросли диковинных бледных растений. Они вились до самого потолка, оплетая множество старинных каменных саркофагов, украшенных красивой резьбой. Крышки многих саркофагов были сдвинуты либо сняты и давно заросли лианами. У дальней стены виднелось нечто, напоминающее каменный алтарь, также покрытый резьбой.

Николай Комиссаров сделал шаг вперед и осветил первый ряд саркофагов. Все они оказались пустыми. Николай с растерянным лицом повернулся к своим спутникам.

– Уж не знаю, кто или что находилось здесь раньше, но теперь его нет, – сообщил он.

В эту минуту Алексей Воронин понял, что все его плохие предчувствия могут оказаться не такими уж беспочвенными.

Глава четырнадцатая

Железная дверь

Всю первую половину дня Лера и Светка работали в главном корпусе пансионата. За это время они навели порядок в четырех освободившихся номерах и устали так, что Лера была готова упасть там, где стояла, и больше не вставать.

Вера Максимовна периодически к ним заглядывала, контролируя рабочий процесс. Вчера она выпросила у кого-то велосипед для Максима, так что теперь он мог передвигаться гораздо быстрее. Оседлав с утра велосипед, Макс умчался на пляж торговать сахарной ватой и сейчас наверняка проводил время гораздо веселее, чем они.

– Так ты говоришь, полотенце ему передала какая-то девица? – спросила Светка, толкая перед собой работающий пылесос. – Интересно, кто бы это мог быть?

– Ревнуешь? – рассмеялась Лера, протирая пыль на подоконниках номера.

– А как же? Уведут ведь раньше, чем я успею что-нибудь предпринять, – не стала отрицать подруга. – Как думаешь, я Максу понравилась?

– Кто его знает? – пожала плечами Лера. – Это у него самого лучше спросить.

– А с какими девушками он обычно гуляет?

– Он еще ни одну домой не приводил, так что ничего не могу сказать.

– Помощи от тебя никакой! Ничего не знаешь о собственном брате! Куда это годится? – фыркнула Светка. – Смотри, вот займусь Дэном, тогда не обрадуешься.

– Он-то здесь при чем?

– А то я не видела, как ты на него вчера смотрела! – усмехнулась Светка, встряхнув косичками.

– И не смотрела вовсе, – отчего-то смутилась Лера.

– Но согласись, там было на что поглядеть!

– Это ты засняла его во всех ракурсах, так что тебе виднее.

– Могу и тебе фотографии скинуть, – предложила Светка.

– Спасибо, как-нибудь обойдусь.

– Верно, с ним лучше вживую общаться. Не переживай, уводить не буду. Мне твой братец больше понравился.

Лера запустила в Светку мокрой губкой. Подруга так и покатилась со смеху.

– Ага! – торжествующе воскликнула она. – И не говори, что он тебе не симпатичен!

– Может, и симпатичен, – сдержанно улыбнулась Лера, – но пока это только мое дело. Интересно, как он там, где ночевал?

– Ну конечно! – спохватилась Светка. – Ты ведь не в курсе!

Она выключила пылесос и полезла в карман передника за телефоном.

– Не в курсе чего?

– Сегодня ночью к берегу прибило древний корабль! Весь город только о нем и говорит! Очень старый, ему больше сотни лет, представляешь?!

– Ого, – изумилась Лера. – Откуда же он взялся?

– Никто не знает! На нем ни единой живой души, а выглядит он так, что хоть прямо сейчас фильмы ужасов на нем снимай. Гляди! – Светка наконец нашла нужные фотографии и сунула телефон Лере под нос. – Знакомый парень с пляжа сегодня прислал!

Корабль был сфотографирован издалека. Вокруг виднелось множество катеров и небольшая яхта с эмблемой института океанологии на борту.

Лера коснулась экрана кончиками пальцев, чтобы увеличить изображение, и обомлела. Корабль был до жути похож на тот, что привиделся ей в ночных кошмарах.

– Ужас, да? – Светка заглядывала ей через плечо. – «Арка’нум» называется!

Лера едва не выронила телефон. Это название она слышала в своем сне! Разве такое возможно?!

Светка, не заметив смятения подруги, выхватила у нее телефон.

– Подробности узнаем позже! – сказала она. – У меня много знакомых сейчас на берегу ошивается, расскажут что-нибудь!