Корабль из прошлого

– Туза? Ну нет, это слишком опасно, – ответил толстяк. – Бабка его сразу узнает, ведь мы уже неоднократно к ней приходили. К тому же мой телохранитель не отличается особой сообразительностью и запросто завалит всю операцию, а тут нужна деликатность, осторожность. Я не хочу, чтобы старуха заявила на нас в полицию. Ну а у вас котелки варят как надо, я уже в этом убедился. Поэтому все должно получиться.

– А если не получится? – нервно спросила Лера.

– Ты еще даже не попробовала, а уже готова к поражению, – фыркнул толстяк. – Нельзя так. У вас, молодежь, есть отличная мотивация: если не получится, я вызову полицию, а затем вышвырну на улицу вас и ваших мамаш. Вот и все! Ах, да! Еще этот красавчик так ничего и не узнает о своем прошлом.

– И как нам найти дом этой вашей старухи? – холодно спросил Дэн.

– Об этом не беспокойся. Особняк приметный, вы его сразу узнаете. С моря его хорошо видно, это черная вилла с горгульями на столбиках ограды.

Светка побледнела еще больше, услышав его слова.

– Я знаю это место, – чуть слышно прошептала она. – У нас точно ничего не получится.

– У вас – возможно, – кивнул старик, – но он наверняка справится. – Толстый палец ткнул в сторону притихшего Дэна. – Вы даже не подозреваете, на что способен этот красавец, – довольно ухмыльнулся толстяк. – Принесете мне книгу, и я расскажу вам все! Возможно, это даже поможет ему кое-что вспомнить. Запоминайте: старый судовой журнал размером с обычную книгу средних размеров. Обернут в плотную коричневую кожу и обвязан таким же кожаным шнурком, на концах которого висят маленькие металлические якорь и штурвал. Мимо него вы не пройдете.

Лера, Светка, Максим и Дэн молча переглянулись.

– Почему эта книга так для вас важна? – хмуро спросил Максим.

– О, это весьма занятное чтиво. В руках знающих людей оно может обернуться невероятным сокровищем, а у бабки книга просто пылится на полке в гостиной! Я много раз пытался уговорить старуху продать ее мне, но карга непреклонна. Что ж, пойдем другим путем. Мне уже приходилось привлекать к работе талантливую и отчаянную молодежь, и, как правило, меня не подводили…

– И что же вы предлагаете? – возмущенно спросила Лера. – Нам вчетвером вломиться в дом одинокой старушки и отобрать у нее книгу?! За кого вы нас принимаете?

– Я принимаю вас именно за тех, кто вы есть, – жестко ответил толстяк, с щелчком сложив веер. – И кстати, нападать ни на кого не придется. Сегодня вечером старухи не будет дома, я это гарантирую. Попрошу кое-кого позвонить ей и выманить в город. Так что после восьми часов можете попытать счастья. Вы знаете, что я живу на верхнем этаже главного корпуса пансионата, так что найдете меня там. Но без книги лучше не возвращайтесь. Себе дороже выйдет!

Сказав это, старик тяжело поднялся с шезлонга и зашагал прочь. Его телохранитель Туз и крепкая блондинка с зонтом в руке молча двинулись за ним.

А Светка бухнулась на освободившийся шезлонг и обхватила голову руками.

– Мама дорогая! – простонала она. – Вот это мы влипли! Ну что, у кого какие идеи?

– Вы что, действительно собираетесь украсть этот судовой журнал? – изумленно спросила Лера.

– А ты хочешь, чтобы всех нас вышвырнули из пансионата? У нас с матерью хоть небольшой домик есть на окраине города. А вы куда отправитесь? Всей семьей обратно в Санкт-Эринбург?

– Мама так долго искала нормальную работу, – сказал Максим. – Для всех нас… Жалко ее терять.

– Поэтому придется красть, – быстро проговорила Светка.

– До чего мы докатились! Обворовать одинокую старушку, – хмуро произнес Дэн. – А иначе я никогда не узнаю, кто я… Обворовать-то несложно.

– Видел бы ты этот дом! – воскликнула Светка. – Настоящий особняк из старинного ужастика, от одного его вида оторопь берет. Стоит и в самом деле на отшибе, на высокой скале. Территория вокруг него такой оградой обнесена, что мышь не проскочит. К нему только со стороны моря можно подобраться. Я помню, там есть небольшая частная пристань.

– А что за старуха? – полюбопытствовал Дэн.

– Понятия не имею. Я к этому особняку близко не подходила, мы только мимо на катере проплывали с парнями.

– А раздобыть катер ты сможешь? – спросила Лера.

– Попробую поговорить с Тимуром. Это тот инструктор по дайвингу, помнишь? Хорошо, что мы с ним в хороших отношениях, надеюсь, он мне не откажет.

– Поговори. Сегодня же вечером и сплаваем, – сказал Дэн.

– У вас все так просто, – всплеснула руками Лера. – Прямо банда профессионалов-наемников.

– А что еще нам остается делать? – спросил Дэн. – Мне в полицию тоже не хочется.

– Этот мерзкий толстяк и правда владелец «Лазурной звезды»? – обратился к Светке Максим.

– Да! И не только «Звезды». Он владеет несколькими ресторанами, а еще имеет какое-то отношение к океанологическому институту. Член правления или что-то вроде того. Богатый и опасный человек, от него так просто не отвяжешься.

– А как его зовут? – спросила Лера.

– Ипполит Германович Бестужев, – ответила Светка и замолкла, обдумывая план дальнейших действий.

Глава тридцать пятая

Подземный лабиринт