КОРДИЦЕПС, или Больно все умные

(Очевидные проблемы: даже если поверить, что нас любезно оставили в живых — память-то стирать зачем? Мы и так никуда не денемся, тут же лифты заблочены и охрана стоит. А старательно делать вид, что всё в порядке — это же куча геморроя. Почему было тупо не сделать тюрьму, безо всякой амнезии? Ну и самое главное: если мы забыли только факты о себе, то как им это вообще поможет?)

Мы сошлись на чём-то типа гибрида всех этих версий. Когда нам надо будет угадать, как сейчас поступят врачи, будем исходить из такого вот примерного наброска:

Мы все узнали про себя какой-то страшный секрет, но убивать нас из-за этого не хотят. У них есть такая специальная мутная больница, где можно держать пленников и заодно на них наживаться. Чтобы был повод нас сюда запихнуть, нас чем-то отравили, а родственникам сказали, что у нас какая-то зараза, из-за которой нам нужен карантин. Врачи пообещали, что будут изучать эту болезнь и искать лекарство, и повесили все траты на нашу страховку. А потом стёрли нам память, чтобы мы забыли этот самый секрет — они почему-то всё равно боятся, что он всплывёт, даже когда мы сидим под замком.

Что-то здесь было не так. Ну, типа, когда Архи рассказывал про систему имён, у меня в голове что-то щёлкнуло, как будто я уже это знал. А здесь ощущение было как от любой другой догадки — вполне правдоподобно, но... как бы это сформулировать... типа, без особых откровений? Вроде паззл сошёлся, но не было такого, что раз — и детальки собрались сами по себе.

Что-то мы явно упускали, но на то оно и расследование.

Я не стал пока говорить Архи, откуда его знаю — чисто на тот случай, если доктор Парек не врал, что у него более серьёзный случай амнезии. Откуда мне знать, вдруг у Архи и правда мозги повредятся — мало ли, вылезла какая-то побочка на этот укол, которым стирали память. Может, Парек блефовал, а может, и нет. Приберегу на тот случай, если мы упрёмся в тупик — или вдруг окажется, что это важная информация.

— Так, ну окей. И какой же у нас план? Где будем искать улики? — спросил я.

— Хм, — задумался Архи. — Наверное, не здесь. Явно не на этом этаже. Здесь у пациентов полная свобода — никто бы не рискнул оставлять улики там, где их могут найти.

— Может, они не настолько осторожны, — предположил я.

— Нет, нельзя на такое рассчитывать. Если здесь что и есть, заметать следы они умеют. У большинства пациентов уже далеко не первое имя. Кто-нибудь то и дело что-то узнаёт, после чего их просто перезагружают. Нужно сделать такой ход, которого от нас не ожидают.

— Ну и чего же от нас не ожидают? Ты ведь вроде как О? Значит, даже тебя постоянно перезагружают. А ты ж наверняка то и дело пытаешься, типа, делать неожиданные ходы.

Мы понизили голоса — мимо прошёл пациент, направлявшийся за едой к дальнему столику.

— Не напоминай, — скривился Архи. — Пожалуй, на этот раз у нас есть преимущество. Если у тебя всего пятый номер — значит, обычно, когда меня хватают за стропу (*), тебя рядом нет. Если мы объединим усилия, то, может, и придумаем новый подход.

Я кивнул:

— Ладно... хм. Что я такого знаю, до чего ты сам бы...

Он резко втянул воздух и бросил на меня взгляд. Вроде как... обвиняющий?

— Стоп. Это если у тебя пятый номер. Я чуть было не построил весь план на серьёзном допущении.

Необъяснимое чувство ужаса. Дежа вю.

— Л, я не...

— Я решил, что все эти разы действовал без твоего влияния, только из-за твоего имени. Что если в этом и подвох? Вдруг я не смог предпринять ничего неожиданного только потому, что это

ты отговариваешь меня от неожиданных поступков и пытаешься быть источником энтропии для моего генератора случайных чисел?

Чего? Я вообще не понял, что он имеет... ой, блин, он ещё не договорил.

— Сейчас мы с тобой разговариваем только потому, что тебя сюда привёл врач! Когда мы впервые увиделись, вы были с ним вдвоём! Я предположил, что ты кто-то из пациентов, попавших в такую же ситуацию... но в больничную рубашку может вырядиться кто угодно!

Нет. Нет, ну это тупо. Бред какой-то.

— Погоди... то есть, по-твоему, я пациент, но меня перезагружали чаще, чем я говорю, и из этого следует, что я заодно с... что за нафиг?

Архи нахмурился. И зачем-то начал загибать пальцы.

— Думаешь, я тут оказываюсь... каждый раз, когда ты пытаешься сбежать? И каким-то образом каждый раз ловлю тебя на одну и ту же удочку?

— Замолчи! Мне надо подумать!

— Не, ну серьёзно. Ты хочешь сказать... что вот сейчас до тебя впервые дошло, и теперь ты типа... разорвёшь порочный круг, если решишь мне не доверять?

— Вот оно! Вот какой аргумент ты каждый раз приводишь! Может, до меня каждый раз доходит, но с помощью этого аргумента ты заставляешь меня...

Я уставился на него в упор. Это ж какая каша у человека в голове?

— Слушай... Л. Я знаю, как тебя убедить.

— Ой, ну ещё бы.

Я терпеливо объяснил.