Корабль приговоренных

— Судно с названием «Пояс Африки» или что-нибудь в этом духе не встречали, случайно? — осторожно спросил детектив.

Во взгляде Захара Ложечки блеснуло острое любопытство.

— Странное название, — он покачал головой. — Нет, не встречал, а что?

— Да приятель у меня пароход купил и так странно назвал, что я запамятовал. Помню только первое слово «пояс», а остальное вылетело из головы. Просто так спросил, думал, вы, наверное, все суда и знаете…

Боцман склонил голову набок и хитро прищурился.

— Как это не знаю, все знаю. Я на каких только не ходил, а вот чтобы со слова «пояс» начинались, таких точно нет, уж мне поверь.

— Так, может, «Африка», «Афроконтинент» или что-нибудь в этом духе, — стал выкручиваться Аполлон. — Забыл…

— Наших судов с такими названиями нет, — уверенно заявил старый морской волк.

— Так, может, этот корабль тоже под флагом какой-нибудь страны, — пожал плечами детектив. — Какой приятелю смысл мне врать?

— И среди заграничных таких названий не слыхал, — упорствовал боцман. — Ты что-то путаешь или друг твой соврамши…

Аполлон за разговором закончил завтрак и широко улыбнулся, поднимаясь.

— Рад был знакомству, может, еще встретимся.

К столу притащился с заставленным подносом Василий. Выгрузив еду, он побежал за напитками.

— Конечно, увидимся, — прогудел Захар Ложечка. — Мы еще неделю здесь стоять будем.

Вернувшись в номер, Аполлон вытащил записку и еще раз внимательно изучил. Что пыталась сообщить Ирэна? В том, что записку написала именно она, детектив был уверен. Он сравнил почерк Ирэны в ежедневнике и определил, что рука ее.

Более того, в ежедневнике фотомодели он встретил такую же запись: «Пояс пр… Афр…» и рядом даты: «второе июня — второе июля». Может быть, Ирэна отправилась в экзотическое путешествие по Африке на месяц? Может, «пояс» обозначает какую-нибудь местность, или тур так называется, например, «Пояс Африки». Но что тогда обозначает «пр…» — просторы? Или, например: программа, преодоление… А что, если полностью это звучит так: «Пояс просторов Африки»? Кто знает, на что способны турфирмы, чтобы раскрутить простаков на деньги. Наверняка и название соответствующее подобрали, и программу придумали. И где сейчас носит прекрасную Ирэну с подозрительным Власом Жигулиным и крупными деньгами, по каким далям и весям Афроконтинента?

Детектив вздохнул. Нужно проработать версию с турфирмами, проверить, есть ли похожие туры, а заодно прощупать боцмана, может, он что подскажет в этом направлении. А теперь надо дать объявление в местные газеты по поводу пассажиров катера «Галатея», вдруг свидетели найдутся.

Взяв такси, Аполлон поехал в редакцию главной городский газеты. Заплатив небольшую сумму и получив от сотрудников газеты «Черноморские зори» заверения в том, что читатели с завтрашнего дня будут ежедневно лицезреть объявления о пропавших пассажирах катера «Галатея», Полонский со спокойной душой вернулся в номер и позвонил Жанне.

Жанна с гордостью заявила, что познакомилась с Кирой Истоминой.

— Она сразу узнала платье Ирэны, — возбужденно щебетала помощница. — И мне пришлось сознаться, что Ирэна моя сестра и я живу у нее.

Аполлон разозлился.

— Так, выходит, ты все Кире открыла?

— Не все, — стала оправдываться девушка. — Я сказала, что Ирэна поехала куда-то на малую родину по делам и попросила меня присмотреть за квартирой.

— Это очень неосмотрительно! Вдруг она заинтересуется, когда Аркушевская приедет?

— Она спросила, — расстроенно протянула Жанна, — я сказала, что через недельку-другую.

— А что Истомина?

— Вроде успокоилась, только недовольна, что Ирэна о своем отъезде ей не доложила.

Глава 15. Вторжение неизвестных в квартиру фотомодели

Знакомство Жанны с Кирой произошло словно по писаному, и Егор счастью своему не поверил, что все обошлось и его Кира не заподозрила. Истомина сама познакомилась с Жанной и тут же представила его новой подружке. Все прошло как по маслу, Егор притворился, что видит девушку впервые, и пригласил на новое шоу. Что вызвало недовольство Киры. Похоже, Истомина основательно принялась за обольщение шоумэна, и его это сильно огорчало. Она стала приезжать на все его программы и зорко следила за всеми действиями. А уж если он из любопытства бросал взгляд на смазливую девчонку, Кира устраивала такой скандал, что Бражнику становилось не по себе.

Вот и сегодня, облаченная в серебристое переливающееся платье, Кира прибыла на тусовку и сразу направилась к Егору. Бросив подозрительный взгляд на стайку молоденьких смешливых девчонок, стоявших неподалеку, она пренебрежительно фыркнула.

— Вечно ты детский сад вокруг себя собираешь…

Егор промолчал, лишь ожесточенно сжал зубы и, увидев свою ассистентку, со всех ног ринулся к ней.

Истомина проводила его задумчивым взглядом и зловеще усмехнулась. Поджидавшая ее Жанна перехватила ее улыбку, встревожилась и медленно направилась к Кире.

— Привет, что такая сердитая?

Кира плюхнулась на рядом стоявший диванчик и, сверкнув недобрым взглядом, процедила: