Кораллы мертвеца

Катя метнула на него испепеляющий взгляд. - Да ну тебя, все я пошла, вспыхнула Катя. - Не кипятись. - Вот ваш чай, Катя. Берите пироги. - И Мариша придвинула к ней тарелку с пирогами. - Спасибо. - Помнишь, обратилась Катя к Алексею, - ты мне сказал, что Макеев виновен в смерти Константина Вершицкого? - Ну? - Так вот, оказывается, что Никитина когда-то дружила с Вершицким и очень переживала его гибель. Мне рассказала об этом её школьная подруга. Следовательно, у Никитиной была причина расправиться с Макеевым. - И что? Мотив ещё не означает, что она совершила это убийство. Не означает, но она - подозреваемая номер один. - А Коваленко? - Он со мной отказался беседовать. - А у меня для тебя - сюрприз. Я говорил с одним человеком из прокуратуры, и он сообщил мне интересные факты. Оказывается, у Коваленко был краткосрочный роман с Кричевской. Я думаю, не надо объяснять кто она такая. - Вдова Кричевского. Телемагната. - Она необыкновенная красавица, - вставила Мариша, - я часто видела её фотографии в разных газетах и журналах. - Вот это да! - охнула Катя и приложила ладони к горящим щекам. - Надо же! Пропасть бездонная; чем больше расследуешь это дело, тем больше выскакивает разных сюрпризов и неожиданностей. Теперь ещё и Кричевская... - Может этот факт никак и не относится к нам. Мало ли у кого какие романы. Ты любишь строить версии на пустом месте. - Ты скептик, Алексей, скептик и пессимист. Вместо того, чтобы вдохновлять меня и поддерживать, ты расхолаживаешь. - Я? - возмутился Алексей. - Да я столько для тебя делаю, а ты меня тут оскорбляешь! - Не оскорбляю, а говорю сущую правду. - Не ссорьтесь, - Мариша примиряюще подняла руки, - ради бога, ещё только ссор не хватало. - Я не ссорюсь. Это Катерина, чего-то в бутылку лезет. Горячая девушка. - Значит, я - горячая и пустая? - Я такого не говорил, - запротестовал Алексей. - Спасибо за чай и пироги. Марина, у вас есть бумажный конверт? - Да. Сколько вам? - Один.

Катя бережно положила ожерелье и фотографию в конверт и закрыла сумку на молнию. - И куда ты? - извиняющим тоном спросил Алексей. - Куда надо, ответила Катя и поднявшись со стула, гордо вскинула голову. - Большому кораблю большое плаванье, - крикнул ей в спину Алексей, - смотри не утони в бурном море своего расследования. Будешь тонуть, позови на помощь. - И не подумаю, - не поворачиваясь, бросила на ходу Катя, - справлюсь сама.

"И чего я дура, расскандалилась? Устроила ссору на пустом месте. Нервы у тебя расшалились. Корвалольчику попить надо, валерьянки, может и посильнее лекарства купить. А то скоро на людей бросаться станешь. Как я справлюсь без Алексея? Я же привыкла во всем советоваться с ним... Дура набитая", - бичевала себя всю дорогу Катя. В метро она наступила на ногу какой-то тетке в зеленом плаще, и та, повернувшись к Кате, разразилась длинной тирадой, из которой было понятным только два слова - "лезет" и "слепая"... Остальное был заковыристый мат. Кате стало смешно и она громко расхохоталась. В ответ тетка удостоила её кличкой "малахольная", а Катя показала язык.

"Надоело все. Я наверное, действительно, строю пустые версии, делаю все не так, впопыхах. Придя домой, Катя бросилась на диван и расплакалась. "Что делать? Позвоню Лариске".

- Привет, - обрадовалась ей Лариса, - а я тебе с утра названиваю. - Я на работе была. - Я так и подумала: либо на работе, либо в беготне. - Это почти одно и тоже. - Я хочу пригласить тебя на выставку. В галерею "Фото АРТ". Помнишь, ты меня спрашивала о Никитиной. Может быть тебе будет интересно туда сходить? - Конечно! Где встречаемся? - Сейчас за мной зайдет Рома и мы пойдем все втроем.

Рома был нужен Кате как корове седло, но делать было нечего и, подавив вздох, Катя промямлила:

- Замечательно! - Я так рада, что ты не против! Давай тогда в центре зала метро "Пушкинская". - Хорошо. Во сколько? - Самое главное не сказала, - рассмеялась Лариса, - в шесть.

Стоял конец мая. Погода не баловала неожиданными сюрпризами и была ровно-прохладной, но в последние дни, грянула почти летняя жара, и москвичи облачились в легкую летнюю одежду. Просматривая свой гардероб, Катя, как всегда, впала в уныние и хандру. Все было порядком надоевшим. "Платили бы мне тысячи две долларов, я бы тогда каждый сезон полностью покупала что-то новенькое. И не на рынке, а в лучших бутиках Армани, Валентино, Шанель... Правда, говорят, что это - признак дурного новорусского вкуса. Ну и пусть, это лучше чем ходить в ... вот такой юбке. Все, звоню Ларисе, что поход отменяется, - кипятилась Катя, - одеть нечего, а Артур тоже хорош, не может мне прислать шмотки из Парижа. Развлекается там с девушками из "Лидо". Как же, без пяти минут парижанин. Ах, Елисейские поля, ночной Монмарт... написал в письме, как там здорово и красиво. А я должна со всякими дебильными Ромами ходить по выставкам. Ладно, все, - прикрикнула она на себя: - Прекрати истерику. Иди прими чего - нибудь".