Корабль приговоренных

К полудню солнце залило все вокруг таким ярким светом, что было больно смотреть. Изумрудная, налившаяся живительным соком зелень радостно посверкивала остатками ночной прозрачной влаги, а небо сияло удивительной безбрежной синевой. Хотелось все бросить и рвануть куда-нибудь за город, на природу, к водоему. Наплаваться до умопомрачения, полежать в тенечке на густой, упругой травке, глядя на белоснежные облака. А вечером нажарить на мангале шашлыков и не спеша запивать их сухим вином за душевным разговором в кругу друзей.

Аполлон полной грудью втянул в себя речную прохладу и остановился на пристани. Жанна тоже с любопытством взирала на реку.

От одноэтажного здания с огромной вывеской «Паруса счастья» по направлению к ним, широко улыбаясь, семенил Антон Корзинкин.

Под стать Аполлону, Жанна нарядилась в тонкий полупрозрачный лимонного цвета топ и белоснежные шорты.

В этом наряде и темных очках-бабочках на пол-лица Аполлон еще ее не видел.

— Встретил бы на улице, не узнал, — хохотнул он.

— У вас тоже прикид что надо, — улыбнулась в ответ Жанна.

Антон Корзинкин, наконец, приблизился к ним.

— А мы уже заждались, — с любезнейшей улыбкой проворковал он, глядя с умилением на Жанну.

Детектив бросил короткий взгляд на дорогие швейцарские часы.

— Мы как бы в одиннадцать договаривались, а сейчас еще без пятнадцати.

Сотрудник фирмы сразу поскучнел, но тут же нашелся и подобострастно заявил:

— Вы для нас дорогой, желанный клиент, вот я и пришел вас лично проводить.

Благосклонно кивнув Корзинкину, Аполлон обнял Жанну за плечи.

— Пойдем, дорогая, нас ждет прекрасная прогулка.

Семеня за ними, сотрудник «Парусов счастья» приговаривал:

— Не пожалеете, вот увидите, останетесь очень довольны…

Скромная «Галатея» сиротливо стояла на якоре в сторонке от гордо возвышающихся роскошных яхт.

— Счастливого пути! — крикнул с мостков Корзинкин на прощание парочке, отчаливающей от пристани.

Жанна помахала ему в ответ и примостилась рядом с Аполлоном, ловко управлявшим судном, удивленно воскликнув:

— Однако вы умелец! Может, и самолетом управлять умеете?!

Польщенный Аполлон расплылся в улыбке.

— Нужно будет, и самолет поведу. А вообще-то, у родителей яхта имеется, поэтому у меня есть права на ее вождение.

Детектив вывел катер на середину реки. Берега, обозначенные едва заметной линией, еле виднелись. В некоторых местах синева воды сливалась с лазурью неба. Зрелище в своей торжественности было неописуемо прекрасным, и у Жанны перехватило дыхание.

— Какая красота! — восторженно прошептала она.

Полонский лишь кивнул и, развернув катер, повел его по течению вниз.

Сидя рядом с Аполлоном, Жанна любовалась живописными берегами. С борта катера все казалось иным, загадочным и сказочным.

Через полчаса они пристали к островку, густо поросшему зеленью.

— Давайте катер осмотрим, — предложил Аполлон.

— Вряд ли мы что-то найдем, — вздохнула Жанна. — Если тут что и было, то это уже выкинули. Тут так чисто, наверняка уборку сделали.

— Не успели, — успокоил ее детектив.

В первую очередь они обследовали каюту, там было девственно-чисто. Стащили с кроватей использованное белье и сложили его на столик. Вытащили матрасы, осмотрели мебель, но ничего не нашли. Застелили новое постельное белье и стали проверять шкафчики.

Жанна заглянула в душ и прощебетала:

— Честно говоря, я уже начинаю сомневаться, что Ирэна оставила послание.

Аполлон нахмурился.

— Возможно.

— Только непонятно, куда они пропали, — горестно вздохнула девушка. — А что, если их похитили?

Неопределенно пожав плечами, Аполлон изрек:

— Все может быть, не исключаю, что они покинули катер не по своей воле.

— Наверняка что-то случилось, — печально вздохнула Жанна. — Ведь вы говорили, что Жигулин не раз уплывал с женщинами на катере, но всегда возвращался. Чем больше я думаю об этом, тем страшнее мне становится.

Открыв дверь в душевую, Аполлон мрачно буркнул:

— Если бы похитили только Ирэну, я бы еще это понял, но вот Жигулина… — усмехнулся он, — зачем? А что, если Жигулин поставляет за границу секс-рабынь? Под видом романтического путешествия привозит их в морской порт и оттуда на корабле переправляет в какую-нибудь восточную страну.

Предположение детектива ужаснуло Жанну, и она в замешательстве пролепетала:

— Но зачем такие сложности? Вон, в фильмах показывают, приглашают девиц в заграничную поездку, а там у них отбирают паспорта и сдают в бордели. А тут Жигулин везде засвечивается: берет катер и зачем-то бросает его в порту. А потом эта странная фирма, в которую я отвозила письмо…

Закончив осмотр, детектив сердито проронил:

— Может, эта фирма никакого отношения к ее поездке не имеет.

— Как это не имеет? — возмутилась Жанна. — Когда я принесла ответ от них, Ирэна прыгала до потолка от радости.

Поиски ничего не дали, и молодые люди, найдя берег со светлым песком, пристали к нему и расположились на пляже.

Глава 12. Неожиданная помощь