Корабль из прошлого

Щербакова снова огляделась по сторонам. Вдоль кромки прибоя в темноте шла какая-то девица, ветер развевал ее длинные волосы и легкое парео, повязанное на тонкой талии. Присмотревшись, Светка вдруг поняла, что это та самая соперница, которая уволокла ее Максима танцевать, стоило ей отлучиться на минуту.

– Эй, ты! – Светка бодро направилась к девушке. – Тебя как зовут?

– Галя, – удивленно ответила та.

Через плечо у нее была надета маленькая сумочка, поблескивающая в темноте ремешком-цепочкой. Девушка осторожно несла что-то перед собой, словно опасаясь это уронить.

– Ты сегодня танцевала с моим парнем, Галя!

– Неужели? – усмехнулась девица. – А он сам-то в курсе, что является твоим парнем?

– Все к тому идет! – заверила ее Светка. – Поэтому лучше держись от него подальше, а то я за себя не ручаюсь.

Галя загадочно взглянула на нее и улыбнулась еще шире.

– И что же ты сделаешь? – спокойно спросила она.

Светка осеклась.

– Ну… Не знаю, – уже не так уверенно сказала она. – Но предупреждаю тебя, я такого больше не потерплю!

– А давай он сам будет решать, кто ему больше подходит? – предложила Галя.

– На парней в решении таких вопросов положиться нельзя!

– Отчего же?

– Потому что в большинстве своем они туго соображают!

– Правда? Мне кажется, ты ошибаешься. Думаю, Максим найдет верное решение. А что касается твоих угроз… я тебя не боюсь, – сообщила Галина. – Это лучше тебе держаться от меня подальше.

Пораженная ее наглостью, Светка угрожающе сжала кулаки, но тут Галя молча протянула к ней руки и раскрыла ладони. Щербакова увидела что-то черное. Сначала она не поняла, что это, но, присмотревшись, с диким визгом отпрыгнула назад, переполошив влюбленных, сидящих на шезлонгах. В ладонях у Гали копошился огромный лохматый паук.

– Да ты больная! – взвизгнула Светка и бросилась прочь от девушки. – Двинутая на всю голову!

Галина лишь тихо рассмеялась и осторожно убрала паука в свою позолоченную сумочку. А расстроенная Светка повернула за здание бара и чуть не сшибла с ног Дэна. От неожиданности она снова завопила, перепугав того до полусмерти.

– Ты чего кричишь? – выдохнул Дэн.

– А ты куда пропал? – сердито спросила Светка. – Мы тебя уже устали ждать! Нам в пансионат пора возвращаться!

– Да тише ты. – Дэн выставил руки перед собой. – Вот он я, никуда не делся. Главное – успокойся.

– Успокоишься тут с вами! – Светка схватила его за запястье и почти силой повела за собой за ворота пляжа, где дожидались Лера и Максим.

Глава двадцать седьмая

Две черные фигуры

Ночью, когда в Новом Ингершаме окончательно воцарилась тьма, Шпатель вернулся к «Аркануму».

Проклятый корабль занимал все его мысли с того самого момента, как он впервые услышал о нем от рыбаков в местном баре. Древнее судно и сокровища, возможно, сокрытые в тайниках на его борту, – он не мог думать ни о чем другом.

Корабль отбуксировали к пристани института, но еще не успели толком исследовать, сегодня днем Шпатель в этом убедился. Значит, нужно было успеть осмотреть судно до того, как его начнут потрошить ученые выскочки. После них там делать будет нечего.

Куй железо, пока горячо! Его отец обожал повторять эту пословицу, и Шпатель был с ним полностью согласен. Днем он самым пристальным образом осмотрел огороженную с двух сторон гавань и пристань института. Само собой, корабль будут охранять и ночью, но, скорее всего, с берега. Не поставят же людей дежурить на посудине, которая того и гляди пойдет на дно. Ну а Шпатель поступит гораздо умнее этого сварливого профессора и его тупых наемников.

Оставив катер на безопасном расстоянии, Шпатель, облаченный в черный водолазный костюм, подплыл к кораблю со стороны моря. Он был уверен, что в темноте, да еще с берега, его никто не разглядит. Дул прохладный ветерок. Территория института была освещена дежурными огнями, и на фоне этого приглушенного красноватого света старинный корабль выглядел несколько зловеще. Но, несмотря на это, Шпателя тянуло к нему с непреодолимой силой – должно быть, хранилось на судне что-то, чем он обязательно должен был завладеть. А иначе зачем психованный старикашка-профессор приказал перегнать корабль на закрытую пристань? Ясно, что собирается что-то из него вытряхнуть. Ученым всегда известно намного больше, чем они рассказывают журналистам, в этом вся их сущность – утаить побольше тайн от других, чтобы обогатиться самим. Но Шпатель не дурак, он прекрасно все понимает, с ним этот номер не пройдет!

Грабитель вплавь добрался до корабля, ухватился тощими руками за выступы на его обшивке и рывком вытянул себя из воды, затем медленно перевалился через высокий борт.

На «Аркануме» стояла мертвая тишина, лишь старые мачты тихо скрипели на ветру. Людей здесь точно не было, как он и предполагал, никто не рискнул остаться на этой старой посудине. Но все же лучше соблюдать осторожность.

Поплутав в темноте между старыми деревянными бочками, Шпатель наконец добрался до двери, ведущей в трюм, и аккуратно толкнул ее. Она с протяжным скрипом отворилась.